老太太原也是史侯家的小姐，嫁给了苏龚，一生顺遂，直至年老时才遭逢大难。
“老祖宗。”苏芩握住老太太的手，抚到上头干涸的细纹，声音绵软道：“是妻是妾，又有什么关系呢？如今咱们苏府遭逢大难，陆霁斐能娶我做妾，已是难得。”
老太太陷入沉默。她虽久居府中，但陆霁斐权倾朝野的名声早已听得耳朵里都能磨出茧子来了。若是苏府正盛时，苏芩嫁给陆霁斐做正妻，那也算是门当户对。可如今，苏府败落，连那些市井无赖都敢在他们苏府门口撒野，嚷着要娶苏芩。
如此境地，苏芩的这个妾，当的不冤。
见老太太松动，苏芩又道：“老祖宗，姀姀不瞒您，我已签了文书，早已是陆霁斐的妾，只要他想，明日便能用一顶小轿将我抬了去。”
老太太双眸微红，攥紧苏芩的小手，“姀姀，你，你怎么这么糊涂。”
苏芩摇头，脸上显出一抹笑意。
若是做妻，苏芩反倒没那么容易答应。
如今，陆霁斐与郴王为敌，后头还有大皇子等一行人虎视眈眈的盯着，可谓两面夹击，形势不容小觑。苏芩尚不能知晓陆霁斐日后下场，最关键的是，祖父的死，她尚未查明。若真是做了妻，更难脱身。
假设陆霁斐败了，扣一个谋逆的帽子，定是九族全灭。父族，母族，妻族，无一幸免。而若她当妾，连九族都够不到。她为妾，不能脱身，但苏府却在九族之外，能安安稳稳的好好活着。
苏芩已经想的很清楚了，嫁给陆霁斐做妾，比当妻好的多。
“老祖宗，姀姀觉得这样很好。”苏芩将身子埋进老太太怀里，闻到那股子苦涩药味。她吸了吸鼻子，道：“老祖宗，祖父生前，可有跟老祖宗讲过什么事？”
老太太奇怪道：“怎么突然提你祖父？他一天天早出晚归的，与我十天半个月都说不上一句话。”
自苏龚当任首辅，便与老太太分了房。因为苏龚醉心朝事，时常半夜而归。老太太觉浅，受不住，便提了分房。苏龚也没当回事，分房便分了。直至苏龚去世，他还住在他的书房里。
“唔。”苏芩含糊应一声，想起那封信，实在不知祖父是何意。
“对了，这些日子忙的昏头，姀姀你领着红拂和绿芜将你祖父的书房收拾了吧。上次抄家，也不知被砸了多少东西，里头能卖的，就卖了吧。”说到这里，老太太突然一顿，压低声音道：“书橱后头，你打开来瞧瞧。”
苏芩双眸一亮，赶紧披衣起身。
苏龚的书房在抄家时早就被翻的底朝天，里头许久无人打扫，蜘蛛结网，残骸遍地。
苏芩推门而入，入目一片萧瑟，鼻腔内满是灰螨雾气。
用绣帕掩着鼻，苏芩提裙走至书橱前，左右四顾片刻，看到书橱上积的那层厚实灰尘，低头看了看自己干净的手掌，轻蹙眉。
“呼……咳咳咳……”朝着满是灰尘的地方吹了一口气，苏芩被呛了一脸，她赶紧撇开头，用绣帕挥了挥，然后双手掰住书橱，憋足一口气往外拉。
“嗯哼……”
苏芩憋红了脸，书橱纹丝不动。
“呼呼呼……”大口喘完气，苏芩继续使劲，憋得面色通红，终于是将书橱搬开一条缝。
“啪嗒”一声，书橱后有什么东西落下来，苏芩凑过身子一瞧，只见缝内夹着一本书，薄薄一本，已被翻的破烂。
苏芩伸手将其取出来，然后拍了拍灰，打开。
只是一本很普通的书籍。
“奇怪……”苏芩喃喃自语片刻，捧着书回到耳房细看。若真只是一本普通的书籍，那祖父为何要将它藏的那么好呢？
苏芩从香枕下取出那封信，与书放在一处，琢磨了半日，依旧不得其法。
“吱呀”一声，耳房的门被打开，绿芜搂着绣篓子，一边进门，一边跟红拂说话。
“你绣工本就不好，还学二姐儿不用绣样子，当真以为自己有二姐儿那样的功夫呢？”
红拂瘪着嘴，手里拿着绣坏了的帕子，闷不吭声。
两人在外间坐定，继续绣帕子。苏芩坐在炕上，突然灵光一闪。她抽出书信，按照上头出现的数字，一一对照到书籍上。
果然，书籍上立刻被拼凑出了许多熟悉或不熟悉的名字。
苏芩将这些零碎整理起来，得到一份名单。
攥着这份名单，苏芩想起郴王和夏达的异常，想起陆霁斐偏要亲自来抄苏府的事，心中惶然又震惊。
这份名单，定牵扯着什么朝政大事。
……
晌午时分，暖阳融融。
苏芩将名单藏好，坐在桌前发呆。
红拂提了食盒来，小心的替苏芩将午膳归置好。一碗八宝饭，一碗鸡蛋羹，便是今日的午膳了。
“姑娘，您将就吃些吧。”红拂见苏芩不动筷，以为是不满意今儿个的膳食。“今日老太太、大夫人，还有二姐儿的药都一并花去了大份银子，这鸡蛋还是赵厨娘自己花钱买的……”
苏芩回神，笑道：“我这就吃。”
耳房门口，绿芜打了帘子进来，一脸急色，“姑娘，陈太后来了。”
苏芩执着玉箸的手一顿，暗暗攥紧。
幼帝继位，郴王生母陈皇后被封太后，入住慈宁宫。陈家与苏府有些姻亲关系，苏芩先前常入宫，唤陈太后一声“姑母”。以前的苏芩不懂事，满以为每次瞧见自己便亲亲热热的陈太后是真欢喜自己，却不想，人家只是看中了她身后的氏族。
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