“你当真别无所求？”皇帝看着孟昌治，似笑非笑，“你想清楚了，朕可不是在与你说客气话。”
“别无所求。”孟昌治躬身行礼，弯下腰去。
见他如此，皇帝也摸不准是真心实意还是以退为进，沉吟了半晌只好点头，“既然如此，你且回去歇着，半个月后再去当差，可够了？”
半个月的时间尽够了，孟昌治行礼，又回了几句方才退下。然后便到他母亲贤妃的宫里去。
当今陛下子嗣尚可，共九个子女，六男三女，孟昌治行三，母亲正是如今的贤妃，主位瑶华宫，他的妻子淳王妃也是大家出身，母族昌平侯府，是如今昌平侯的嫡长女，容貌虽一般，却是有名的贤良。
贤妃素来喜爱这个儿媳妇，此时两人正在殿内喝茶闲坐，几个年轻水嫩的偏殿妃子在一旁坐着凑趣，如今陛下年纪不小，就是再宠爱谁，也翻不出多大的水花来，三皇子已经二十四岁，孩子都生了三个，更是得封淳王。贤妃年过四旬，地位早已稳固，是以对这些年轻妃子们也算和悦。
只是贤妃为人端庄，不喜妖娆，是以几位宫妃都打扮的颇为朴素，并没有很浓妆艳抹，何况今日淳王爷过来，身为庶母，还是尊重些为好。
如今正是八月桂花盛开的时候，虽已经过了最热的日子，秋老虎端的厉害，贤妃直等到日影西斜，才听到通传，说淳王离了御书房，往这边过来了。
她早就等的不耐烦，浑身燥热，拿了个冰碗在吃，闻到消息忙将冰碗放下，拭了拭额角的汗水，叫人来补一补妆，抱怨道，“可算来了，这孩子也不知忙些什么，直到现在才过来，眼瞅着就是宫禁的时候了，便来了也说不了多久的话，和他父皇怎么就那么多话说？”虽的抱怨，却带了隐隐的炫耀。
众位妃子也跟着凑趣，说是淳王得陛下看重，才能如此。淳王妃李氏自然也思念丈夫，等的心焦，可是婆婆跟前并不敢表露半分，此时还要起来笑着告罪，“让母妃担心，倒是王爷的不是了。”
她这般说着，顺便起身接过宫女送上来的茶奉上，时间掌握的刚好，她起身奉茶，外面太监的通报也就到了，说是淳王爷进来了，李氏趁机走到门边，迎了人进来。
孟昌治一进门便看到李氏正站在门口笑脸相迎，对这个发妻，他虽无爱意，却也有几分尊重，当下扶了请安的李氏起身，两人相携进门。
见他如此，李氏顿时有些红了眼圈儿，只是记挂着这是在贤妃宫里，上头有婆婆，忙强忍了，重又和丈夫一起，与婆婆行礼，孟昌治又和宫妃们见过，方才落座。
贤妃看到儿子，早喜的什么是的，叫两人起来，仔细端详一番，叹道，“黑了，瘦了一些。青州那地方穷山恶水的，又那么远，你可是受了苦了，差事办的如何？”虽知道儿子这番回来，定然是顺利的，可是做母亲的心，还是忍不住要多问。
关于朝廷上的事孟昌治不愿多谈，也不想让母亲忧心，只说是一切顺利。思及朱真真，她是极喜爱青州的，不愿母亲说她家乡，因此笑道，“不过是路上略风尘了些，青州人杰地灵，是极好的地方。”
他性子沉稳内敛，很少这般夸奖什么，李氏听他这么一说，心中一动，觉着这青州果真极对王爷的心意，想必是个好地方了。
母子二人叙起旧来，虽万分不舍，到了宫门下钥的时辰，贤妃还是亲送了儿子儿媳出了殿门，嘱咐王妃李氏，“下次进宫请安，一定要把瑞哥儿带来。”
瑞哥儿今年五岁，正是活泼可爱的时候，是孟昌治和李氏的嫡长子，也是贤妃的心尖儿尖儿。
李氏笑道，“是，这回他发了热，在家养着呢，下次好了必带他来的。”贤妃听说孙儿病了，又命人赏了些药材，才依依不舍的目送两人出门。
一路无话，出了宫回到马车上，李氏才笑道，“王爷一路回来劳乏了，想来是直接入了宫，还未接风洗尘，不如回去好生安置一番，瑞哥儿病了，想着见您呢。”
听说儿子病了，孟昌治踟躇一番，觉着不回去实在是不像话，便同李氏上了马车，两人一路说些琐事。
府里头早得知王爷要回来的消息，忙乱起来，孟昌治不是重色的人，府里除了王妃外，另有一个两个侧妃，封氏和张氏，以及两个妾室从氏和冷氏。
除了王妃育有嫡长子，侧妃张氏有一子一女，便无其余孩子，相比他的有些兄弟们，后院算不上满，子嗣也算不得丰厚。
听说王爷回来，侧妃张氏张荷花早就做好准备，自己盛装打扮一番，又命人给两个孩子装扮好了，教他们说些吉利话，想着这回瑞哥儿病了，合该自己的两个孩子出风头才是。
她原名张玉荷，可惜这辈的皇孙都名字里都带了个玉字，瑞哥儿出生后便重了，于是求孟昌治给自己改个名字，正是夏日荷花盛放，便随口给她改了张荷花。
张氏原本是觉着王爷风雅，要改个有韵致的名字，没想到竟比自己之前的还俗气些，她也是五品官员之女，识得些文字，心下觉着不满，可是无可奈何，话已经出口是无可挽回的了，心里暗自后悔。
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