很快，不少军官将领们冲上了城墙，躲在跺墙后面观看着。过了半个时辰，城墙来了上千御营兵，四下戒备，然后一群官员拥着领议政、判兵曹金祖寿和右领军、禁卫大将南辉忠过来了。
在数万守军官兵们的注视下，只见十几头牛拉着一个车架子缓缓地过来，周围有上百人一起帮忙推着那辆车。等到那车走近，大家看清楚了，原来是一门巨大的火炮，光炮管就有一丈多长，黑洞洞的炮口有海碗那么大。这一炮打过来，岂不是要天崩地裂。
只见城外的援征军牛拉人推，把那门巨大的火炮推上了土堆，然后上百人在那里忙碌起来。过了一会，同样巨大的火炮一门接着一门地运了过来。随即又有稍小一些的火炮运了过来。看上稍小些，但还是能吓死人。
“禀告大人，已经数过，大的火炮有十门，小一些的火炮有十六门。”
金祖寿和南辉忠点点头，没有做声。
“又来了，又来了。”有人叫唤着道。
这次援征军拉来的火炮要短很多，但是炮口却更大。远远看去，简直就是一口缸，也被牛拉人推地推上了土堆。
“禀告大人，那水缸炮有十二门。”
“天朝火炮历来犀利，这要是让他们布置妥当了，就是坐以待毙啊。不如趁着他们立足未稳，组织人手冲一冲？”金祖寿斟酌着说道。
“金相说得极是，只是城防各处吃紧，属下的兵力捉襟见肘，不如请义兵和巡防兵冲一冲？”南辉忠毫不客气地把皮球踢了回来。他手下的有七八万五营兵和郡军，算是正规军。还有七八万挂着义兵、巡防兵名头的兵马，是辅助杂兵，归在议政府名下。
金祖寿一听，咬着牙花子犯愁了。又不是没出城打过，五营兵和郡军都打不动，自己属下的那些杂兵顶个屁用。可南辉忠是大王妃之弟，国舅爷，宠信在他之上，真扯起皮来，肯定扯不过他。
“要不叫诸位勇将抽签吧，抽到谁就出城阻敌。”金祖寿开口道，“诸位，只要顶过这一阵子，南三道和我们盟友的援军十五万不日就会赶到。到那时，不仅汉阳城之围可解，更能趁胜追击，一统高丽。”
大家就当是放屁。在场的这些人又不是王二猪、闵夏生那样的大头兵，消息灵通着，早就知道天朝水师以员峤岛为基地，四处出击，不仅严密封锁了高丽与东倭之间的海路勾连，更在南三道四处袭扰。留守全罗道的郑师传疲于奔命，有个鬼的援军。
汉阳城里众人都在盼着天气早些冷下来，天寒地冻，逼得天朝受不了要退兵，大家就可以坐下来好好谈一谈。
现在冲出去就是送死，谁愿意去谁去，反正本大爷不去。在场领兵的将领差不多都是李沢的铁杆亲信，稍微动摇些的早就找借口各自跑路了。这些人真要找出各种理由推辞，金祖寿还真不好强行下令，这里面牵涉的关系太多太深。这当口，金领议政怎么愿意去做得罪人的事情？
正在守军各自扯皮的日子里，援征军的火炮都安装好了，宋恪元、米飞腾跟着刘玄上了一座土堆，看着正在紧张调校火炮的炮兵，忍不住转过头说道。
“刘四郎，你这手笔，总共十门三十二斤重炮，十六门二十四斤长炮，十二门六十四斤臼炮，你一口气全摆上去，要在这里开开荤？”
“老宋，老米，在国内我们那有这大好的机会试炮？”
“刘四郎说得也是。那赶紧开火吧，试打几天，我们看看这铁芯铸造的炮管、膛压等参数达不达到要求，还有定量颗粒火药等改进措施的效果如何。这些玩意神武帝时都有过，后来几经荒废兴起，到最后都藏在故纸堆里，还是我跟老宋翻出来，试验了几次才定下型。这数百年里，集贤馆里不知道藏了多少宝贝。以后还要得多去那里淘换下。”火器专家米飞腾感叹道。
宋恪元在一旁火急火燎地说道：“忙完这一茬，我还要急着回辽阳，老廖和老叶搞得蒸汽机进入定型的关键时刻，等着我和老米去帮手。”
他们几个早就在衙门里办了“停薪留职”，被聘请到辽阳刘家工厂干活去了。这几位不过是集贤馆的博士助教，名声不显。军器监、工部又嫌他们屁事多，耽误大家伙发财，巴不得让他们离远点。
所以他们的离职没有引起注意，就连拉走了三十几个非常有本事的工匠也没见波澜。那些管事的官吏心中暗喜，这些手艺好的工匠一走，造枪铸炮的损耗又可以多报一成半了。这段时间，援征军、北洋水师要的枪炮数以万计，算下来赚得海了去，真是美得很！
“那就开始吧。”刘玄对兰瑜吩咐道。现在他是援征军的火炮团统领，兼火炮都部署。
随着命令传下，炮手们开始忙碌起来。
清理炮膛，塞火药包进去，填塞阻塞物，两人用工具合抬着弹丸，轻轻地放进炮膛里，再填上一层填塞物，最后给引药池里倒满引药。
一切准备就绪，点火手拿着点火钩，在远处的火盆里烧着。
一声长长的哨子声响，刘玄等人连忙躲到土堆后面的掩体里，捂着耳朵。其余炮手们也都躲到后面，蹲了下来，炮长举起手里的红三角旗，大吼道：“开火！”
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