麦豆遗憾地停下了手，目光不经意扫过旁边的货架，突然停住了：“那是……那是抑制剂么？”
冬青顺着他的目光望去：“啊，真的。”他伸手拿起了一盒，仔细看了看：“我们可以买两盒备用。你的生理期快到了吧？”
终端的悬浮屏上完整地翻译了包装盒上的文字。冬青抬起头，看着丰富的货架，自言自语道：“我想我也快到了……”
身后的麦豆好半天都没说话。他回过头去，看见了麦豆有些愣怔的脸。
店主也是个年轻的omega，见他们犹豫，在不远处道：“有短效和长效的，长效副作用大，需要处方。”
冬青礼貌道：“谢谢。”他避开了那些功能花哨和起效极快的品牌，挑选了最普通的一种，拿了两盒。
店主提醒道：“那种有效成分含量很低的，一般只对没怎么用过抑制剂的人起效。”
冬青点头：“没关系，我们正好需要这种，谢谢你。”
他们正在说话，有一群新的顾客进门了。看衣着是本地人，大都是omega。为首的是个beta女性，冲店主道：“有试纸么？”
店主脸上友善的神色不见了。她冲那人扬了扬下巴：“在抑制剂边上。”
那人走过来拿东西，冬青发现抑制剂边上的货架有一排唾液验孕试纸。
察觉到冬青的目光，女人变得很热络。她仔细打量着冬青和麦豆：“新移民吧？来这儿一定感觉很不错，是不是？”
冬青和气地回以微笑，并没有说话。他也说不出来哪里不对，只是突然想到了沙朗先生——就是在他刚醒来那会儿把他骗到石塔去的那个人。
女人见他微笑，便凑近了些：“金湖堡的工作一定很辛苦吧？那些有钱人都很难伺候，我知道的。像你们这样标致又年轻的omega，其实满可以不把人生浪费在那种低等的工作上……如果你想过得轻松点儿……”
“你们两个还结账么？”店主突然生硬道：“那种抑制剂剩得不多了，不买的话最好赶紧放回去。”
冬青瞥了一眼货架，明明那上头还有很多。但他还是领会到了店主的意思。麦豆比他反应更快，已经拿过那两盒药，走到柜台边去了。
“我可以拿一支晨光玫瑰露么？”那群里的一个omega突然道。冬青回头，看见他手里是一瓶只有10毫升的酒。冬青认得那个，在牧神星它们就不便宜，而在这里，那个小玻璃瓶是整个店里最昂贵的东西——液晶价签上有好几个零。
“当然可以，小宝贝。你想要什么都可以。”那位beta女士耐心道：“不过要看试纸的结果……”
麦豆已经结好了帐。冬青回过神来，和他拿着东西一起飞快地离开了。
麦豆走得很快，冬青几乎有些追不上他。外头的天色已经暗了。在爬上一条复杂的石梯之后，冬青站在台阶上，意识到他们好像走错了方向。
他气喘吁吁地追上去：“餐厅不在这里。”
麦豆终于停下了脚步。冬青走过去，发现他的眼睛是红的。
“他们怎么可以那样呢？”麦豆几乎在低吼了：“他们生活在这里，已经什么都有了，为什么还要做那种事，为什么还要卖掉自己呢？”
冬青抱住了他。麦豆这一次没有躲开，他抱住了冬青，小声啜泣起来。
冬青小心地抚摸着麦豆的后背，心里却在思索着这个问题。
好久之后，他才慢慢开口道：“我想那并不是他们的错。一个人或许有权把自己当作工具，可是别人没权力把他当作工具去使用……而且……那些把自己当作工具的人，有时候也未必能意识到自己在做什么……”
“听不懂。”麦豆把眼泪蹭在了冬青肩膀上。
“反正利用他们赚钱和花钱让他们生孩子的人才最可恶。”冬青斩钉截铁道：“这是剥削，和被剥削的人出生在哪里没有关系。”
“我并没有被安慰到……”麦豆吸了吸鼻子：“你真是一点儿都不讨人喜欢。”
“才不是那样呢。”冬青撇了撇嘴：“你最喜欢我了。”
麦豆破涕为笑。
冬青重新找出地图定位了路线。他们穿过石拱门，向山上走去。
红莓果餐厅已经没有位置了，不过餐厅接受外带。他们点了老板推荐的餐品，之后提着东西爬到了餐厅上方的拱桥上。
两个人坐在高高的拱桥上，下面是小半个金湖堡主城。夜幕已经降临，城中的灯光纷纷亮起。不像弗诺那样霓虹满街，这里的灯光大都是一种柔和的黄色，温暖地照亮着城市的各个角落。
冬青吃着热乎乎的炖肉蔬菜汤和清香的树籽面包，感到自己整个人也暖洋洋的。
麦豆用牙齿撕扯着烤肉排，含混道：“我以前从没想过……原来真的能过上这样的生活……要是她还在就好了……”
冬青停下咀嚼，奋力把那一大口食物咽了下去，睁大眼睛看着麦豆。
麦豆放下了那根烤肉，低声道：“是我母亲。他本来不是隧道里的人，是在地上生活的。后来不知道为什么来了地下。他的脸被毁了，我不知道他到底长得是什么样子。他也不爱讲话，有时候会默默哭泣。我不知道他以前是什么样的，他从来没有提起过。残疾人在弗诺找不到工作，我猜他也许是想攒钱做恢复容貌的手术。不过这个愿望实现不了，因为生活也需要钱。我的手艺是他教的。但除此之外，他很少和我说话，我几乎对他一无所知……后来他死了。”麦豆沉默了一下：“其实他可以去做事的，他的手比我还稳，地下也有那种工作，修修东西什么的。但他没有去。他只是每天一言不发地躺在那里。我很小的时候就要学着照料我们两个人的生活。我一直想不通他为什么要那样。”麦豆最后叹了口气，眼睛又开始发红：“我不会回到阿克那去了，永远都不。”
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