“蒸馏酒？”谢瑶环妙目泛着好奇，手托香腮呢喃道：“蒸馏酒是哪里的名酿窖藏？”
房遗爱揉了揉鼻子，颇为臭屁的道：“原产牛栏...原产状元府。”
“牛栏...状元府？”谢瑶环被说的更加费解，轻声问道：“前朝有姓牛的状元？”
“诶，状元府，就是咱们家！”房遗爱走到书案前，收起三章样图，含笑道：“小美人儿，在家中好好等着。今晚叫你品尝一下状元府的状元红！”
说完，房遗爱疾步走出厢房，去到别院找范进去了。
“真是个冤家。”谢瑶环轻移莲步，走起路来略显扭捏，显然是拜房遗爱所赐。
来到后院，范进正在捧着旧书苦读，范母与范大嫂打理花园，日子过得倒也清静安详。
“八端呢？”走进范进房中，房遗爱四下寻不见八端的身影，呢喃一声，坐在一旁四下打量了起来。
“明公到了。”范进收起古书，走到茶桌前，斟上一杯凉茶，道：“八端去东市买甜枣儿了，明公请用茶。”
房遗爱接过茶盏，轻呷一口，只觉茶汤寡淡无味，不由微微皱眉，放下茶盏道：“这是什么茶？”
“这是学生从梅坞县带来的...茶叶末子...”范进面带羞赧，支支吾吾的回应道。
“诶！”房遗爱不耐的冷哼一声，目光快速流盼，瞬间便想到了其中情由，“是不是管家为难你了？”
范进连连摆手否认，一双眼珠儿提溜乱转，这是这位老书生说谎时特有的神采，“没有，没有，二爷...”
“二爷？谁敢在状元府称二爷？”房遗爱拍案而起，正色道：“要称也得是你范师爷！”
“这里有三张画图，范师爷去东宫走一趟。”房遗爱从衣袖中拿出事先画好的样图，递给范进，继续道：“我这就辞了那二爷去，以后你就是状元府的管家！状元府里的范二爷！”
“使不得，使不得。”听说房遗爱叫自己去东宫送信，这位半生仕途暗淡的老童生，哪里敢去巍巍皇城行走？
房遗爱撩袍走出房门，夹带愠怒的道：“有什么使不得的？你就是状元府里的二爷！”
房遗爱会错了范进的意思，不容分说便朝着管家的房间走去，来到房中只见那胖子管家正在细细品着凉茶，见房遗爱到来，连忙起身站立，想要收走茶壶却被房遗爱拦了下来。
“二爷，您这是喝的什么茶啊？”房遗爱阴阳怪气的打开茶壶，定睛细看，却发现管家喝的茶水竟是太医署送来的蜂蜜菊花茶。
“老爷...”管家见事情败露，噗通一声跪在地上，连连告饶，“小的不敢了。”
“不敢了？知道范师爷是什么人吗？他是夫人的救命恩人！你怎么敢克扣他的日常用度？”
房遗爱拂袖冷哼，伸手将茶壶打翻在地，厉声道：“从现在起你不再是状元府中的人了，从哪来回哪去！”
“老爷，我可是老太爷派来的！”
“少拿老太爷压我，这事儿你去房府说明，看看老太爷和大爷、三爷不打折你的腿！”
发落过管家后，房遗爱负气回到正厅，坐在太师椅上捧盏呷了一口凉茶，恨声道：“公主府改成状元府才几天？就有这等恶奴冒出头来了！真真岂有此理！”
正当房遗爱怒不可遏时，高阳带着襄城缓步走进正厅，见夫君一脸愠怒，不由开口问道：“俊儿哥，怎么生这么大的气？”
“房府派来的管家竟然克扣范师爷一家的用度！”说着，房遗爱示意高阳、襄城坐下，继续道：“当初在河南道范师爷鼎力帮我，又在曹州府衙失火时救出了瑶环，更何况他千里奔袭前来长安报信。这一桩桩一件件我铭记五内，怎能叫一个恶奴欺辱了范进？”
“俊儿哥这是要让范师爷做管家？”高阳剥开一枚柑橘，递到襄城面前，继续道：“公爹那里如何交代？”
房遗爱拿起一枚柑橘，余气未消的道：“什么怎么交代？这是状元府，谁当差我做主！”
说完，房遗爱起身负手看向襄城，过了许久，长叹一声，“襄城公主这病...”
见夫君有意试探襄城的病情，高阳微微蹲福，开口道：“呀！漱儿约了京娘、瑶环做女红，这就要走了，姐姐你呆在正厅好好玩。”
高阳走后，襄城始终坐在太师椅上吃着蜜桔，见状，房遗爱嘴角微微上扬，缓步走到她身前，蹲身道：“玉儿？襄城公主？”
“大哥哥。”襄城甜甜的应了一声，身处手中那半枚柑橘，笑着道：“大哥哥要吃吗？”
襄城表情越是天真烂漫，房遗爱就越是参详不透，联想起这几天历历往事，房遗爱暗咬钢牙，兵行险着道：“玉儿，太子殿下之前所说的话你都听到了，他要将你接回宫中，另觅夫婿，你意下如何？”
此言一出，襄城杏眸微微一怔，接着含笑道：“什么叫做夫婿啊？”
襄城说话的语气虽然天衣无缝，但她眸中那短暂的情绪变化，却是被房遗爱看在了眼里。
伸手一把抓住襄城的皓腕，房遗爱冷声道：“李玉，我劝你聪明些。不然我立刻便去东宫向太子殿下挑明，这点心我不吃了！”
“什么点心？”襄城面如常色，好奇的问道。
“你！”房遗爱冷哼一声，松开襄城的皓腕，起身道：“好，好！你...”
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