当时著名的儒者大司徒孔光是三朝元老，深受王太后和朝野的敬重，但为人胆小怕事，过于谨慎，担心有不测之事，上书请求辞官回乡。
王莽知道要维持自己的地位就必须强化自己在朝中的势力，于是他主动巴结和拉拢孔光，引荐他的女婿甄邯担任侍中兼奉车都尉。平帝刘衎按王莽之意拜孔光为太傅，次年拜为太师，并下诏说：
“朝廷每发布赦免令，是打算与天下重新开始，真心地希望百姓能洗心革面，以保全其品格与性命的。”
“以往有关官员在量刑时多把赦令前所犯的过失重提，累增犯法者的罪过，甚至株陷无辜之人。违背了朝廷发布赦令是为了重信慎刑与希望有罪过的人涤心自新的原意。”
“对于举荐的人才，也因为他在历史上曾犯过某种过错，以为不可信任，就废置而不举荐。这就完全背离了孔子说的‘赦小过，举贤才’的原则。”
“对于虽有经济及品行方面的错误但无人告发而被举荐的人，一律不必查究。以便鼓励人才集中精力去追求进步，不因小的疵点而妨碍一个难得的人才。”
“从现在起，有关机构的官员不必陈奏赦前所犯的过失。有不遵此诏书的为有亏皇恩，以违背帝诏论处。特明著此令，布告天下，使明知其事。”
从此，由王莽代理朝廷政务，得到朝野的一致拥戴。
王莽这时已深知手软成不了大事，势必被其他势力反扑，便以太皇太后的名义让孔光为自己宣传造势，利用孔光上奏的影响力充当自己排斥异己的工具。让孔光上奏弹劾何武与公孙禄，将他们免去官职。后又以各种罪名陆续罢免了中太仆史立、南郡太守毋将隆、泰山太守丁玄、河内太守赵昌等二千石以上的高官，剥夺了高昌侯董武、关内侯张由等的爵位。逐渐培植了自己的党羽，以其堂弟王舜、王邑为腹心，用自己的亲信甄丰、甄邯主管纠察弹劾，平晏管理机要事务，形成庞大的权势社团。
元始元年（公元1年），大臣们向太皇太后王政君提出，王莽“定策安宗庙”的功绩与霍光一样，应该享受与霍光相等的封赏。
王莽得知后，上书表示，他是与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同定策的，希望只奖励他们四人，以后再考虑自己，他不顾太皇太后的多次诏令，坚决推辞。
大臣们不断向太皇太后建议，王莽推辞再三之后接受了“安汉公”的称号，但始终拒绝接受封给他二万八千户食邑俸禄。王莽不差钱，不要一些明面上的封赏，要的就是好名声。
此外，王莽与其三大亲信升任“四辅”之位：王莽为太傅，领四辅之事。孔光为太师，王舜为太保，甄丰为少傅，位居三公之上。“四辅”大权独揽，除封爵之事外，其余政事皆由“安汉公和四辅平决”。
王莽先是建言应该首先对诸侯王和功臣后裔大加封赏，然后封赏在职官员，官吏在位二百石以上，试用期未满的都按已满看待。增加宗庙的礼乐，使百姓和鳏寡孤独都得到好处，对平民士人推行恩惠政策，从而再次博得朝野的好感。
其次是建言太后王政君带头过俭朴的生活，自己又贡献钱百万、田三十顷救济民众，百官群起效仿。每逢遭遇水旱灾害，王莽只吃素食，不用酒肉。
元始二年（公元2年），全国大旱，并发蝗灾，受灾最严重的青州百姓流亡。在王莽带头下，二百三十名官民献出土地住宅救济灾民。灾区普遍减收租税，灾民得到充分抚恤。皇家在安定郡的呼池苑被撤销，改为安民县，用以安置灾民。连长安城中也为灾民建了一千套住宅。
大司徒司直陈崇为宣传王莽，于是上表赞颂王莽的功德，说他可与古代的圣人相比。
至此，王莽才松了口气，闲下来的时候，他去北宫会会赵飞燕，多有缠绵不休之举。北宫及周边所有宫女和侍卫均由王莽亲自挑选的死士，家中亲属都在大新粥铺，谁也不敢外露半分消息。王莽让赵飞燕安心待在宫内，等待合适时机，再送她出去与赵合德相会。
赵合德现已改名祝荷，安居在祝家庄别院内，深居简出，不与人交往。为免她寂寞无聊，王莽纳祝荷为外室，让她安心等待赵飞燕择机的到来。
众家仆只知祝荷家主是祝家庄祝昊庄主之远亲堂妹，系大司马王莽外室，又谁知她原是宫中昭仪赵合德呢。
除王莽和祝昊、甄丰等人多有去看望之外，很少有人踏足祝家别苑。赵合德如百般无赖了，就会戴起头纱罩在祝家庄和已嫁给祝华的王小眉一起坐小船在河中泛舟，倒也过得如神仙般的日子，自在逍遥。
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