林朗热腾腾地洗完澡的时候，墙上的挂钟刚好指向晚上十点整。他刚准备推门出去，因为隐约听见外面的响声，又停下了动作。
“……您要来吗？好，好的，我大约九点晚自习结束……可以的，可以早来，狗狗在家里……不会的不会的，它很聪明，会记得您……好，好，那就这么定了，我尽量早点儿回家……好，再见。”
听到电话挂断，林朗才故意动静很大地推门出来，一边擦头一边问：“谁来？”
许潜照例把眼镜摘下来，书放回床头柜：“是我妈妈要来。”
“靠，”林朗倒吸一口冷气，屁股才挨上床，就吓得一蹦，“那我明晚不来了，她讨厌我。”
许潜急忙说：“怎么会？”
怎么不会？
林朗到现在还清楚他第一次见到许潜妈妈的那个夏天的傍晚，许潜去楼下例行遛狗，而他因为腿伤，在家里等待许潜。
落日的余晖在墙上游弋，整个屋子泛起暖融融的浅橙色，像面前充盈着气泡的的橘子汽水。这一切本来应当构成非常温暖的景象，林朗却感觉全身发冷，好像置身刑讯室一样，而面前的刑讯官则是全然一副事业型女强人模样的许潜妈妈，比一千个登记迟到的保安叔叔、一万个横眉冷对的数学老师加起来还要可怕。
“我叫赵蓉，是许潜的妈妈。你就是他同桌吧？”自称赵蓉的女人其实并不凶恶，甚至挺和蔼，但总是带有一种审视的眼光，让林朗坐立难安。
“对，对。我是林……”
“我知道。”
林朗还没说完就被赵蓉打断了。她上下打量林朗一眼，显然是注意到了林朗膝盖上的绷带：“你这腿怎么伤的，跟同学打架了？”
“没有没有，”虽然事实如此，但林朗知道家长们普遍厌恶打架斗殴，下意识地就撒了谎，“打球摔的。”
赵蓉不置可否地点点头，又把他上下打量了一下，这一次在他的脸上停留的时间比较长，有可能是在评估他的面相，但结果显然不尽人意，林朗注意到她的眉头微微蹙了一下。
作为曾经专业的刺儿头，他早就习惯了被长辈指指点点、评头论足，但或许因为这一次对方是自己好朋友的妈妈，这种明显不满意的视线还是让他感觉无地自容，面颊微微地发烫。
“初三还有时间打球？不过也挺好的，锻炼身体。你是哪里人？听你口音，不是从小在本地长大吧。”
赵蓉双手交握，搭在膝上，左手食指指腹反复摩挲右手的关节，林朗推测她可能是左撇子。她沉默了一会儿才又开口说话，不过林朗知道她说的可能不是她真正想说的，因为她的眉头没有因为抛出又一个问题而舒展开。
讨厌装模作样的大人。
许潜什么时候才回来？
“我是……我从G省来的，初一就过来了。”
“辛苦你了，”赵蓉笑笑，语气却有点惆怅，“我们家情况比较特殊，我和小潜没什么话题，聊到学校生活，基本就是他向我说你。你们班主任说，小潜就和你走得最近，你还会为小潜打抱不平，阿姨心里很感谢你，但是你这样回护他，别人可能因为你们两个太亲密所以……除了你之外，小潜也需要别的朋友，你能理解吗？”
林朗把这番话在脑子里滚了两圈，不禁咋舌：她对我到底有啥误解，这话里话外怎么好像有点儿指责我扒着许潜不放的意思？
他被一口天降大锅盖得心里叫苦不迭的同时，又感觉似乎哪里略有点不协调——这当妈的怎么对自家儿子什么锯嘴葫芦性格就一点儿概念也没有，没了老子我，你家小潜分分钟自闭了好吗！
“你看上去也是聪明的孩子，阿姨就不多和你讲那些弯弯绕绕的，”赵蓉沉默了一会儿，上身略向前倾，是要讲正题的样子，“我听说你们班在搞那种好学生带后进生的互助组，我打电话问你们班主任，她说你本来也就……所以没把你和许潜调开，有这么回事儿吧？”
林朗头皮一紧，面上又开始发烫。不仅是因为被揭穿了难看的成绩，更因为这种面对长辈的轻蔑却不可反驳、只能自己消化的羞辱。
“其实这样也挺好的，都初三下学期了，没必要花时间去和新同桌磨合，但是阿姨又担心你们两个好朋友坐在一起会开小差，最后的关头很紧张很累，人都会想放松，阿姨能理解。你想想，有一些闲话可能没有那么重要，都可以留到中考完的暑假去聊，你明白我的意思吗？
“初三是很关键的时期，如果有机会，你也最好用玩体育项目的时间努力一把，考上好高中是为你自己。平心而论，你长得非常好看，但如果只想靠脸吃饭，一定是不能长久的，很多从事正当行业的人也会看不起你。你们小孩子现在没有阶级的概念，无论什么人都可以一起玩，但是以后长大了就会知道，稳固的友谊这个东西，最后一定是在同一层次的人之间才能产生的。
“阿姨不是危言耸听，如果你不够优秀，如果你追不上许潜，要么你自惭形秽，要么他有一天会主动抛下你，去结交那些配得上他的、和他水平相近的朋友。”
面前用玻璃瓶盛装着的橙子汽水里，最后一颗微小的气泡脱离了瓶壁，跌跌撞撞地上浮，还没有露出水面就无声地破裂，没能留下哪怕一圈涟漪。原本被高高托起的吸管缓缓地下沉，与此同时，悬挂在外壁上的水珠陡然滚落，在桌上摔成一摊小小的浅浅的水洼，没有人在意它。林朗和赵蓉面对面坐着，一个颔首，一个垂眸，相对无言了片刻。
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