北部白犀牛，举世闻名，现存不过五头，全养在动物园里，去年最后一头雄性死去时，苏云台记得新闻里还播了好几天。
这东西不用找，这东西压根儿没有。
几个人明着没说出来，脸上却有不置可否的的意思，只当是节目组摆的噱头。西勒瞧出来了。老头儿嘿嘿地笑，绿眼睛弯着，像个小孩儿，“有的，半个月前，摄像头拍到过。”
甭管有没有白犀牛，该走的进度还是要走。八个人换了专门的服装，跟着西勒往管理中心的深处走。从外头看地方不大，沿着小道儿走进去，才发现里面还有个湖，四周有一圈低矮的屋子，有几间还搭着网。这是个收治保护区里受伤动物的地方，常年有不少志愿者驻守，一路走过来，一路打着招呼。
苏云台掉在队伍后头，侧着脑袋看湖边，那儿停着几只巨大的鸟，扑着白翅膀，嗷嗷地叫。他看得专注，没留神转角走出个黄扑扑的大东西，就地一坐，差点绊着人。
没等看清，就听霍舟叫了一声。
前前后后，连着摄像师傅，十来号人，嚯地全退开了。这坐下的是头猎豹。
猎豹昂着个小脑袋，觑着双黑眼睛，不挪也不让。这几日在草原上奔惯了，大自然的生灵造物见了不少，唯独没见过实打实的捕食者，苏云台没敢乱动，脸都白了，冷汗渍出来一层。
西勒倒笑了，解释说这是保护区的吉祥物，打小是孤儿，奄奄一息时被巡逻队带回来，被人养了太久，没法放归，就一直待在这里。他走过来，伸手去拍猎豹的头，安慰人似的，又加了一句，你们看，它不怕人。
苏云台愣一愣，笑不出来，心说哪儿需要它怕人，明明是人怕它。
西勒领着人浩荡离去，豹子没跟，原地趴着，看对面的鸟。保护区里辟了不同的区域，按食草食肉分开，巡逻队带回来的动物不少，他们去的时候正是饭点，围栏边耸出许多脑袋，拿头上的角顶，拿爪子扒，等着志愿者来喂。
边角上还有一小片单独的区域，三三两两有几头小象，西勒叫他们留心看其中一头的耳朵，说是它打架，没讨到好，倒把耳朵打豁了。
下午几个人便留在了象圏，按着任务的吩咐，先打扫，再记录数据。原先以为记录数据不算多难的事儿，真上手才发觉没想象的简单。动物到底是动物，不会乖乖让人测体重量身长，几个人都是新手，耗了一下午，进展却不多，到最后干脆席地一坐，玩儿起来了。
摄像师傅也一道跟着，平日里拍惯了人，这会儿镜头前全是不合作的主儿，杠上了似的，各个姿势刁钻地拍。
雨季将近，下午照例要打几道雷，几天下来，苏云台跟那猎豹也混熟了，按着人家脑袋拍了不少照片。他偶尔会给苏云卿发，这小子在医院憋坏了，电话里的声音酸了吧唧，问这真是豹吗？别不是个狗吧？
苏云台就去按视频通话的键，让他看看人家的大脚爪。
苏云卿啧啧惊叹，特别夸张地说真是个猎豹，怎么回事啊？这豹子怎么脱了猫籍，入了狗帮？
镜头里的苏云卿坐在病床上，领口没拉好，里头皮肤细白，白得几近惨烈。苏云台看着他滔滔不绝，眯起眼，问，是不是病了？
苏云卿还愣一下，眨巴着眼把衣服拉好，点头承认：“是发了几天烧。”
这事儿没人告诉他，苏云台声音都沉了，怎么了?
苏云卿笑笑，不大在意的样子，往后靠在枕头上，伸手在床头柜上摸来摸去，摸着包薯片，一边吃一边跟苏云台解释：“前几天贪嘴，吃坏了肚子，有点肠胃炎，不打紧。”
“不是第一回了。”
苏云卿乖乖把薯片放下，抬头望天花板，手机摄像头正对着他的下巴颏儿，苏云台看得见他脖颈上的血管，隐约的青紫色，从皮肤底下显出来。就这么一小片地方，隔着屏幕，隔着山川海洋，好像真从这几条经络上感到一点苏云卿的搏动，感到一个活生生的人。
这个人脆弱得不堪一击，仅剩的一点性命都是捡回来的，现在这个人也昂着脑袋，活得无比真实，不可摧折。
“哎呀，”苏云卿腆着脸承认，“我就是吃了两个冰淇淋，夏天了，我总要有点盼头吧！”
说得情真意切，好像犯错的是别人。
收了线，苏云台老远地听见霍舟叫他，正是傍晚，出去巡逻的时候。往前数几年，这片土地上盗猎猖獗，三不五时就能见到血赤呼啦的大象或犀牛，无一例外断了牙和角，鲜血浸在地里，要赶着旱季，个把月都消不下去。后来各方一同严打，巡逻队的装备也跟上去了，第一天跟着去时，苏云台还惊叹，连无人机都一块儿出动了。
前后分了三辆车，苏云台他们跟着西勒坐第二辆，前后都有管理中心的巡逻队员。他们依次检查几个设有隐蔽摄像头的点，其中有个靠近水塘，小小的一抔，西勒说这是附近唯一的水源，旱季将尽，很多水塘都干透了，这片土地上每一个灵魂都在盼着雨季的到来，也就是在这里，摄影机拍到了一头北部白犀牛。
它从镜头一侧切入，踱过去前还看了一眼摄像头。西勒说这一幕等了多年，简直是惊鸿一瞬。
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