当程温活着来此，薛长庆便知自己输了。
程温在苻离的护送下一步一步、缓慢而坚定地走到殿中。他们这一身血污，任何人见了都能猜到路上经历了怎样炼狱般的厮杀……所有人不自觉得分开一条道，让程温和苻离二人能走到殿堂的最前方，面视储君和皇后。
人群排列的最末端，姜颜的心不可抑制地狂跳起来，不是害怕，也非是紧张，而是绝境逢生的狂喜——喜的是柳暗花明，更是为程温并未丢失的初心。
他能在此时站出来，无疑是对薛家致命的打击。
张皇后在帘后微微前倾身子，似乎想看得更清楚些，而朱文礼显然也不曾想到程温会以这样一种方式出现在这，下意识从椅中站起，震惊道：“程卿，你怎么受伤了？”
程温捧着妆奁盒，艰难地躬身答道：“回殿下，臣在取证前来的路上遭遇刺客伏击，多亏苻千户及时赶来相救，这才幸免于难，能有此机会将证物呈给殿下和娘娘。”
“是何证物？”
“薛家私业的账簿，里头详细记载了每年私盐出入账目和接手人员名单。”
“程修纂！”薛长庆倏地出声打断话头，出列一步，阴沉沉地盯着程温，冷然笑道，“本侯将你视为贤婿，多方栽培，你怎可恩将仇报，为一己私利而颠倒是非，帮着外人构陷本侯！”
说罢，薛长庆对着朱文礼深深一拱手，‘词真意切’道：“殿下，臣根本不知道什么账簿！这定是他人串通构陷臣的假证，还望殿下明鉴！”
闻言，姜颜心中冷笑：都这个时候了还狡辩，薛家还真是死而不僵的百足虫。
苻离不急不缓，平静反问：“这物件是锦衣卫从华宁县主处搜来的，若是构陷之物，难道侯爷的意思是令嫒做假账构陷与你？”
一听宝贝女儿落在了锦衣卫手里，薛长庆勃然色变，躬身咬紧牙关，恨到几乎面容扭曲，咀嚼肌一下一下凸起。而殿中伏地跪拜的薛睿早已战战兢兢，汗出如浆，如此反应一看便知是心虚到极致。
“假不假，看看就知道了。”朱文礼示意身侧立侍的太监，“呈上来。”
司礼监的太监立即垂首过来，从程温手中接过那只妆奁盒，转交给朱文礼。趁着朱文礼查看账簿之时，程温淡然转身，对姜颜道：“姜编修，如今巳时未到，我可还能在联名书上签字画押？”
姜颜出列，微微一笑：“自是能。”
程温颔首，遂缓步行至司礼监的提督太监面前，接过那张联名书扫视一眼。没有笔墨，他便用食指沾了鲜血一笔一划地落下自己的名字，再用鲜血盖上指印。
鲜红的‘翰林院修纂程温’一行字落在绢纸上，与周遭漆黑的墨迹形成鲜明的对比，触目惊心。提督太监再接回那卷轴绢纸时，双手颤了一颤，掌中之物如有千钧重。
一百五十二人对一百五十一人，大局已定，完善律法案通过。
龙椅旁的次席上，朱文礼将账簿重重拍于案上，喝令道：“蔡岐！”
“臣在。”蔡岐出列一步，恭敬听命。
“即刻追捕账簿中涉及的人员，一个都不许落下！命你一月之内缉查完毕，务必弄清账目的真假，既不放过一个，也不冤枉一人！在此之前，还请平津侯和世子屈尊待在北镇抚司中，其余女眷皆禁足于侯府，在事情查清楚之前不许出府半步，不许私下联络外人，违令者，杀无赦！”
铿锵的话语，掷地有声，薛长庆自知大势已去，便伏地跪拜道：“殿下要查臣，臣绝无半句怨言。只是犬子乃薛家唯一的男丁，还请殿下看在拙荆乃皇后娘娘亲姐、殿下嫡亲姨母的份上，看在臣兢兢业业为扶持殿下大业呕心沥血的份上，饶过犬子一次！死罪活罪，臣皆替犬子受过！”
说罢，他沉沉一顿首。
一旁，薛睿焦急道：“爹！”
朱文礼没说话，满堂肃然，朝臣间只敢用眼神交流一番。而帘后，张皇后罕见的也保持了沉默，于是朱文礼明白，自己的母后终究是站在他这边的。
一朝天子一朝臣，破晓之日，朝中急需一股新的风气注入，薛家的事便是最好的突破口！
“平津侯，你能替儿子赎罪，却不能替被害者受苦。你是朝中元老，当明白‘情’不能取代‘法’，律法，也并非贵族之律法。”思索半晌，朱文礼唤道，“姜编修。”
“臣在。”突然被点名，姜颜怔愣了一瞬，才执笏出列。
“如今联名人数多少，你再念一遍。”
“一百五十二，超出半数一人。”
“如此，律法修缮便算通过。”朱文礼喝道，“平津侯世子薛睿意图强占良家女，致使其坠楼重伤，昏迷十月有余，已是重罪！按新律，廷杖一百，刺配流三千里地，非诏，永世不得再回京师！”
此言一出，薛长庆瞬间暴红了眼，面色扭曲如鬼魅。众臣皆是齐刷刷跪拜，高呼‘太子千岁’！
未等众人唏嘘，朱文礼连发数诏，继而道：“苻千户！”
苻离抱拳：“臣在！”
“命锦衣卫校尉即刻行刑！”
“臣领命。”
“司礼监提督！”
“老奴在。”
“即刻监刑！”
“……是。”
被廷杖司的锦衣卫校尉拖出殿外时，薛睿吓得面色惨白，冷汗将衣衫后背浸湿一大块，不住挣扎着嘶吼道：“爹！救我！爹！！太子殿下救我！表弟你不能过河拆桥！！救我啊！”
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