少女一个人在黑暗中走了许久。
她注意到自己身上穿着苎麻古服，手拿一杆长枪，脚上只绑了些布条，连鞋都没有。乱七八糟的饰物倒是有很多，耳垂上嵌了一个狰狞的兽骨饰品，微卷的发丝用一根木簪束起，胸前挂着粗犷的项链，腰间缀着海螺做成的挂饰。仿佛一个上古时期的人类，真是奇怪。
她怎么会是这幅打扮呢？
少女不记得自己是谁，但直觉告诉她，自己本来不是这个样子。可原本的样子她也想不起来。
她是谁？
“菜。”
黑暗中似乎有人说话。是个女性的声音，还很耳熟。
“真菜。”
声音是从她身后传来的。少女转过身，向说话的人看去。
那是个和她年纪相仿的少女。淡金色的发丝一半束在发冠中，一半垂于脑后，身上穿着灰白二色的衣裙，手臂、腰间、腿侧覆盖着金属制的轻甲。看起来就像个战士，血红色的双眼中充满了对弱者的不屑之情。
最不可思议的是，那个少女长了一张和自己一模一样的脸。
“连51级的伏流都打不过，真是……”少女轻蔑地看着她，“你知道为什么你叫‘如采’吗？”
“……什么？”
“因为汝、菜、啊。”
“我怎么就菜了！”她下意识反驳，“我游戏都通关了，有什么打不过的怪？也就巫之国那个穿山甲不大好打，死了两回，其他的——”
瞧见少女似笑非笑的嘲讽表情，她猛地止住了话音。
啊，如采想，原来如此。
她还是死了啊。
事情是在第五天急转直下的。那一天魔的攻势突然增强，灵石一下子崩碎了好几块，大门差点被撞开。如采虽然第一时间稳定了法阵的情况，但困在城中的人们还是受了刺激。这里的人口构成本就复杂，在孤立无援的情况下和平相处几日已属不易，如今人心一乱，各种矛盾开始井喷式爆发。
事实上，粮食是够的，就算是以当时魔族最猛烈的攻势，她所剩下的灵石和昆仑玉也能再支撑至少一天。可前提是——没人做出冲动的行为。
就像是鄢陵城变的预演，如采的再三告诫也没能阻止人们打开城门的举动。谁也不知道魔是怎么出现在郾川内部的，等消息传到如采耳中，局势已经失控了。郾川变成了游戏中集泷的模样，烈焰吞没了半个村子，魔物在墙里肆意横行，毫无抵抗之力的人们在恐惧的渲染下乱作一团，哀嚎声连成一片。
在那样的情况下，如采已经没有更多选择的余地。她只能打开另一侧城门，让还跑得动的人往西陵的方向跑。那边未必有援军过来，但可以肯定的是，此时的西陵不会有魔。
而在目送辛尔之子出城后，她……
死亡的记忆实在太过惨痛。光是回想起被伏流冻住后逐渐失温的过程就让她胆寒，更不要提那之后发生的事情。
“所以，我就这么死了？”如采愣愣地看着手里的长枪。这东西在她手里就是个摆设，从被她拿起到她生命的终结，一只魔都没能刺伤。还真是应了少女所说的“菜”字。
“我知道自己不强，可……怎么就，这么死了？”
明明已经坚持了那么多天，为什么不能再多活哪怕一刻呢？
马上就到花食节了啊。
……
巫炤不知道自己究竟是怀着怎样的心情往郾川赶的。
当他终于摆脱乱羽山层出不穷的魔，带着人回到西陵的时候，迎接他的是一座彻头彻尾的死城。令人厌憎的魔气还缭绕在西陵上空，久未散去。难闻的血腥气扑面而来。
谁能想到，昔日的一方乐土，如今竟会化作人间地狱？
他拖着沉重的步伐走进了城。城中尸横遍野，所见之景无不触目惊心。巫炤能听到跟随他的人愈发紊乱的呼吸，听到他们压抑在嗓子里极为微弱又绝望至极的哭声，他垂下头，背脊却挺得尤为笔直。
他不是不难过。只是西陵奉鬼师为神明，只要信徒还在，他就不能倒下。
巫炤一步一步缓慢地往城中央走去。欺骗自己，或许城中还有活人，或许西陵还未成死地……如果是那样，他就不能倒下，他也不配倒下。
然后他看见了缙云。
不知缙云究竟经历了何等惨烈的战斗，那套熟悉的战甲和衣帛已经支离破碎，堪堪挂在他身上。妖兽面甲坠落在地，刺眼的白发上是已经凝固发黑的血污。他握着插在地上的太岁，以单膝跪地的姿势屹立着。双眼紧闭，仿佛陷入了永久的沉眠。
“为什么……”
缙云会在这里？
“他……”
“……”
巫炤已经说不出话了。
仿佛自己的灵魂也同缙云的战甲一样崩碎，在溃散中发出凄厉而绝望的嘶吼。眼前的一切都是那么不可理喻。巫炤不愿接受这一切，更不能接受这一切背后所代表的事实。
直到怀曦走过来告诉他，缙云还有气，巫炤才意识到自己跪在地上，一双血红的眼睛已睁开许久。
“缙云……还活着？”
是了。缙云在魔域接受了辟邪蛮横至极的力量，如果身死，必然片骨无存。既然能看到他人，就说明他还活着。
巫炤伸手触及缙云的额头，以灵力探查，发现折磨他至今的辟邪之力如今反而成为吊命的那口气。他的身体已然崩溃，但命还在。
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