自黄巾大起，天下大乱，又多有灾荒，饿殍遍地，尸伏山野。而荆州偏安一隅，除巴蜀之外，便是荆襄九郡独善其身，虽小受影响，却无大碍。
但到底民多田少，加之江东及他处多有流民汇集于荆州，当地大族不愿出手相助，曹君侯自个勒了裤腰，咬牙撑着开田垦荒，入冬之后，已开出良田千亩，却也只得待来春施种。
只从大族手里高价收来的粮食，也堪堪撑下了那几近十万的流民过冬的肚子。却摸向干瘪的荷包，曹子桓恨恨地将这些账记在心里。
曹子桓双手捧着茶盏，盏中气雲缪缪，掩着那一张满是算计的俊脸。
身前的小案上摆着茶具，杯、洗、盘、垫、瓶、钵、缸、炉、扇、筷、锡罐，一应俱全。
杯之道，有精美小杯，直径不足一寸，质薄如纸，色洁雪白，以玉制，称白玉杯。不薄不能起香，不洁不能衬色。尚且一套四杯，用以四季，各有色别。春宜“牛目杯”，夏宜“栗子杯”，秋宜“荷叶杯”，冬宜“仰钟杯”。杯亦宜小宜浅；小则一啜而尽，浅则水不留底。
便是这一套杯，价值连城，用了刘表珍藏的玉料。
案边的红泥火炉上，一双铜筷以钳碳挑火，那执筷的手，既白且细，柔若无骨。那手的主人敛眸窃望，偷瞧那品茶之人神色，见其盏中见底，便又冲了一泡。
曹子桓置盏于案，并未再饮，适才在茶香气中，心里忽而闪现一人来，心念那人身姿，敛眸藏下目中情谊，指尖未离那杯盏，略略摩挲，尚有热意。便想起了那日的江边，青竹林内，那番涛声鸟鸣，竹叶簌簌，最后却徒留空屋一座，再无人气。
曾遣人探过那女子身份，却只得知是江东来客，身份并不一般，其余者，一无所知。
心中叹惋，略略侧首看向身旁之人，眯了眼，“你所知的缴蔡田之策究竟为何。”
吴峫敛颚俯首，一身素衣飘然，似有仙气，却那一双红眸，更是妖然。“奴婢曾听蔡家两兄弟抱怨，家中有客访，日日酒水不断，却不曾见其容貌，蔡家家主也禁人靠近。奴婢又听闻，将军正当寻人。”
闻言，曹子桓讶然挑了眉，“你知我寻的是何人。”
吴峫额贴手背，“该死，却没死的人。”
“你消息很灵通哇。”
吴峫弯了唇，“奴婢也就剩下一双耳朵上佳。”却忽而被面前这人挑了下巴，昂首睁眼看他。
曹子桓对这少年定定相望，眼角勾了勾，一声失笑，“而今，你又有了一双眼睛。”
吴峫却难得未曾俯首谢恩，只直直望他，“是将军赐给奴婢的。”
曹子桓松了他颚下禁锢，失笑摇头，“我可没那般本事，你的眼睛是吴普治好的。吴普乃神医华佗之弟子，医术斐然，你既是要谢，自也要谢他，关我何事？”
见吴峫并不再言，见他眸中赤红，虽去其眼中淤血，但到底是久病之疾，非长久不可尽除，至今仍是一片红色，但到底是可以视物了。
“有人言，你这双眼睛是鬼眼，能视鬼物。我且问你，你这几日瞧着，可有什么异常之处？”
吴峫笑道：“奴婢不知将军所说异常之事为何，奴婢视物不久，尚且还分不清何为常，何为不常。且旁道奴婢的这双鬼眼，不过是妄言，将军之智，想必是不信鬼神之说的。”
曹子桓沉吟片刻，似笑非笑地“哦”了一声，“鬼神之说嘛，我且以为，自不可尽信，却也不可全信。”
吴峫不知可否，只喏喏应了。
是日，许仪领卒三百，围了蔡家府邸，携州牧手令，上门捉拿逃犯，却为言明究竟逃犯为谁。
蔡中、蔡和兄弟惊异相视，先前与州牧相交甚好，竟是不知究竟是怎么了，为何回派兵上府捉拿什么逃犯，笑话，他蔡家会窝藏什么逃……
兄弟二人双目瞪大，忽而明了，莫不是住在府里的神秘人便是那逃犯了罢。
州牧亲卫入府搜查，蔡府众人皆是人心惶惶，唯有那蔡讽不卑不亢，悠然自得。许仪眯眼瞧那蔡家老头子，低声问道：“蔡公就不怕本将搜出个什么人来？”
蔡讽道：“将军说笑了，蔡府中没有疑人，更没有什么逃犯 ，待军士搜完，自会还老夫清白。”
许仪沉了脸，“蔡公很自信呀。”
蔡讽拱手笑曰：“老夫年过花甲，已是行将就木，生不带来，死不带去，也就是一身麻衣相伴。且老夫不管蔡家事务久已，可怜吾儿蔡瑁命丧江东之手，如今才勉为其难接手这家业。可老夫之夙愿，不过是希望这蔡家尚能延续。”
既然蔡讽开口有言和之意，许仪便道：“蔡都督为朝廷献身，本将自然钦佩，可蔡公既是知晓蔡都督因谁而亡，又为何要收留朝廷重犯？”
蔡讽只叹了一句，“当今世道，多的是无可奈何之事。只蔡家万不会与朝廷为敌，与丞相为敌，与曹州牧为敌，自然亦不会收留朝廷重犯。还望将军明察。”
果然，蔡府中为曾搜出疑人来。只前日黄昏，有蔡家商队出城。其中又一红脸一黑脸着，皆是短须，不似画像上通缉之人。
一去无果，曹子桓并未不喜，反而欢乐。因蔡讽二日便献上良田八千亩，粮食五千石。虽叫人逃脱，但二人未言明，心中却是通透。蔡讽望以这些买下蔡家平安来。虽私藏刘关张诸葛，这放在眼皮子地下的猫腻不曾察觉，让人懊恼，但田粮之事依然缓解，不愁在新田种出粮食之前，那些子流民没有饭吃，也不愁兵源。
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