势均力敌，彼此有了和平对话的前提。
夺命利器在前，唐申依然无动于衷。此时双方相隔不过两臂，借助朦胧月色，他总算看清来人容貌，发觉彼此竟曾有过一面之缘，此人还予他通过姓名，似乎叫作虚乾。于是唐申先发制人：“是你……何以阻我抓拿此人？”
适才一番激斗没来得及打量，僵持不下站定后，这年纪与唐申相仿的虚乾道士显然也察觉他对手的人似曾相似，执剑的手虽不动，眼中冷峻散了些：“却问一句，何以拿我玄门子弟？”
“此子盗窃尸首，造谣生事，恫吓他人。”
唐申此言出乎虚乾意料，出门以前，他师尊诸般耳提面命嘱咐说他们道门中人少参与凡俗之争，以免落得红尘缠身道心亏损的下场，他也再三保证。此回本是见唐申来势汹汹，而另一方是玄门同道，心中自然而然首先偏了几分，所以才出手，哪想竟是这样一回事。
回首一看，因为先前二人大打出手，以至于那年轻道士早早爬墙离去，虚乾当即把长剑回鞘表示再无兵戈相见之意，稽首道：“道友见谅，贫道鲁莽。”
跑得了和尚跑不了庙，既已抓住年老道士，年轻道士脱逃与否与大局无碍。想罢，唐申快速将千机匣收起，重新背回背上，毕竟此物还是少出现在人前来得好，口中则道：“此事无需再提，只需得请阁下与我走一趟。”
意思就是阻挠的事情就此抹过，但要给个交代。
虚乾自知是自身理亏，答应道：“固所愿也，不敢请耳。”
二人赶至县衙，发现衙门之外聚了五六个深夜未归的百姓，公堂上众人俱在，竟是连夜审案有一阵子了。遥遥看去，连那逃跑的年轻道士也在，不知是谁中途擒了来，被押着站在老道士身边。
才靠近门槛，恰听惊堂木一拍，堂上王县官喝道：“玄妙观临丘子、松尹子，还不实话实说？看来你们二人是敬酒不吃吃罚酒了是吧？”
此言出，堂下年轻道士瑟缩一下，老道士则丝毫不畏，先是对年轻道士喊了声“什么也别说”，然后朗声道：“大人，你这完全是欲加之罪，林氏一家与那年轻女子都不是我们杀的，我们从来没有撒谎，又有什么话可说？”
“既非你们所杀，你们为什么编造流言，把这两件事传得天下皆知？甚至还盗取尸体装神弄鬼，这难道不是你们不满本官命令所作的报复？便是这二者并非你们所杀，你可知造谣罪几何？窃尸罪几何？”
老道士冷笑：“流言流言，都是市井之传，大人是否有证据证明流言出自我玄妙观？而窃尸，大人又可是否曾亲眼见我从义庄中盗出尸体？”
“这……”
老道士显然成足在胸，上前一步逼视王县官：“王大人不会是毫无证据吧？如此不如换老道来问问，王大人可知抢占他人田舍财产罪几何？强行驱逐良民罪几何？”
“放肆！”王大人把惊堂木狠狠一拍，指着公堂一旁用白布和草席卷着的尸首道，“天下没有不透风的墙，即便暂时本官找不出证据，此事也未必就此抹过！你别忘了，你与那小道士今夜以尸首装神弄鬼恫吓路人，你说你不曾盗取尸体，那么这具尸首是如何一回事？”
老道士下巴一抬，呵呵笑道：“老道若说这是捡来的，王大人又如何？”
王县官气的一个倒仰，他任江陵知县以来怎样的地痞无赖没有见过，却是第一次遇到这种分明理亏又摆出一副胡搅蛮缠模样的人，登时抬手喊道：“来人！且把这两个藐视公堂的牛鼻子通通拉下去，打上十大板以儆效尤！”
老道不高不矮干瘦的身躯上挂着一席洗的发白的蓝色道袍，与衙役手里丈长掌宽的板子相比就像纸片一样脆弱，怎么看都不可能够挨过三十大板。旁听的连城飒心生怜悯，开口正欲言语，萧晗抢先一步：“王大人且慢，可否听我一言？”
王县官迟疑片刻，挥退衙役，勉强缓和口气对萧晗道：“萧公子请说。”
萧晗略一抱拳，步至王县官耳畔倾身道：“王大人，我观此老道人软硬不吃，怕亦是不惧刑责。反观年轻道人神色慌张、两眼茫然，与其以硬碰硬，不如从他身上下手。”
王县官只是一是被气糊涂了，并不傻，听罢萧晗建议后，用眼神示意衙役将老道士堵了嘴押到公堂外，他再与年轻道士道：“玄妙观松尹子，你上前一步。”
年轻道士如梦方醒似的浑身一震，一个猛子上前，险些左脚绊右脚摔倒在地，诺诺应是。
“松尹子，你来说。”王县官清了清嗓子，组织好话语，“本官问你，堂下女尸为何人，你可认识？”
年轻道士听罢，下意识扭头要看老道士，但扭头完全不见其身影，只好吞吞吐吐地回答：“不……不认识。”
“松尹子，你可看清楚本官头上匾额写的是什么字，公堂之上容不得作假，否则后果自负。”王县官意味深长地指着头顶篆着“正大光明”的匾额道，“本官再问你一次，堂下女尸是何人，你可认识？”
“我……我……”年轻道士咽了口唾沫，额前细细密密的汗珠几欲滑进眼里，他不断拿袖角去搽，用力摇头，“我不认识，我、我真的不认识！”
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