长孙晟倚在床头，想着那个不孝子，这会儿脸色依旧阴沉，眉头深锁着，一语不发。
高伊在边上侍奉着，因为担心他的身体，柔声劝慰了好半晌。
屋子里安静了许久，高伊思索着寻问：“老三媳妇还在宗祠跪着，可要让她起来？”
提及这个，长孙晟咳了几声，声音带了凛冽：“寒冬腊月，为了给三郎求情，她竟让乳母抱着小弘毅威胁逼迫于我，简直比那个孽子还可恶咳咳咳……”
高伊帮他顺着气儿，接过嘉弥递来的热茶，语带嗔怒：“消消气，你这身子哪儿还禁得住这般折腾？若还生气，只管让她跪着好了，动什么肝火？”
长孙晟望了眼妻子，长长喟叹一声：“安业三十多岁的人了，还这般妄为，招惹祸端，徐氏又是个争强好胜眼皮子浅的，他们夫妇这般，日后何以撑起长孙家门楣？”
这等话，高伊只默默听着，略微颔首，并没有插嘴。
嫡长子承接家业，亘古如此。她是继室，膝下又有无忌，说多了反而好像别有居心。
长孙晟这会儿倒是没想太多，只是想找个人说说话而已，如今还在自言自语：“当初我看上了博陵崔氏之女，欲给三郎说亲。可惜他偏偏看中了小门小户出身的徐氏，执意要娶。”
“我常年不在家，对三郎本就疏于管教，他的要求也不好太过反对，索性便由他去了。这些年来，徐氏不懂规劝三郎上进便罢了，心眼儿算计倒是不少。”
说起这个，长孙晟想到那对儿夫妇如今惹下的烂摊子，无奈地喟叹一声，强撑着要坐起来：“不行，三郎强买人家庄子，还打伤了人，我若是不出面解决，真惹上官司只怕辱了长孙家的名声，还是得尽早将此事按下去为好。”
高伊蹙眉按下他：“你自己都这般模样了，还操什么心？”
思索着又道，“我去吧。”
嘉弥和长孙无忌在一旁候着，见此嘉弥上前：“要不然，我和阿兄去吧，想来也不是太大的问题，不必劳烦阿耶阿娘了。”
长孙晟怔愣着望向嘉弥，似在沉吟：“你们俩？”
嘉弥道：“三哥打伤了人，总归是我们理亏，我和阿兄前去探望致歉，态度诚恳些，应该也不至于真的闹到官府去。”
长孙无忌也跟着上前：“嘉弥说得对，这事便不劳烦阿耶和阿娘费心了。”
长孙晟思索着点了头：“那你们去库房看看有什么用得上的，这事咱们长孙府不对，切不可端什么架子。”
——
兄妹二人到了城外的庄园，要进去时，长孙无忌把嘉弥拦下来：“给人赔礼说好话这种事还是我来做吧，你在外面等着。”
嘉弥也不坚持，乖乖点头，又嘱咐他：“阿兄不要意气用事，阿耶还病着呢，大事化小为好。”
长孙无忌应着，带小厮一起入内。
嘉弥骑在马背上等在外面，拧眉沉思些什么。
长孙无忌出来时，脸色看上去极好，对嘉弥道：“咱们送的礼人家不肯收，我强留下才作罢的。我看这家也是明理之人，只是想出口气罢了，不知长孙安业怎么把事情搞成这般模样的。”
“他不是惯来如此吗。”嘉弥随口应着，思绪还在别处。
长孙无忌上了马，打量她片刻：“你想什么呢？”
嘉弥轻叹一声：“阿耶难得身子好些，如今又被三哥三嫂给气着了。”
长孙无忌拍拍她的肩膀，没有说话。
——
大业五年的新年，长孙府在阖府上下对长孙晟的病情担忧中，缓慢度过。
长孙晟的身子却一日不如一日，下榻的次数也越来越少。
嘉弥终日陪伴在侧，内心里隐隐不安，却又未敢在父亲跟前表露，总笑着盼他好起来。
这日，一众儿女过来问安，长孙晟将长孙安业和徐氏夫妇留下了，似乎有话要说。
同阿兄一起出来时，嘉弥很沉默，也不怎么说话，只是偶尔低喃一句：“阿耶会好起来的吧……”
长孙无忌看着她失魂落魄的样子，欲言又止，最后也只是深深叹上一口气。
秦伯愁眉不展地从偏院儿里出来，瞧见长孙无忌和嘉弥，忙上前行礼。
秦伯是长孙晟跟前的老人，因为年纪大了，平日也没什么差事，只负责照顾长孙晟的狼犬，大黑兕。
早年长孙晟在草原上遇到狼群，多亏大黑兕舍命相护，才得以拖延时间等来救援。因着这份救命之恩，长孙晟对大黑兕很是礼遇，在府上照顾的无微不至。
长孙无忌见秦伯脸色不佳，问道：“出什么事了？”
秦伯摇头叹道：“四郎君有所不知，那大黑兕不知为什么，已经好几日不怎么吃东西了，再这么下去，只怕就……”
嘉弥脸色沉了几分，大步去往旁边的偏院。
大黑兕在自己的窝里趴着，脑袋朝向外面，眼睛半眯着，看上去有气无力。
嘉弥弯腰蹲下去，抬手轻抚它的脑袋。
大黑兕懒懒地掀了掀眼皮，在她手腕上嗅了几下，继续半眯着眼。
“你怎么不吃东西呀？”嘉弥轻声问着，端起旁边的一碗水送它嘴边。
大黑兕不肯张嘴。
“它这样多久了？”长孙无忌问秦伯。
秦伯回道：“有段日子了，先前只是食欲不振，如今每日都只吃一点点，水也不怎么喝。老奴让人请了医师来看，却说身子并没什么大碍。”
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