酒吞童子离开了，山中再没有了醉人的酒香，只余下秋日特有的、绕着山间缓缓流淌一捧菊香。竹林依旧挺拔苍翠，却不像之前那样蓬勃，它们经常挂着清晨未化尽的白霜，更显沧桑。
秋雨连绵，潮湿贯彻着整座山峰，就连大天狗那伫立在最高点的神社也变得湿哒哒的，那些注连绳都被透湿的空气浸润了，泛着淡淡的寒气。
长久的阴雨过去，可算是在今日遇见了晴天，万里无云，只有暖和的阳光笼罩在树冠之上。
大天狗令鸦天狗们将花鸟卷挂到高处——他早已瞧见那梅花木上生得饱满圆润的蘑菇和绿意盎然的青苔。
自从那次被鸦天狗带着转了一下午之后，她没再提出这个想法。大天狗不知道其中原因，却也想象得到贪玩的鸦天狗会给花鸟卷留下怎样的心理阴影。
大部分的动物都开始储食过冬，鸦天狗虽是妖怪，可还是有口腹之欲，总喜欢下山去人类住处拿些吃的用的，他们又喜欢成群结队的活动，所以，甚至整座山在白天很少能见到鸦天狗了。
山下的人迹渐渐少了，田里的作物在仲秋时就已经收得差不多。人们放下镰刀，拿起了斧头，砍柴做活。
除了新年，人们几乎一整个冬天都不会到黑夜山顶上来。神社太高，又冷，要是上山路上遇上未化的霜雪，就会变得十分危险。就算是新年前夕，也只会派个身强力壮的男性人类将注连绳换新。
因此，冬季才是黑夜山妖怪们最活跃的时候。没有了人类的干扰，在看不见的山顶上，妖怪们尽情享受着每一个白天与夜晚。
天黑得越来越早，山下住着的人们也在傍晚点起了灯火。一片暗黄的烛光被笼罩在破旧的纸壁中，原本就不怎么亮的屋前更加增添了几分晦暗。一阵冷风吹来，灯火忽闪几下，马上就要灭了。
偶尔，某个年岁久远的灯笼会化作妖怪，那便是灯笼鬼，它们维持着自家主人门前最后一缕光明，有时也会发挥看门犬的作用，将心怀不轨的小偷吓走。
可是，它们主人家里又有什么东西可偷呢？
平安京没有自由民——贵族、官吏、僧侣、奴隶。绝对的权势与卑微相联结，这是一个被折叠扭曲的时代，人类被分为上下两等，高贵者可享受一切，卑微者生死皆由他人掌握。
在妖怪们看来，这是无可厚非的。妖界本就由强者掌控，追随强者、乞求庇佑，是所有弱小的妖怪都想做的事。强大的妖怪对人类贵族更是有兴趣——尤其那些名为“阴阳师”的人类，竟然拥有能与他们相抗衡的力量，实在是奇妙得很。
可黑夜山的妖怪们毕竟没有真正与阴阳师碰见过——如果遇见了，恐怕早已不在山上。
如果非要说，只怕是大天狗与阴阳师接触的最多。起码在前世，他与黑晴明相处了很长一段时间。一直到后来，当他站在与白晴明相对立的地方时，他也曾在对方手上吃过不少亏。
总而言之，黑晴明与白晴明都是同一人，安倍晴明阴阳师的身份也是无法否认的。
阴阳师可以将妖怪、鬼魂做成式神——这听上去很复杂，也确实是一件极为残酷的事情。对于妖怪来说，阴阳师将会控制它们的神魂，成为一个没有神智的空壳。妖怪的神魂对于人类来说难以控制，是危险品，所以，它们被阴阳师杀死，然后做成可以随意取用的东西。
而活着的妖怪，譬如难以杀死的大妖或是性情温顺小妖，阴阳师会运用本身的力量与其签订契约。但是，很少有阴阳师拥有契约妖怪，因为大部分阴阳师的实力不够强大，就连最卑微的妖怪也看不上他们。
这时候，大天狗就会思考安倍晴明的神奇之处。为什么会有如此多的妖怪心甘情愿与其签订契约呢？现在回想起来，实在难以相信。
“在想什么？”
深秋的风已经开始变得寒凉，风神亦是——周身的气息犹如披霜挂雪。但凡靠近他的身边，裸露的皮肤总会感到沁冷。
身为大妖的大天狗不在意这些，看着风神在自己身边坐下，淡淡道：“没什么。”
也许是感受到了冷意，山兔动弹了几下，从大天狗怀里探出头来。
风神笑了笑，看见从大天狗怀里钻出来的山兔，无奈道：“你是大妖，不畏惧严寒酷暑，可这些小动物化成的小妖怪却是很怕的。”他的意思明确，无非是让大天狗在这种时节不要带山兔出来。
大天狗低头，看见山兔正可怜兮兮地望着他，瑟瑟发抖，脸冻得煞白，就连那润红的眸子也像是被冰冻住了颜色，显得更加艳丽起来。
“呜……”山兔冷得连牙齿都在打颤，又钻回大天狗怀里，还将大天狗宽大的袖摆盖在身上。
大天狗默然，将手臂收紧。他的确忽视了这点，这类由自然化为的妖怪总会受一些自然的制约——譬如花草怕火畏寒，都是同理。
“我带她回去。”大天狗起身，却被风神拉住。
“等一下。”
风神的手紧紧箍住大天狗的手腕，大天狗惊奇地发现那手心原本冰凉的温度正以极快的速度回暖，或是说加热。
短短一会儿，大天狗便感觉到风神周身都暖洋洋的，像是被午后的阳光烘烤过，舒服极了的温度像流水一样缓缓试探过来，透入皮肤。
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