陶澄接腔，“华葶。”
“对，华葶，”陶澈一手握拳，拳锤掌心做陈词状，“所以我大胆一推测，华葶就是咱们府上的大奶奶，而那倒霉孩子就是已经被派去台州的那谁。”
陶澄晃悠着树枝，眼睛盯着上面翠绿的叶子。
陶澈见他哥毫无情绪波动，急切道，“哥，你不吃惊吗？那谁竟然是我们兄长，是爹的大儿子，他才是真正的陶家大公子！虽然是我猜测的，没有真凭实据，但无懈可...”
陶澄轻轻勾起唇，打断他，“我在想...”
“你在想什么？”
“我在想，真正的陶家大公子会不会又折了一条杨柳枝，揪着上面的叶子算我今日还回不回去。”
陶澈仿若听天书，一脸的茫然。
陶澄用树枝压在他肩头，示意他席地而坐，两人面对面，一副要深入谈心的架势。
陶澈迷茫，“哥？”
“坐着，以免你待会儿站不住。”陶澄又扬扬下巴，“捂着嘴，以免你待会儿惊叫出声。”
被好奇心战胜，陶澈歪歪个身子，手肘拄在膝盖上，依言单手捂住嘴，留一双眼睛巴巴的等着他哥讲故事。
陶澄道，“你猜的没错，轻陌是我们兄长。他娘和我们的娘当年是青楼院里的结拜姐妹，娘经年的嫉恨都发泄在轻陌身上，我甚至怀疑当年卜算轻陌命克双亲的算命先生都是被娘指使的。”
“上一次爹娘争吵时你去劝架，压根不是因为爹捡了轻陌的刺绣触了霉头，常州害涝灾，而是爹藏在衣服里的手绢被娘发现，撞破了爹想娶那粥铺女人的心思，只因为那女人相貌与已逝的大夫人相似。”
“娘以肚子里的孩子为要挟，将轻陌赶出门，并不是去台州，而是卖到了青楼院里。得要多么巧，我回府时正遇见那贩子数钱出来，嘀嘀咕咕的，我以为是哪个胆大包天的小贼。”
“你那日在茶馆里看到的可人，不是梁芷，是轻陌。穿成姑娘的样子就是为了不让陶府的人认出来。”
“梁芷另有其人，的确是个哑巴，也的确在青楼院里做裁缝。我在你和爹都不在家时，带去给娘看过。”
陶澈已经从歪歪个身子变作了挺直腰板，幸亏他捂住了嘴，单看那双眼睛，已经睁成了铜铃一般。
陶澄摆弄着树枝划过他手背，“缓一缓？”
陶澈反手捉住树枝，原来嘴巴也在手心遮掩下张成了圆鸡蛋。
他赶忙舔舔唇，气息不稳，“哥...你，你和...”他脑袋里走马观花，陶澄给轻陌绾发，拍着轻陌的背哄着说“别怕，娶不了”，给轻陌买胭脂，当着娘的面说轻陌倾国倾城，是他配不上人家。
陶澄了然，坦白道，“我和轻陌在一起，就是你想的那种两情长久，且在乎朝朝暮暮。”
“别跟我文绉绉！”陶澈大喘气，说不上更惊异还是更愤懑，“让我缓缓！”
陶澄夺回树枝，眼里带上笑意，“好，我不吱声了。”说罢竟然一片一片揪起叶子，心里念叨着“他睡着了，他没睡着”，又思绪婉转，想到轻陌每每被他淫弄到晕睡过去的模样，心里一片滚烫。
最后一片叶子离枝，陶澈开口了，“今早我在水榭小院里寻到你，那屋里头的就是那谁？”
陶澄点头，“昨晚闹腾的太过，你若是没来，我们还能再睡会儿。”
陶澈无力的掩住半边脸，哆嗦着手都不敢多想。
“他...他知道么？知道他自己其实是...”
“知道。爹亲口告诉他的。”
陶澈又是一惊，听着陶澄把轻陌在青楼院里乔装算命先生的事情娓娓道来，是如何诓骗李三却歪打正着，是如何被小厮领到酒楼面对陶老爷，听着听着嘴巴又能一口吞鸡蛋。
半晌后陶澈喃喃，“无巧不成书。”又道，“娘真可怜。”
陶澄“嗯”了一声，声音低沉，“轻陌不可怜么。”
陶澈无法口出损言，一阵风过，树叶簌簌，吹的他脑袋越发涨疼。
“那梁芷是怎么回事，顶替那...顶替轻陌的？”
陶澄有些无奈，“是意外，碰见了爹。本来只是想让别人看见，以为我是流连青楼，以此传出些流言蜚语，我自毁名声，给官家女儿悔婚铺路，不算连累对方，没想到碰见了爹，转头娘就知道了。我索性把梁芷送上门让她棒打鸳鸯，就算她多疑去查，也确确实实能查到梁芷就在青楼。”
想了一圈，陶澈才咬牙问到，“然后呢？”
“然后...等娘生了，身子好些，官家来退婚，梁芷也不用再做掩护，我带着轻陌离开这里，流浪漂泊，说不定会偶遇桃花源，就此销声匿迹。”
陶澈呼啦一下子站起来，胸腔震的如同打鼓，他来来回回十分焦躁的踱步，把草地落叶踢得扬起，陶澄也撑起身子，背靠在树干上看他濒临爆发，决定要不要先发制人把他打趴下，以此要他冷静。
“嘭”一声，陶澈一拳捶在另一树干上，树太粗壮，一抖没抖。
陶澈回过身，眼角都红了，气的要命，“私奔？”
陶澄被莫名取悦，混蛋到底了，“私奔。”
“你就这么护着他？从头到尾把他护在身后，哪怕让一个姑娘来顶替他？”
“十几年了，执念太深，容不得他再受委屈。”
陶澈低吼，“你不是因为他挨了十大板子，跟他分道扬镳了吗？不是也厌恶他吗？”
陶澄静默了小片刻，“装的，装的我心肝都疼。秦良是我的眼线，他走了之后，没人再跟我念叨轻陌…我曾深更半夜去偏院的屋顶上掀瓦片偷看他。”
陶澈彻底失去了言语。
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