狄斫面色凝重，他迅速走到付宗明身边，付宗明只是被宿白暂时迷晕，狄斫取出一只小瓷瓶在他鼻下晃过，效果立竿见影。付宗明愤怒地睁开眼，翻身坐起来，却惊讶地发现，昏迷前所见到的阴魂全不见了，就连宿白也不见了。
狄斫不做多解释，将佛珠交给付宗明，直截了当说道：“小苏被法师救下，这是返魂木制成的佛珠，宿白在其中更有利于魂魄的恢复，我就交给你了。你把他带回去，还是按我之前教你的方法以香供养。”
付宗明将佛珠握在手心里，凝视片刻，恨恨道：“还有呢？”
“那具身体，或许要稍晚一些才能出棺。你且等着，往后再推一个月。”狄斫叮嘱道，“其他事宜，等小苏醒了，他知道的。”
付宗明皱眉问道：“你要走了？”
“嗯。师父一直身体抱恙，恐怕日子快到了。法师这次也是专程来找我回去的，我不能再等小苏醒来，你替我和他说一声。”狄斫说完，退回到渡恶法师身边，“我也没带什么东西来，这就可以走了。”
他心中焦急，能早一刻回去便早一刻，宿白……只能看他自己的造化了。
付宗明站起身，向着狄斫深深一躬：“多谢师兄了。”
狄斫眉心紧拧，犹豫着说道：“他也是身不由己，你别怪他。”
他没有指名道姓，但付宗明知道，扯了扯嘴角：“我不怪他。”
在渡恶法师的催促之下，狄斫一步三回头，走到通道口，终于头也不回地冲了出去。
一切如同狄斫所说，在返魂木中宿白恢复得比以前快了很多，第二天就能从珠子里出来了。付宗明并不和他说话，只拿一双黑沉的眼睛盯着他，盯到宿白心里虚，躲进珠子里。
一连几天都是这样，宿白实在是亏心得紧，但也委屈，撑着半透明的魂体在付宗明眼前不躲了：“我都这样了……”
付宗明脸色更加阴沉：“两次。”
“什么？”宿白诧异道。
付宗明几乎有些咬牙切齿：“你在我面前自杀两次。”
宿白：“……我没有，那不能算自杀。”
那顶多算是以命相抵……宿白看着付宗明的脸色，放软了语气：“我错了，宗明。”
付宗明抿紧了唇，宿白迅速察觉到了什么，他本是不擅长安慰人的，但事情到了这种地步，他不要脸皮地试试也无妨。
宿白走近几步，微微倾身，两人间的距离近乎额头相抵，他低低柔柔地叫着他的名字：“宗明……”
“够了！”付宗明看起来更生气了，但这次是气自己怎么这么容易就原谅了。
“没有下次了。”宿白无视那两个字，声音更为柔和，“原谅我，好不好？宗明？”
回应他的是关门声。付宗明实在是有些慌乱无措，想要真切地碰触到他，却什么都碰不着，干脆躲了出去。宿白见他有些慌乱的背影，心里的石头落了地，嘴角不由露出笑容。
但那个笑容只维持了几秒，又垮了下去。
板爷……身体已经到了这种地步，狄斫都等不及跟他告别，看来就是这几天的事了。
榕镇，后山。
板爷夜里起了身，从柜子底下翻出一件长衫穿上，对着镜子将布扣一颗一颗扣好，走到狄斫的床前。
狄斫为了照顾板爷一向睡得浅，这几日更是时刻心里绷着一根弦，一有动静就睁了眼。
“师父？”
板爷温声道：“好徒弟，师父去见一个故人了。”
“几时回来？”狄斫意识到了什么，低声道。
“可能不回来了。”板爷摸了摸他的头，“你也会有徒弟，以后可别太任性，顾着点身边的人。”
“那师父再受我一拜。”狄斫说着就要翻身下床，却被板爷按住了。
“以后清明、中元少不得要拜的，先睡吧。”板爷语气淡淡的，说完转身出了门，再也没回来。
狄斫怔怔望着门口，良久才有动作，他坐起来鞋都来不及穿好，只趿拉着布鞋小跑到板爷的房里。
床上的人仰躺着，面容安详像是睡了，只是胸口再没了起伏。
琼姨起夜喝水，余光瞥见一个浅色的影子在走廊里一晃而过，她心一惊，又立刻定了神，若无其事地回了房。
烟雾弥漫整个房间，宿白在烟雾里静静坐着，活人不能在烟雾里久待，时间一到他就让付宗明回自己房间去睡了。
忽然他察觉到烟雾中有一丝波动，迅速看向门口。一个身着长衫的青年人走了进来，面带笑容，清俊儒雅。
宿白愣了很久，才有了些眼前的事确然是真的的感叹，他低声叫到：“板凳。”
板爷会心一笑，走上前来：“这么多年，又听到有人叫我板凳了。”
板爷出生于一个木匠家庭，姓张，家中行三，兄弟几个按照桌、椅、板凳排列，还有人笑言，再生一个那可就得叫小马扎了。可惜板爷还没见着有小马扎，就遇上了荒年，家里养不起孩子，就将板爷送给了路过家门的道士。
“我跟我师父走的时候也还是个小不点，想不到这么快……感觉我师父走了都没多久，现在就又轮到了我。”
“你……”宿白不知道他该说些什么。
板爷一挥手打断了他：“别说多话。你在我心里，永远是我听话的二徒弟！”
宿白忍了忍，没忍住：“你当我听不出来是在占我便宜？”
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