已是戌时三刻，苏芩坐在明厅内，翘首盼着夏达。
雕花大门前的厚毡被掀起，有人迈步而入。苏芩面色一喜，起身，却看到那正往自己的方向行来的郴王。
“表哥？”苏芩脸上喜色一顿，呐呐张了张嘴。
“表妹。”郴王面带笑意，行至苏芩面前。他微垂眸，看向面前的小姑娘。
小姑娘水雾双眸微红，眼角氤氲开一层嫩绯。杏眼粉腮，青丝垂肩，怀里搂着一个铜制手炉，莫名怜惜乖巧。
琉璃白珠似得一个小姑娘，自小便是被捧在掌心里娇养着长大的。而在陈太后的教导下，郴王从小也以为，日后这小姑娘必会成为自己的女人。可如今，造势弄人，若不是那陆霁斐横插一杠，他现下就是九五之尊，苏芩也会成为他的皇后。
“表妹可用了晚膳？”郴王放柔几分声音，牵着苏芩坐到炕上。
苏芩提裙坐下，声音软绵道：“未用膳。表哥怎么会在惟仲哥哥这里？”
“正巧有些事要商议。”郴王撩袍落座，吩咐丫鬟去备晚膳。
苏芩只在陆霁斐那处吃了一碗温奶，此刻确是饿的有些急。
小丫鬟用罩漆方盒拿了四碟小菜并一碗珍珠白米饭来。一旁有婆子搬来洋漆小几，小丫鬟将晚膳置在上头。一碟香瓜茄，一碗山药脍的红肉丸子，里外青白花色的碗碟里一尾草鱼，最后是一碗草菇鸡蛋汤。
饭食不算太好，但相比于苏府败落用后的吃食，已好上许多。
苏芩执起玉箸，闷不吭声的低头开始用膳。
郴王坐在对面，看着小姑娘小口小口用食，偶尔露出的一点粉嫩舌尖，不自禁暗咽了咽喉咙。
他一向知道自己这个表妹长的好看，却没曾想，这一举一动竟到了勾魂夺魄的地步。
怪不得连陆霁斐都动了心思。
食不言，寝不语。苏芩虽骄纵，但规矩却一向很足。郴王很耐心的等苏芩用完了晚膳，然后才开口道：“表妹，我听惟仲说，那陆霁斐有意纳你为妾？”
“……嗯。”苏芩犹豫着点了点头，目光落到面前的普洱茶上。
银镶竹丝的茶盅内，绿叶红镶边的普洱清茶在滚烫的热水中渐舒展身子，就似穿绿裙红衫的妖娆女子在轻舞。氤氲茶色弥散开来，模糊了苏芩的视线。
郴王注意到苏芩的目光，笑道：“这普洱茶用的是梅上新雪，茶味芬芳甘冽，更能和胃消食。表妹不妨一试。”
苏芩颤了颤眼睫，端起那银镶竹丝的茶盅，稍抿一口。香气清纯、汤色清亮、甜爽无涩、喉韵清爽，确是好茶。
郴王也吃一口，然后突然道：“表妹，你可知苏老大人是如何去的？”
苏芩神色一凛，抬眸看向郴王，声音微颤道：“难道祖父的死另有隐情？”
郴王颔首，表情悲恸道：“苏老大人的死，与陆霁斐有关。”
苏芩双眸瞪大，暗攥了攥粉拳，咬牙道：“表哥的意思是，祖父是陆霁斐害死的？”
郴王偏首，轻摇了摇头，“这事还说不准，但就前几日我与惟仲谈论下来，苏老大人的死与陆霁斐和徐玠还是脱不得干系。只是苦于没有证据，我们只得任这陆霁斐逍遥法外。”
说到这里，郴王看一眼苏芩。
苏芩红着眼，泪水在眼眶里打转，鸦羽色的睫毛轻眨，晶莹泪珠滑过粉腮，发出轻微的抽噎声。
郴王面色一急，赶紧用宽袖替苏芩拭泪，满脸疼惜，“表妹莫急。”
“表哥，那我该如何是好？”苏芩随意的抹了一把脸，小鼻子红红的，说话时声音嗡嗡，带着哭腔。
“这……”郴王捻了捻沾着苏芩泪渍的宽袖，犹豫片刻后道：“我倒是有一法子，只是，得委屈姀姀了。”
“什么法子？”小姑娘睁着一双眼，双眸如清泉洗过般澄澈干净。
郴王心里一虚，咽了咽喉咙，终于咬牙开口道：“姀姀你若是能嫁给陆霁斐做妾，只要进了陆府，还愁拿不到证据吗？”
苏芩震在那里，她盯住面前的郴王，久久没有回神。
“表哥……”
“姀姀你放心，只要咱们找到了陆霁斐谋害苏老大人的证据，我就一定会将你接出来的。”郴王伸手握住苏芩的肩膀，微微施力，“到时候，只要姀姀愿意，我就用八抬大轿，将姀姀娶进门。”
苏芩动了动身子，却没挣脱开郴王。
她呐呐张了张嘴，不知该说些什么。
“姀姀，我知道，这事是委屈你了，可为了咱们大明的江山，为了苏老大人，这不值得什么，我定不会嫌弃你的。”郴王越说越激动，攥住苏芩肩膀的力道也越大。
苏芩蹙眉，面露难受，“表哥，你弄疼我了。”
郴王一瞬回神，赶紧松开了手。“表妹，你没事吧？是表哥太心急了。”
“没事。”苏芩抬手，捏了捏自己的肩膀，垂着粉颈，微微侧身，露出半张白腻面容，尚带泪痕。
郴王心中一紧，突然又道：“罢了，姀姀。今日你就当是表哥在胡言乱语，我的姀姀怎么能去给人做妾呢。”说完，郴王起身，放缓了表情。“姀姀，走吧，我送你回府。”
苏芩抬眸，看一眼郴王伸在自己面前的手，没有搭上去，只是默默站起了身子。
郴王略微尴尬的收回自己的手，知道今日这事是自己冲动了。
两人一道迈步出明厅，户牖处，夏达正站在廊下，仰头看天，神色悲切。
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