鸣人跟随自来也去修行之后，空言也在努力训练。偶尔有了空闲她便会去医院探望小李，少年自从受伤之后就失去了往日的活力四射，不离身的拐杖更是对他梦想的巨大讽刺。阿凯表面装作对爱徒乐观，但在人后这样一个坚强的男人其实也曾痛哭流涕。空言将一切看在心里，有种说不出的难受。
然而村子里突然传出消息，自来也大人找回了五代目火影的继承人，三忍之中唯一的女性——初代目的孙女千手纲手。
自来也带着五代目回村，那么就说明鸣人也要回来了。听说那位纲手大人是医疗忍术的专家，说不定小李真的还有恢复的可能。
然而当空言真的在病房看到这位传说中的女忍者时，却和意料中的样子不同，明明五十多岁的女人却有着二十岁的美丽外貌，举手投足间皆是强者自信的风范。她和跟随纲手的鸣人打了个招呼，两人许久不见都很兴奋，但是纲手的一句话浇灭了所有人的热情。
“我也就不兜圈子了，手术的成功率为百分之五十，如果失败就会死。”
“纲手大人！”凯激动道，“您是开玩笑的吧？您可是这个世界上最厉害的医疗忍者！小李他还那么年轻……”
李洛克睁大了眼睛一言不发，他消瘦的后背微微颤抖着，背上布满训练留下的疤痕。纲手手上的绿色查克拉消失了，她摇了摇头。空言看着李伤痕累累的后背，眼睛刺痛起来。
“纲手婆婆！你就再想想办法嘛！你那么厉害！肯定有办法救浓眉的！”
“我说的是实话，骨头的碎屑已经散布到全身，这种手术只有我能做，但我不是神，做不到救活所有人。”纲手回答得很坚决，在一片安静中走出病房。
“可恶，李……”凯一拳砸在了墙上，这个高大的男人终于抑制不住红了眼眶。而小李则是沉默着缓缓穿上衣服，拄着拐杖走远。空言和鸣人看着那抹绿色的背影，心脏像是被针扎一样疼。
晚上两人去吃一乐拉面，久别重逢的喜悦被小李的事冲淡不少。鸣人从跟随自来也寻找纲手讲到了三忍对决，空言忽然觉得鸣人从前毛躁的脾气少了许多，也许是掌握了新术，也许是这次出行使得他视野变得宽广，旋涡鸣人正在悄然改变着。
“我给你准备了礼物。”男孩笑嘻嘻道，“先闭上眼睛，把手给我，我保证是个大惊喜。”
“到底是什么，这么神秘？”
“你在手里凝聚一点查克拉，一点点就好。”
空言按照鸣人所说的去做，黑暗中她突然感受到来自手心的风，细小的气流吹动她金色的发丝，鸣人温暖的手掌承托着她的手掌，只听少年道，“可以了，睁眼吧。”
空言缓缓睁开眼睛，只见鸣人的手托着她的手，那一丝细小的查克拉被凝聚成亮蓝色的小球，内部无数查克拉飞速旋转着，像流星又像灯火。空言睁大眼睛，蓝色的瞳仁里倒映着少年灿烂的笑脸，“喜欢吗？”
“真漂亮……”空言目不转睛地盯着手心的惊喜，道，“这是什么？”
“这是好色仙人新交给我的忍术，叫做螺旋丸。”鸣人自豪地摸摸后脑，“我把它缩小了，平时有手掌那么大，威力不输佐助的千鸟！这样我也有厉害的绝招了！”
空言随手掏出刃具包里的空白卷轴，小心翼翼地将它封印起来。鸣人好奇地看着她，“你这是做什么？”
“把它保存起来啊。”
“为什么？你想要的话我随时都可以再做。”
空言摇摇头，“这是你送给我的第一个礼物，以后的都没有这个有意义——我真的很喜欢，谢谢你鸣人。”
男孩不好意思地摸摸鼻子，“其实本来想给你带特产之类的，但是我的钱都被好色仙人花光了……不过我也想第一个和你分享我的新绝招！”
“没有什么比这个更好的了。”空言将卷轴放入怀中，笑容灿烂，“欢迎回来！鸣人！”
“哦！”少年也灿烂地笑着，“好久没吃拉面了——我开动了！”
晚上和鸣人分别之后，空言路过居酒屋，听见了静音的声音。那一刻小李失落的面容出现在脑海里，空言犹豫了一下，转身掀开了居酒屋的门帘。
纲手正在兴头上，静音抱着豚豚一脸无奈，“纲手大人，您现在是五代目火影，好多事情需要您去处理呢，哪有时间喝酒！”
“火影的事明天再说！今天晚上我要喝个痛快！”
“纲手大人！”静音正要劝说，忽然看见了一旁的空言，“你不是——今天在病房里的女孩子吗？我记得你是鸣人朋友。”
空言深深鞠了一躬，“五代目火影大人，我有一件事想请求您。”
“嗯？”纲手在嘴边的酒碟放了下来，“这么晚了还来找我……什么事？”
“求求您，务必救救李前辈！”
“哦，那个男孩子啊——我不是说了吗，手术有风险我也无能为力。”
“我知道……但是李前辈不同，他真的不能再这样下去了！”空言的腰弯向更深处，“李前辈之前拼命想要证明自己单凭体术也能够成为厉害的忍者！他为此真的付出很多！对于他来说死亡并不可怕，可怕的是他不能完成他的梦想！如果连您也不能治好他，那李前辈他真的走投无路了……”
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