白苏墨却抬眸看向芍之。
陶子霜的母亲未必就没有维护她，许是，维护不了……亦或是怕她殒命或轻生，而更可能，她自己亦是个手足无措的妇人……
芍之声音都有些轻颤，“婶婶她……”
听她开口，顾淼儿忽得止住了声。
白苏墨眼中亦有错愕。
芍之的语气，如何听都当是其中出了差错。
顾淼儿眸光滞了滞，就听芍之低声道：“婶婶她，没过多久便疯了……”
疯了……
白苏墨和顾淼儿心底好似沉了一块石头一般，莫名压得有些喘不过气来。
芍之的声音继续在耳旁响起：“婶婶疯了，终日说些疯话，那家人又恼又怕，就威胁要将婶婶这个疯人赶出去，可若是赶出去，婶婶要如何活？堂姐只好哭着求那家人收留婶婶，堂姐既要照顾疯了的婶婶，还要照顾孩子，还要终日迎着笑脸奉承来铺子里趁机揩油的人。可那家人一面数着银子，儿子回到家中又觉得她白日里丢了自己的人，还要寻堂姐打骂出气。因为有婶婶和孩子在，堂姐连逃都逃不得，怕婶婶和幼子无人照顾……”
芍之有些抽泣。
顾淼儿已攥紧掌心。
白苏墨亦想起初见陶子霜时，温婉和善的模样……却不想，早前那家人竟是如此待她的，芍之叙述的声音，仿佛渐渐和记忆中的人影重合在一起。
听芍之说，陶子霜想过轻生，但醒来的时候，见到的却是无助的母亲，和还只会咿呀连话都说不明白的孩子……这些都触及了她心中最柔软之处，于是再难也要选择活下去，若是连她都没有了，他们要怎么办？
已经轻生过的人，不会轻易再轻生……
白苏墨想起最后见陶子霜的时候，她怀着身孕就在顾府和国公府门口跪着，是已然知晓后果会如何，也是怀着求死的心态去了，否则，明知在顾府门口会跪得连孩子都保不住，为何还要去……
一个已经经历过绝望的人，哪里会如此容易再次轻生？
再往后的事，许是除了陶子霜自己，旁人都不得而知。
芍之说道，后来陶子霜的娘亲还是过世了。
陶子霜心中的信念又崩塌了些许。
再后来那家人的儿子染上了赌瘾，险些将整个家中都搭进去，后来在被人讨债的时候，好似自己跌落进了河里，就这么不声不响得去了。
这其间之事，芍之清楚得不多，陶子霜与她的书信越来越少，她寄过去的书信也都似石沉大海一般。
芍之甚至想过，堂姐可是在京中出了意外。
但在她想要去京中寻她时，陶子霜的书信却来渭城。
让芍之意外的是，陶子霜的信里，忽然多了几分生机。
好似日子突然充满了盼望，每一日都值得珍惜。
就似一个从泥沼中爬出来的人，在贪婪吸取着阳光。
芍之拿这她的信看了许多回。
不曾流露的欢喜之意都写在字里行间的行文里，芍之好似看到她的人生似是迎来了转机，心中的明媚之意都写在文字里。
再后来，堂姐的日子似是又逐渐忙碌了起来。
她与堂姐之间的书信亦不如早前频繁。
但知晓她安好，芍之心中少了一份挂念。
只是不知从何时起，这少之又少的书信，忽然间又断了。
而且是断得彻底。
早前，便是再难的时候，堂姐亦会坚持与她书信，即便三言两语，算是给家中的亲人抱个平安。
可后来，这书信就真的断了。
直至几个月前，她收到最后一封信，说是已经带着孩子离京了，不必来京中寻她，日后亦不必给她写信了，她收不到。
芍之担心，却连去何处寻她都不知晓。
一连几个月过去，芍之再也没有收到过她的消息。
她再写信，果真就似石沉大海一般，再无音讯。
到后来，也有驿站的人将所有的信都退了回来，寻不到人。
陶子霜和孩子，就似这么人间蒸发了一般。
芍之开始还不信，直至几个月过去，才慢慢接受现实。
堂姐许是有不得已苦衷，许是有旁的缘故，应当躲了所有认识的人。
……
这便是自芍之口中听说的陶子霜来京的前因后果。
白苏墨自始至终都未曾开口。
而越往后，顾淼儿也越没了声音。
其间的波折，除了顾阅和陶子霜许是再无人知晓。
而去年三四月后，也确实再没有了陶子霜的消息。
此事后来是由顾侍郎/爹爹善后，陶子霜后来去了何处，京中不会有关心更不会人问起，至多只是顾阅回京后，会有人提起顾阅早前这段风.流艳.事，至于正主是谁，去了何处，哪里还会有人记得？
顾侍郎自有手段。
只是白苏墨和顾淼儿都不知晓陶子霜后来究竟如何，顾侍郎也断然不会同旁人提起。
许是曲夫人都不知晓。
白苏墨是料想陶子霜还活着。
否则顾阅哪回如此安心留在军中。
许是，顾阅答应了顾侍郎往后再不见陶子霜，顾侍郎也放过了陶子霜，只是让陶子霜隐姓埋名，再不可出现在京中或顾阅眼前。
也许，这就是后来故事的全部。
白苏墨想起渭城城守府的时候，顾阅看清芍之模样时，眼中的情绪复杂几许。
最后抽身离开苑中，头亦未回。
顾阅终究会想起旧事，旧事也不会因远去而遗忘。
已是顾阅年少时浓墨重彩的一笔。
或许日后顾阅会成驻守一方的封疆大吏，也许是日后会成顾侍郎在朝中的后继之人，但往后的顾阅，应当都不会忘记陶子霜这人。
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