刘管事回完二太太的话，转过头看着其年、养年，叹道：“两位孙少爷自幼读书，必定知书达理……”其年没等他说完，已恳切的拱手，“劳烦您老人家，带我等到东棉花胡同。”养年也跟着拱手笑道：“有劳，有劳。”有点眼色吧，话都说到这份儿上了，还继续？真到了灯市口大街，也看不着好脸色。
刘管事恭谨的行礼，“孙少爷吩咐的是。”扬扬手，车夫会意，挥起鞭子，呼喝着马匹，去了东棉花胡同。其年、养年心中激荡：这老管事口口声声“孙少爷”，不是连自家兄弟二人的排行也弄不清楚吧？他若见了延年、棠年，难不成也只叫“孙少爷”？
二太太很是愤怒，回过头骂两个儿媳妇，“你们两个是死人不成，见自家男人犯愣，也不过去劝劝？！”其年、养年是怎么了，跟亲娘唱对台戏。两个儿子一向孝顺，都是儿媳不好。
其年的妻子温氏、养年的妻子乌氏，都低眉顺眼的跪坐着，满口承认自己的不是，“媳妇没用。”温氏、乌氏都是谢家的远房亲眷，二太太长年在太康，谢家人情往来大多是她打点，这么一来二去的，便聘下温氏、乌氏为儿妇。两房儿媳妇都是上等人才，家教颇好，服侍起婆婆来，更是任劳任怨。
二太太骂了一回儿媳妇，也没消尽满腹怨气。待到了东棉花胡同，十几个媳妇子、丫头子迎出来陪笑见礼，她们都是老太爷差来的，早已把宅院收拾的干干净净。二太太没好气，也没叫起，也没放赏，冷冷瞅了她们一眼，昂首走进正房。
米芮不肯下车。“这样浅窄宅院，如何住得？”谢家不是大富大贵之家么，姑母巴巴的力邀自己和华年上京，便让住在这小巷子里？往来待客，甚是不便！
华年微笑道：“我嫁妆银子还剩余有两三千两，不如拿来买座带花园的雅致宅院，供相公读书。”买房置地是好事，总比胡乱花用了强。再说，自家夫妻单住着，清清净净的，甚好。
米芮怫然，“银钱不是这般花法！”米家虽从祖父开始做官，这两三代人也中过数名进士，做过几任知县、知府，却只敢做清官，不敢贪污，故此清贫的很。自从华年嫁过来，带了丰厚妆奁，日子才略好了些。钱要花在刀刃上，岳家有现成宅院，做什么要自己再买？
银钱不是这般花法，却是要怎么花？华年心中凄凉。娘亲，您陪嫁大笔妆奁给我，真的是为我好么？可我没得着好处，得着好处的是米家，是公婆，是夫婿。我么，多置几身新衣衫，多打几样新首饰，都会被说的。
众人都进来后，二太太前后看过，当即做了分配。三进宅院，二太太住了居中的一进，其年、养年分住第一进东厢、西厢，华年夫妇单住最后一进。
“姑娘姑爷是娇客，原该如此。”温氏、乌氏都笑着说道。其年、养年也点头，“姐姐姐夫是客人，这方是待客之道。”米芮傲慢的扬着头，姑母诚心诚意邀请，我才来的！
安顿下来之后，二太太先把女儿女婿叫过来，温言抚慰，“屋舍浅窄，且耐一耐。待见了老太爷，再理论。”米芮没怎么说话，华年笑道：“青砖绿瓦，倒也雅致。”虽小，却洁净，颇能住得。京城什么都贵，能有这么处宅院，很好了。
二太太爱怜的笑笑，打发女儿、女婿回去早些安歇，又命人叫来其年、养年。其年、养年都跪下赔罪，“事出无奈，娘莫恼。”凡事要徐徐图之，太急了，未免难堪。
二太太起身，拉起两个儿子，落下泪来，“咱们在太康好好的，来京城不就是为了依仗你大伯、四叔，让你们哥儿俩求学问、求功名么？娘自问没想错，彼此至亲，原该相互拉扯。”二爷和大爷、四爷是亲兄弟，这世上还有什么人亲过兄弟的。
“谁知道，竟会为人所阻！”二太太神情忿忿，“竟会被发配到东棉花胡同！其儿，养儿，这事我不会善罢干休，必要到老太爷面前讨个公道。”老太太嫉妒不容人，可老太爷才是一家之主。
养年劝道：“莫急，慢慢来。”祖父见了我们，哪有不心软的？其年有些犹豫，“娘，到底是分了家的。灯市口大街那宅子，咱们不便去住。”三叔都搬出来了，我们凭什么不搬。
提到灯市口大街那宅子，二太太连连冷笑，“拿咱们当傻子糊弄！”老太爷六十大寿时分的家，可那宅子是后置的！说什么是四爷的私房，四房再有钱，能一把手拿出八万两白银？还不是老太爷老太太贴补的。
既是老太爷老太太贴补的，便该四房均分！凭什么大房、四房住着那宽大宅院，却把二房撵到这小巷中？一样是老太爷的骨血，莫要欺人太甚。
其年、养年都劝二太太“徐徐图之”，二太太压下怒火想了想，也觉有理。棠年再有半个月就要成亲了，自己若这会子去发难，老太爷难免心烦，四爷更是不喜。
“日子长着呢，慢慢来。”被其年、养年哄着劝着，二太太定下心神，有了计策，“那便等等看。”要戳穿老太太的伪善面孔，也不急于一时。
歇息了两日，到第三日上，二太太带着儿子儿媳、女儿女婿，满面笑容去了灯市口大街拜见。谢老太爷见了孙子孙女，自是怜爱非常，谢老太太面色淡淡的，却也赏了文房四宝、珠翠首饰等见面礼，都是上品。
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