空言和小樱大和急速奔跑在基地的走廊里，墙壁上昏暗的烛火就像黑暗中蛇的眼睛，随着擦肩的气流而不断摇曳着。
兜说佐助就在这众多房间中的一间里。
“这间也没有！”小樱对着无穷无尽的房间有些烦躁，大和将她们召集过来，“这样太浪费时间——我们分开行动！”
空言隐蔽了自己的气息，直到一条走廊走到尽头，也没有发现宇智波佐助的痕迹，反而发现了许多关押的囚犯。他们大多模样畸形，像牲畜一般失去了自我意识被关在铁笼子中。有些低声咆哮，有些神情呆滞，空气中弥漫着一股难闻的气味。
这些，都是大蛇丸的实验体吗？
空言强迫自己不去看那些惨不忍睹的生物，快步通过这一地带。然而就在她向前迈步的时候，猛地一阵爆炸声传来，整个基地开始地震山摇般晃动起来。头顶的天花板开始塌陷，她立刻闪到了远处的走道中，土石崩裂，散落的烟尘让她咳嗽了好几声。
一丝光亮刺入这黑暗的地下迷宫，她循着光亮看去，在日光中看到了七班的身影。
鸣人和小樱都抬头仰望着什么，神情呆滞。
“第七班……还真是让人怀念的名字。”黑发少年逆光而立，目光冰冷，“你们就找了这样一个软弱的人来替代我吗？”
“鸣人让我想起了很久以前的感情——我已经不想再服从命令了，我要按照自己的意志来行动。”佐井毫无畏惧地举起手中的长刀，直指高处佐助的身影，“虽然我不了解，但是小樱和鸣人那么拼命想要留住与你的羁绊，一定是有他们的原因——你应该知道为什么吧。”
“是的，我知道——”佐助的语气中带着浓浓的嘲讽，接下来的话字字见血，冰冷到仿佛没有心脏，“也正因为如此，我才要斩断这份羁绊。”
只听那黑发少年继续残忍地说着，“我还有别的羁绊——那就是与我恨之入骨的哥哥的羁绊。拥有太多羁绊只会让自己迷茫和退缩，强烈的珍惜与思念会让我变得脆弱——我存在的唯一意义就是将他抹杀，因此我才要将这些情感斩杀。”
金发少年深吸一口气，曾经和佐助在一起的时光在脑海中划过，他的肩膀因为愤怒而颤抖着，强烈的情感如同潮水几乎将他淹没，蓝色的眼睛雾气朦胧，“既然……既然你这么说——那你当时为什么不杀了我！你以为这样就叫斩断羁绊吗！”
佐助闭了闭眼，沉默许久，“理由很简单，我只是不想按照那个男人所说的方法得到力量而已。”
“什么意思？”
“我没有向你说明的必要。”宇智波佐助淡漠地看向鸣人，似乎在看一个无关紧要的外物，“但我可以告诉你，我不杀你的原因——”
鸣人只感到一阵清风擦过耳畔，所有人皆是一惊。宇智波佐助几乎是瞬间就来到了他身边，一只手搭上少年的肩膀，姿态看似亲昵实则危急四伏。佐助嘴角扬起讽刺的弧度，缓缓抽出身后的长剑，“我那是的确是心血来潮留你一命。”
“我记得你是有个想要成为火影的梦想吧。有时间到处找我还不如抓紧时间修炼，所以这次——”少年的黑色瞳孔中没有一丝温度。
“我也能因为心血来潮而杀了你。”
三年不见，他和从前那个不可一世的宇智波佐助一样嚣张至极，但旋涡鸣人却听到了内心深处什么碎裂的声音。虽然在终结之谷已经得到了答案，但他依旧用自欺欺人的理由骗了自己三年，如今日思夜想的人就在眼前，得到的是比三年前更加令人心碎的答案。
似乎有什么是真的无法挽回了。
到底是什么呢，为什么他只能看着佐助越走越远却无能为力。
鸣人忽然想起很多从前的事情，以至于草薙剑即将刺入他脖颈的时候也呆滞地站着。
佐助预想中的鲜血飞溅并没有发生，他只感到刀身一顿，草薙剑在距离鸣人很近的地方遇到阻挡，空言不知何时出现在鸣人身侧，用包裹了查克拉的拳刃截住对方的攻击。
她的出现太过突然，以至于扬起的金发还未落下，佐助心惊于对方的速度，然而在下一秒，锋利至极的飞燕已逼近他的喉咙。千钧一发之际少年及时偏头避开了致命的攻击，锋利的飞燕削落一缕黑发，下一秒宇智波佐助已在十米开外。
空言冷冷地看着他，手中的查克拉刀发出细微的燃烧声。
宇智波佐助眯起了眼睛，是他大意了，竟然没发现对方还有一个人，不过这个女人的速度快得诡异。印象中在木叶的那段日子并没有见过这样强劲的对手，但宇智波佐助的直觉告诉他对方很熟悉。
鸣人呆滞地看着挡在身前的少女，“空言……”
“他要杀你，你还不会躲吗？”空言目光冰冷，似乎要将对面的黑发青年穿透，“因为他几句无聊的话就失落成这样，这不是你的风格。”
鸣人似乎意识到了什么，方才眼中的迷茫消失了。
宇智波佐助无声地打量着对方，内心惊异于年轻中忍居然是印象里那个从不出众的同级生。不仅外貌变了，而且速度也快得可怕。
不过唯一不变的还是她对鸣人毫不掩饰的守护。
小樱强忍住眼眶中即将溢出的泪水，她的目光从一开始就未离开过远处的少年。
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