华子须与罗谷雨二人萍水相逢，因唐申缘故在坐在一桌，彼时都没想到最后会斗起酒来。二人推杯换盏，一人说着陕地方言官话，一人说着南疆方言官话，连蒙带猜不亦乐乎。
摇着头，唐申出门净手顺带透气，往回走时，偶见一莺衣少年步入饭馆来，左顾右盼似在寻什么，片刻无果又步向柜台预备询问。于是他略凝声，传至少年耳中，说：“可是华兄那处来寻。”
少年循声望见唐申直视着他，便知传声者为何人，远远朝唐申抱拳后才走至人跟前，客气询道：“见过这位兄台，兄台可是知晓我六师兄身在何处？”
“请随我来。”
唐申没有过多解释，带少年往雅间走，推开门，发现他离开短短半刻钟不到，饭桌上二人向掌柜追加的第四坛酒也喝光了。
这二人喝的面泛酡红，雅间中酒气弥漫，得亏酒确实是好酒，酒香袭人，才将二人与路边酒鬼区别。华子须正扶着桌面半起身，边笑边说着：“……罗兄好酒量！额这就管掌柜的再要两坛子酒来，喝到尽兴为止，不醉不归！”
赶在罗谷雨说出不醉不归前，唐申到罗谷雨身侧按住其肩膀制止这人答应，对华子须道：“华兄，来日方长，不急一时。回来时偶遇一人，当是你同门，或有事寻你。”
“哦？”适时门外少年步入来，华子须看了眼，“原来是奕轩啊，有什么事，说吧？”
开口前少年先是颇显为难地看向唐申与罗谷雨，顿了顿，不见华子须有任何表示，知道此二个陌生人并非他能置喙的，便明言道：“六师兄，出事了。半个时辰前，前来参加选贤宴的散侠们起了争端，越闹越大，不知是否有有心人引导，竟是传出许多我华山办选贤宴不安好心的谣言来。十数散侠激愤，四处游说其他散侠联名，意图威胁我华山将本次选贤宴夺冠十人全部纳入亲传弟子。”
“谣言传的是什么？”
“有说我等办宴，看似慈悲，其实是假慈悲，为了看散侠作猴戏争夺无关紧要的执事之位。有说我等高高在上不拿他们当回事，他们争的头破血流夺冠并不会得到实际奖励，我等一句话就能消弭他们所有努力。还有说我等暗兴龌蹉之事，说每届选贤宴被选中之人都是我等替罪羊的后备，要不就是暗中被我等派去办见不得人的勾当……”
“岂有此理。”华子须面色骤冷，但未有愤怒之态，而是镇定地详问事情，“这些肇事者可都抓起来了？”
华山弟子奕轩颔首：“是，已经都抓起来了，只是他们不断叫嚣着我华山不仁，要见六师兄您当面分辩。”
“哼，好，如此额就去见他们，看他们怎么跟额分辩。”
话罢，华子须脸上寒霜冰消雪融，把手一摊，转过来对唐申与罗谷雨说：“唉，二位看这事闹的……让二位见笑了。”
唐申回道：“既然是要事，华兄无需顾及我二人，速去处理罢。”
“罗兄，额今日恐怕无法陪你一醉方休了，改日再见，定赔礼谢罪。”拱手分别对二人一礼，华子须眼中满怀歉意，语气与姿态却无端中正起来，多了两分疏离，“雷大公子，不知您二位预备在此地游玩几日？若归赣章，还请代子须向雷舵主问安。”
“我二人明日便启程离去，有事在身不便随华兄拜华山山门，也请华兄代雷某向秋掌门问安。”
“好，雷大公子与罗兄止步勿送，来日再会。”
“来日再会。”
说话仍清楚，华子须起身走了二步有些踉跄，门下师弟连忙来搀，二人很快离去，没入饭馆楼外缤纷彩灯之间。
将房门阖上，回头见罗谷雨双手抱臂靠在窗旁目送华子须，唐申走过去，压下心底冒出来的排外情绪，作寻常态问：“你很在意他？”
“不能嗦很在意。”罗谷雨侧过身，由肩膀靠着窗变成背靠窗，正面面向唐申，侧脸对着楼外夜色，“他白天呢时候，虽然有点探听呢意思，给我感觉蛮开朗随和又有趣一人。同我们喝酒时候，又小心，又热情，有忌惮呢感觉。他师弟来后，不晓得怎么叻，就完全变个人似，说呢话也……嗯……”
“你是想说，他的态度与话语变换了数次。”
“嗯。”
“因身不由己。”靠着另一侧窗，唐申淡淡扫了眼人流，道，“他白日初与你我谈话时，那开朗有趣的才是华子须。因他不知你我是何人，不觉得你我会认出他是何人，江湖之大相逢甚难，难有人记住每一个搭话之人的言语，所以他不必思虑太多。而后他猜出我是雷越，我亦看出他是何人，此时此刻我与他代表的便是霹雳堂与华山，他自然要热情，却也得小心言辞，忌惮我所代表的势力。最后当他当着他的同门与你我谈话之时，华子须不再是华子须，而是华山派六师兄，此处掌事人。”
罗谷雨一点就透，领悟了其中含义，又问：“哩之前同我表示呢，自罚三杯里头的门道，又是甚么？”
颔首，唐申解释道：“你来日……若在中原行走，当会时常在饭桌酒席上听闻罚酒之说法。若此人是东道主，他自罚一杯是为展现请客的诚意，亦有向客人证明酒中无毒的意思。自罚二杯，是为他认为自身所作某事有不妥之处，为此道歉。自罚第三杯，则是对客人态度的刺探。若此人是客，自罚第一杯是认识到自身不当举止为此道歉，第二杯是为扰了主人家以及其他客人的兴致道歉，第三杯则代表承诺此后不再犯。无论前者后者，第三杯若饮下，万般不是就此抹过不再提。”
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