哈利和亚历克斯忙来到一楼, 发现汤姆已经到了会客厅，正在跟邓布利多说话。看到两人进来, 汤姆连忙站了起来。
"邓布利多教授, 您的到来真让人意外。"亚历克斯上前跟邓布利多握手。
"留下吃午饭吧，阿不思。"帕兰佩恩先生说, "我去跟家养小精灵说说。"
"请原谅我的唐突，威廉。"邓布利多对帕兰佩恩先生说，向哈利点点头算是打招呼, "如果不介意的话我想跟亚历克斯单独说几句话。"
汤姆立刻走到哈利身边, 后者揽着少年的肩膀一起走了出去。哈利对邓布利多突然来访并不觉得十分惊讶，但这个人的出现让他隐隐有些不悦。亚历克斯向他隐瞒了一些事，四年前亚历克斯会去德国绝对不止是简单地给邓布利多帮忙, 否则邓布利多为什么会在这种时候突然来访？但亚历克斯对邓布利多就像当年的凤凰社成员一样言听计从, 哈利猜想就算是邓布利多让他去为某些事拼上性命, 他也会那样做吧。这让绿眸的男人皱起了眉头。这些年来他认识了不少人, 但只有亚历克斯是他最好的朋友, 哈利下意识地想让他离邓布利多远一点。哈利从来都没有忘记那些关于邓布利多的记忆, 包括在他死后斯基特出版的那本传记上所写的一切，他比邓布利多认为的还要了解他。但亚历克斯就像当年的自己一样无条件地信任邓布利多, 他该怎么做？
"哈利？"
哈利猛然回神，看到汤姆正用他越来越深邃的黑眸注视着自己，脸上写满关心。哈利意识到自己还抓着少年的肩膀, 立刻松了手。
"抱歉, 我刚才走神了。"
汤姆轻轻摇摇头, 哈利突然发现原本比自己矮很多的少年又窜了个子，只比现在的自己矮一个头顶了。
"你长高了，汤姆。"
黑眸的少年愉快地笑了起来，脸上带着一丝孩子般的淡淡骄傲："你忘了我是级长，已经能够独当一面了。"
男人笑了，轻轻拍了拍少年的背。哈利在担心那个刺猬头的家伙，汤姆很清楚地意识到这一点，那种担忧的神色汤姆很熟悉。可他为什么会担心那个家伙？几乎所有人都在说霍格沃茨有邓布利多是多好的一件事，就连不喜欢那个家伙的自己都不得不承认，霍格沃茨甚至整个英国在邓布利多的庇护下都很安全，哈利他为什么还要担心？这个疑惑和对亚历克斯的不满就像一根扎在肉里的刺，让汤姆觉得非常不舒服。
但我此时只能表现出对那个刺猬头混蛋的关心以及适当的疑惑。汤姆愤愤地想，他和亚历克斯一样，都不愿意哈利知道那个内容隐秘的赌约内容。
待会客厅里只剩下两个人的时候，邓布利多终于收起了温和的面孔。
亚历克斯在刚才自己父亲坐着的那张椅子上坐下，表情放松地看着对面的中年人："有什么需要我效劳的吗，邓布利多教授？"
"谢谢。我需要你尽快就去一趟德国，亚历克斯。"邓布利多说。
"在这种时候？"亚历克斯不由地严肃起来，"德国那边出了什么事？"
邓布利多从长袍衣袋里拿出一张折起来的羊皮纸递给他："我需要你替我打探这些事。尽量不要惊动任何人悄悄潜入，最好赶在开学之前回来。"
"如果把一切都查完并赶在开学前回来会有些困难。"亚历克斯对着羊皮纸渐渐拧起了眉毛，"阿不思，你需要我确定这个情报的真实性？"
"是的。"邓布利多叹了口气，"消息来源不是不可靠，但我还是担心……你能做到这些，不是吗？"
亚历克斯盯着半月形镜片后的那双蓝眼睛看了一会儿，轻声道："我以为我们之间有协议，邓布利多教授，您应该相信在那边的人。"
"有些时候我们更应该相信自己的直觉。"邓布利多说，锐利的目光越过镜片注视着在正看着自己的年轻人，"只需要证实。"
"我知道了。"亚历克斯点了点头，"我尽力而为。"
午饭后邓布利多就离开了。汤姆近来已经养成了没事就往图书馆钻的习惯，亚历克斯则和帕兰佩恩先生在一楼说话。哈利不便打扰父子俩，便也去了图书馆。汤姆还坐在窗边的那个位置上。他从小就喜欢在窗户附近的看书，汤姆很会找那种既不会被太阳晒到，光线又不会太暗的地方。哈利进门后汤姆抬头看了他一眼，两人互相点了点头，便继续各做各的事。
帕兰佩恩丰富的藏书对哈利一样有着近乎致命的吸引力，只是住在亚历克斯家里的这段时间他没有太多机会像汤姆一样泡在图书馆：亚历克斯更喜欢别的娱乐。哈利在一个角落里发现了几本和炼金术有关的书籍，便拿了一本过来坐在离汤姆不远的地方打发时间。周围静极了，只有哈利轻微的翻书声和汤姆偶尔抄写东西时羽毛笔和纸面摩擦的沙沙声。
午后的阳光透过玻璃照进房间，哈利不经意地抬头看向坐在桌旁专注读书的汤姆，突然间有些恍惚。时间仿佛回到了他在对角巷的书店里做店员的时候，只是那个聪明好学的男孩变成了日渐成熟的俊朗少年，脱去了一身的天真与稚嫩，黑宝石般的眼眸越发深沉。汤姆偏着头的角度和以前没有任何不同，短发干净利落，鼻梁直挺，因为专注而使得后背微微有些躬，透出让人不由心平气和的宁静和一丝难以觉察的慵懒。少年轻轻翻动书页的手指干净修长，专注的目光与脸颊侧面的轮廓一样令人过目难忘。哈利听到过阿尔法特对汤姆的描述，他自己也在图书馆里看见过几次，他完美的教子在学校里是许多学生心目中的偶像，包括几个女教授都很喜欢这个相貌英俊的孩子，所以汤姆从各位教授手中拿分数是一件很容易的事，人际关系也非常好。他是个优秀的孩子，不论从哪方面来说都是，却没有完美到让人无法忍受。汤姆勤奋好学，几乎没有他不擅长的科目；待人接物无可挑剔，对任何人都彬彬有礼；况且他还有着不可忽视的个人魅力，自然而然会成为人们瞩目的焦点……然而汤姆却没有对任何人都戴面具，他会因为跟自己赌气而故意违反校规；他会在自己面前开心得像个孩子；他会悲伤、会在脆弱和感情流露的时候向自己寻求安慰……哈利一边凝视着安静看书的少年一边回忆着眼前这个少年的种种，丝毫没有发觉一丝淡淡的笑意正在爬上自己的唇边和眼角。
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