映竹跟在映香身后进屋，一脸惶恐地站到连蒂面前，连蒂问她：“几个月前，阴雨绵绵的时候，你曾见到紫心兰倒了几株，重新培土扶正，你可还记得这事？”
映竹一听这事，吓得慌忙跪下哭说：“不是我干的，小姐，我只是扶正紫心兰，那只手骨跟我没关系呀。”
连蒂拉起她，厉声说道：“不准哭！我问什么，你答什么，跟你有没有关系，本小姐自会判断！”
她倏地严厉起来，华淑芳也吓一跳。映竹更是吓得站不稳，映香在后面扶住她，说：“你好好回答连小姐的话，不是你做的，你怕什么？”
“是，是。”映竹定定神，“那日我的确扶正过几株紫心兰。”
“当时，那倒下的紫心兰是怎样的，说仔细点。”
映竹咽口唾沫，说：“就是那么倒着，像被人踩倒的，我想小姐那么宝贝这花，谁这么大胆敢来踩坏呀。我怕小姐看见生气，所以就赶紧给扶起来，用树技撑着，重新培了土。”
“倒下的花株在花圃的哪个位置？”
“在……”映竹想了想，“在中间的位置，紫心兰的花株间距宽，在花间行走完全没问题，一般不会踩枝的。”
“嗯，那天的日子还记得吗？”
映竹呆愣地想了想，摇头道：“想不起来了，几个月前，只记得那天在下雨。”
连蒂引导她：“那天你去花园干什么？想想。”人的记忆与一些特别的东西或事件联系起来，通常就会记得很牢固。
“去剪几枝栀子花，拿回来给小姐插瓶用。那段时间，天天我都会去剪几枝。”
“那你想想，那天还发生过什么其他特别的事情？”
映竹苦着脸使劲想了半天，“……不记得了。”
“第二天呢？发生过什么？想想。”
“第二天……”映竹突然眼睛一亮，“对，第二天露珠过生日！她约了我们几个大丫头一起在厨房吃酒，吃酒的时候我还跟她说了紫心兰被踩的事。”
“露珠的生日在哪一天？”
映竹张口一下答不上来，映香说：“我知道，露珠的生辰是四月初八，我是八月初四，所以记得她的。”
“四月初八。”连蒂在心里默了默，又问她们：“四月初八前后几天，府中花园里可有人听到、看到什么？”
华淑芳、映香、映竹齐齐摇头说：“没发生什么啊，若是出了杀人命案，早就被发现了。”
“花圃旁边是个假山，若是命案发生在那儿，有假山遮掩，只怕还真不易被发现。等衙差把花圃全部翻过，我们去假山那边看看。”
“好。”
连蒂接着问华淑芳：“华将军不知有几房妻妾，妹妹能否告之。”
华淑芳一声苦笑，“爹爹如今只有一个妾室，我娘生哥哥时伤了身子，那时便由祖母做主，将爹爹的通房丫头王氏过了明路，收为妾室。那王氏很会讨祖母欢心，因与爹爹一起长大，很有些情份，所以反比我母亲得宠，没多久，她便怀上了二哥，更加不将母亲放在眼里，视哥哥如眼中钉。母亲身子虽弱，但性子却不弱，常常打压得姨娘不得不收敛。母亲生我时万分艰难，从此身子越来越差，在我五岁时病故。去世前，将哥哥托付给祖父，求祖父一定护他周全。”
“你母亲连华将军都信不过？”
“爹爹整日沉迷武学、只爱行军打仗、排兵布阵这些事情，根本不管府中生意的事。”
“深宅大院里妻妾争宠争权，殃及下代的事可不少见，你们华府只一个妾，已经算好的了。”
华淑芳冷冷一笑，“本来不止一个，如今只剩下一个而已。若不是朝中有律令，妾室不得荣升正室，只怕如今华府的女主人早已是她了。”
连蒂拍拍她手，以示安抚后接着问：“王氏除了生你二哥，还有几个孩子。”
“还有三哥和小妹。”
“你大哥已成亲了吧？”
“已成亲了，因大哥常在花谷陪祖父，嫂嫂便跟过去长住在花谷里。二哥也已成婚，祖父做主，让他在后巷分府出去单过。三哥只比我大一岁，还未说亲。”
旁边映香撇嘴道：“就他那样的，哪个千金小姐愿嫁他呀？”
连蒂问：“他哪样的？”
华淑芳嫌弃地哼了声：“他人长得还算俊俏，可就是脾气暴躁，心眼儿又小，别人说一句平常的话，他也会觉得是在嘲讽他，谁要是说他一句不好，那可了不得，直接就扑过去揍人，揍不到绝不善罢甘休，就算伤了自己也一定要扑上去，像个疯子一样。如今他身边侍候的人个个都是马屁精，天天夸得他天上有人间无的，不然，早被他打死多少回了。”
“哦，他可是身体有什么缺陷？”连蒂问，从心理学角度讲，那是典型的偏执型人格，偏执型人格的形成应是从小深受打击，严重缺失母爱造成的。以王氏的强势，在这样的家庭中不可能让儿子缺失母爱，那最有可能便是他本身有缺陷。
“对呀，”华淑芳点头道：“三哥小时说话说不清，大舌头，去学堂上学人家都笑话他，为这个没少打架，如今年纪大了，说话才终于利落了些，但有好些字仍是发不出来。府里的人听见了也全当没听见，半点不敢表露出来，姐姐怎会知道？”
连蒂淡淡一笑，“我瞎猜的。”抬头见映香满脸鄙夷，问她：“三少爷可是得罪过你？”
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