“好, 就按太子说的做。”
地方官员原本自行摊派的耗羡, 由户部统一定夺。另, 皇帝体恤外官不易, 将一部分耗羡银作为额外的俸禄分配给地方官员, 以便养廉。
谢晏安享受着父皇赞许的目光和群臣的赞叹, 得意洋洋, 直到冷淡的声音响起：“父皇，儿臣有一言。”
谢晏安不悦地看过去。
是他那个古怪的三弟。性情阴沉，冷面冷心, 人称修罗的谢晏成。
“老三，你有什么话说？”皇帝沉下脸。
谢晏成略一躬身，面无表情地开口。
听完他的陈词, 皇帝犹自思索, 谢晏安已经大笑出声：“三弟，你多虑了。从前国无法度, 各地官员自然放肆。如今耗羡归公, 乃是国法, 谁还敢阳奉阴违不成！”
如果凡是国法便无人敢违, 还要天牢何用。听了当朝太子这天真发言, 大臣们都一时无话。
皇帝皱了皱眉。
谢晏成声音不冷不热：“不知皇兄可否与我一赌？”
“赌什么？”
谢晏成看向皇帝 ：“父皇, 耗羡归公，兹事体大。若皇兄执意如此，不如先择一地试点, 以观成效。”
对方沉吟片刻：“稳妥些也好。此举在成为法定正税之前, 首先就在澜州实行。”
好好地全国法度，变成了一州实验。谢晏安很不服气，还欲争辩，衣袖忽然一紧。他不悦地侧首，身边的礼部侍郎暗暗对他摇了摇头。
礼部侍郎，亦是大公主入幕之宾，太|子|党的得力人手。谢晏安这才作罢，放弃当众与父皇唱反调，不服气地瞪了谢晏成一眼。
“至于督查人选……”皇帝目光移动。
澜州地处西北，干燥苦寒，推行新政遇到的压力也可想而知。
谢晏安灵机一动：“父皇，三弟对澜州最为了解，不如就请三弟督查。”
皇帝心中暗暗叹了口气，点点头。
谢晏安像什么都没注意到，从容低头 ：“儿臣领旨。”
乌沉沉的眼眸中，缓缓漾起一丝笑意。
*
新政是依太子命施行，而去地方督查的人却是谢晏成，谢晏安觉得自己聪明极了。
谁想去澜州那荒郊僻壤！
“……我此次离京，少则一月，多则三月。药材我已经配好，你拿回去，叫宫人小心些，药渣和别的药渣混合再丢弃。”
宁嫔宫中，谢晏成沉声嘱咐。
“好，卿卿记住了 。”林卿卿眨眨眼睛，没去问他为什么先前没有给她药材，而是叫她来宁嫔宫中服用。
谢晏成顿了顿 ：“虽是名医所制，但毕竟是药，服用多了有损身体。我离京期间 ，你需尽可能少服。”
“……卿卿明白。”
林卿卿脸上，苦涩的笑容转瞬即逝。
谢晏成看着她，心中说不出什么滋味。身为太子妃无法拒绝太子，他如何不知……
“我说谎了 。”
林卿卿快走出房门，顿住脚步，迟疑地回头看他。
男人高大身形笼罩在阴影里，看不清表情。
“那药并无损康健，照常服用便是。”
他又何苦……为了心头郁气，让她徒添烦忧。
到底，他还是不愿她心有顾虑。
林卿卿怔住。
想了想，她柔和地笑了 ，软声道：“卿卿明白。”
谢晏成想，他无需问她明白了什么。
林卿卿离去，男人在阴影中静默矗立许久 ，直到另一个身影进门才抬起头。
“母妃 。”
宁嫔紧赶两步到他面前 ，一脸惊惶：“成儿，你疯了！”
“母妃何出此言。”
宁嫔看着他一脸泰然自若，简直不知道该说什么是好 ：“娘在外面都听见了！你给了太子妃什么药？上次的事娘不说你，反正也只是偶然。但妨害太子子嗣——这是杀头的罪！”
“不是偶然。”谢晏成冷声。
“什、什么？”宁嫔完全傻了。
谢晏成淡然与她对视。男人肌肤苍白，发色和眉眼都是浓黑，在阴暗的宫室内有种触目惊心的阴暗与俊美。
他向前一步，侧窗中打进一束阳光，金光勾勒出他英挺侧脸 ，照不透他眼底阴暗。
“你、你是说……”宁嫔终于完全明白，浑身开始抑制不住地发抖。
“母妃，你可还记得我幼时第一次入尚书房读书？”谢晏成平静地问。
“大公主和太子埋伏我，将我和伴读捆在御园石榴树上。我晒了足足一天，无人来寻……下学的时候，太子和大公主问我有没有记住教训——”
“贱人生的孩子，不配跟我们一起读书！”他还记得大公主穿着石榴红裙 ，红的晃眼。
谢晏安骄矜的声音像一把小锤子敲打着他的脑袋：“说你呢。记住了吗？”
谢晏成被晒得头昏脑涨，干涸的唇无声瓮动。
“什么？”谢晏安凑上前去听，随即惊骇地睁大眼。
“杀……杀了我……”
“皇姐，他、他疯了！”
被捆着的男孩突然抬起头，谢晏安往后退了两步。
散乱的额发下，依稀可见漆黑眼瞳：“杀……了我，或者……等我长大，我会夺走你们的一切……”
“做梦！”女孩子扬起手，他的头重重撞上树干。
“想对付我们 ，也不看看自己是什么货色！我们走！”
直到深夜，谢晏成才被哭泣的母妃从树上解下。
后来他知道，母妃黄昏时就在寻他，却被受大公主指派的宫人引导去了错误的方向。
以为唯一的儿子遭遇不测，一边找一边哭。这样五内如焚的经历，宁嫔怎么可能忘记：“……娘记得。”
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