下曲轮的战事虽然激烈，但还未到火烧眉毛的程度。龙兴此时身在中曲轮，甚至连盔甲都没有穿上。守卫中曲轮的军队也并无前往增援的意向。
信房等人突然杀出，目标是稻叶山城的火药库和米仓。可当奇袭部队行动到一半时，便遇上了堵截。
“鸦天狗？你们怎么进到这来的？”
截住他们的是斋藤九郎右卫门。
“在下织田六郎信房！废话少说！”
信房带头冲了上去。敌方士兵见其骁勇，又戴着传说中的鸦天狗面具，纷纷退至斋藤九郎右卫门身前保护。一时间无法突破过去，藤吉郎建议另寻他路。可调头跑到一半，又被龙兴的心腹日根野备中挡住了去路。信房等人陷入苦战。
“这里交给我，快去保护主公！”
好在日根野备中并不知信房的目标是火药库，错误地将兵力分散到了保护龙兴上。但仅凭他手下的一百人，也足以对付信房他们。
日根野备中的部队逐渐形成合围之势，千钧一发之际，藤吉郎挺身而出喊道。
“大公子！你先行，这里由我顶着！”
“什么？我怎么能丢下你。”
“现在不是说这个的时候。你忘了我们此行的目的了吗？一定要成功，回去好好让那些老顽固们开开眼！”
信房瞪大双眼，肩上的重担逼迫着他做出选择。
“藤吉郎！别死啊！”
“是！到时候我们要在大将的庆功酒宴上好好喝上一杯！”
藤吉郎抿着嘴用力一点头。他的目光中没有半点求死之意，里头充满是对信房的希望与信心。
信房带人突围，但敌人人数众多，突围并非易事。幸亏此时，半兵卫带人赶到，成功杀出一条血路。
“半兵卫！”
信房隔着人群大喊道。
“大公子，快跟我来！”
信房跟随半兵卫的人马突出重围，朝火药库方向直冲而去。没过多久，火药库的方向便响起了爆炸声，接着连米仓那头也升起了冲天的火光。
“完了！完了！中曲轮已经失守了吗？”
“龙兴大人一定已经逃走了！”
“什么？那位大人就这样丢下我们自己逃了吗？”
“那我们抵抗下去还有什么意义，不是白白送死吗？”
“快逃啊！”
中曲轮的混乱，致使下曲轮等处的士兵失去了战意，多处关口不攻自破。
信房没有停下脚步，他冲入龙兴的居所生擒了龙兴。他挟持着龙兴一路赶往藤吉郎所在处。沿途看见主君被擒的士兵们纷纷丢下了手中武器，放弃了抵抗。
“藤吉郎，你在哪？”
混乱的人群渐渐退至两侧，藤吉郎一手持刀一手拄着膝盖出现在人群的那头。他喘着粗气，艰难地举起持刀的手，向信房示意了一下。
信房将手中的龙兴一把推开，连忙搀扶住藤吉郎。
“干得好！干得好！”
藤吉郎累得说不出话来，只能流着热泪，拍打着信房的后背。
好不容易缓上一口气的藤吉郎连忙从怀中掏出一封书信递给信房。
“这是什么？”
“大将交给我的劝降书。不过好像也用不上了吧。”
藤吉郎笑着坐在了地上。
“斋藤龙兴，念在你是我母亲的侄子份上，我才留你一命。速速命人打开城门！”
眼前是杀气腾腾的鸦天狗、左右的侍卫已经伏在地上、曲轮以下也没有了反击的声音……龙兴已被吓破了胆。
这场战事终于结束，奇袭部队朝信房聚集过来。近三百人的队伍，竟剩不到二十人。将士们垂头丧气地注视着同伴的尸体，像是荒野里的孤魂野鬼一般。
“诸位！我们胜了！为胜利欢呼吧！”
藤吉郎带头喊起口号，重新将士气提了起来。越来越多进入中曲轮的士兵加入了欢庆。然而信房却怎么也高兴不起来。
“藤吉郎，你先让士兵们押送龙兴等人前往千叠台大厅。”
“是。”
众人离开后，留下信房一人孤零零站在那里。他的周围全是士兵的尸体。血腥味和房屋烧焦的味道夹杂在一起，霸占了他的嗅觉。
几个时辰前还是鲜活的面孔，如今已倒在地上冰冷僵硬。
这就是战争吗？让人变成野兽，拼上性命也要将对方抹杀掉。要是我当时听取半兵卫的劝告，这些士兵也许就可以和我们一起欢庆胜利，一起回到故乡，回到亲人身边。
“身居高位者，不得只顾一己私欲，更不得因个人喜恶而影响决断。”
说话的是半兵卫。他立于信房身旁，不带半点情感的说出这样的话。
虽说不带半点责怪之意，但字字句句都烙在信房心头，让他倍感自责。
信房望向自己的手心，这其中掌握着成千上万人的性命，这份重量此时是如此沉重。指挥大军，一个人的勇武显得太渺小了。永乐村曾因他被屠，如今又有多于永乐村几十倍的士兵因他而亡。当初幼稚的他曾立誓不再犯同样的错误，然而如今这满地的尸体又狠狠地抽了他一巴掌。
信房拽紧拳头，仰望天空。此时的天空黑烟笼罩，灰烬在微风中越飘越远。
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