顾寰出京之后，皇后动了。
她带着一碗熬好的汤药进入皇帝的寝殿，命侍奉在侧的曲夫人退下。
这年轻美貌的女人出去之后立刻被羁押在废弃的宫室。
而皇后端庄的坐在皇帝床头，握住他枯槁如同一截发霉的木头一样的手：“听说陛下病得不轻，臣妾过来看看。”
皇帝躺在丝绸的衾被之间，面朝着殿门处，眼神也望着外面。那里是曲夫人消失的地方。
他的妻子用温柔的语气解释：“曲夫人回去了，她侍奉陛下许久，臣妾想，也是时候休息片刻了。臣妾带来了陛下的药，伺候您喝了吧。”
赵朔的呼吸十分不规律，嘶嘶作响，听着有些吓人。皇后面色如常，用玉色的瓷质调羹搅了搅热汤药，舀起一勺，送到皇帝嘴边：“来。”
“你啊……”皇帝并没有喝药的意思，略略偏过头，叹息了一声：“我本以为，我们总可以夫妻同心的。”
皇后也不急着喂药，而是跟着叹了一口气：“蝼蚁尚且贪生，陛下，我们夫妻一心，也不能叫我出生入死眉头也不皱一下吧。倘若只有我一人，生同衾死同穴，是我作为你的妻子理所应当的事。可除此之外，我还是个母亲。”
一滴眼泪顺着她的脸颊滴落在裙摆上，皇后伸手轻轻拂去自己的眼泪，望着衰老虚弱得不像话的丈夫：“我的孩子，做错了什么呢？缘何他们也得跟着我隐忍一辈子？陛下，在你眼中，我是那样的女人吗？”
赵朔望着她，已经洞明了她的目的，痛苦且疲惫的闭上眼睛：“我早该知道，阿济死了，你永远不会原谅我。是你杀了他，但是我害了他。我不是合格的丈夫，更不是好父亲，毕竟是我做了孽……”
他睁开眼睛，神情也变得激动起来：“但你明明知道，你明明知道，会发生什么，三……三……”
皇后默然看着丈夫胡乱挣扎，试图坐起身子，心想线报果然是准确的，其实他的病已经好不了了，其实他已经病重好几次了。但她从来不知道，因为夫妻相疑太久了，他不敢告诉自己，不敢赌自己仍然一心一意。
她当然也不是一心一意了。
两人少年夫妻，贫贱夫妻，胼手砥足的夫妻，怎么走到天下至尊的地位，反而成了这样？自古以来帝王家，感情都单薄得可笑。
她已经不爱听丈夫说那套预言，想起说这个话的人已经死了，且占着一个皇后的身份，越发如同烈火焚身一样无法忍受：“我不相信！我不相信真的是这样！那是你造的孽，是你做的，你杀的人，我……我不信。”
她反复摇头：“我的孩子，难道还比不上一个稚子吗？”
赵朔失望地看着她。
皇后摇着头站起身来，拿起用金粉描绘富贵花的白玉碗，走向自己的丈夫：“陛下不必这样看着我，喝了这碗药，烦恼尽消，剩下的，就交给我吧。”
赵朔在床上极力推后，试图大喊。但他仓促之中喘不上气来，根本没法呼喊殿外的宫人。皇后不急不慢上前，抓住他的袖子，对他微笑：“只是一碗药罢了，陛下在害怕什么？我是你的妻子，就算下地狱，也是随你一起的呀，碧落黄泉，你都不会孤单。我陪你去过那么多地方，今后仍然是一样的。”
她随他冲锋陷阵，随他走进新都，随他进入宫城，现在来送他去死了。
皇后的力气并不小，曾经也是跟随大军赶几千里路的人，现在也精神健旺，制服一个本来就命不久矣，靠着虎狼药支持精神的病人再容易不过。
赵朔被她按在床榻上在挣扎中喝下了不少乌黑的药汁。
眼见他咽下去不少，又因为一番挣扎而耗尽力气，出的气多进的气少，这才松了一口气，将他扶上枕头，盖好被子，转身对镜整理自己的仪容。
她整理好散乱的鬓角，洗去手上的药汁，转身对皇帝说：“陛下放心吧，臣妾必将紧随陛下，不敢离开，他日黄泉再见，陛下尽可以抒发今日之恨。”
一双手合上皇帝的眼睛，一个女人走出皇帝的寝殿。她去拿自己想要的东西了。
这一段在史书上说的是赵朔于七月急病，不能视事，皇后幽禁曲夫人，带走了太子赵霈。三天之后，宫门紧闭，有人于禁宫狂奔大呼山陵崩，消息传于内外。
在京的惠王带甲兵叩门，金吾卫视之为贼寇，千钧一发，几乎交战。皇后登九间殿，懿旨命惠王入见，不从则立刻格杀。
惠王身披重甲进入宫门，手持密诏，声称自己前来勤王护驾，金吾卫不敢阻拦，令王率众直入九间殿。
殿内皇后立于銮座之侧，太子立在御扆前，二人神色各异。皇后欲言，太子抢先对惠王下拜，称山陵崩，陛下已然薨逝。
惠王目视皇后，皇后颔首。
于是打开宫门，召集众臣，宣读惠王手中遗诏，先帝发丧后，太子于灵前继位，惠王与丞相曹禤，护持左右。尊奉皇后为太后，入主长乐宫，又尊庄明皇后为皇太后，昭告天下，举国服丧。
至于真相如何，已经不必去追溯了。
从来没有被废的太后。她这一步棋，不算完全走错了。
新帝冲龄即位，首要的难题就是国家到底由谁执掌。惠王手中有遗诏，又有实打实的从龙之功，绕不过他，其下还有曹禤，开国丞相，年高德劭。
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