阿德里安将这些“炮组成员”叫了过来，将他们带到大炮旁边，略略地向他们讲了一下大炮的结构，装填的方式。他发现，这些家伙的理解能力相当好，几乎是一听就明白，比他手下的那些小伙子不知道强到哪里去了。
不过等到实际操作的时候，阿德里安立刻就决定，要收回前面的想法，因为这些英国军官有一样东西和他手下的小伙子差距太大了，那就是肌肉力量和动作的协调性。这些给他临时担任炮手的英国军官都是些技术官员，他们对大炮都很了解，都是行家。但他们是研究大炮的行家，而不是操作大炮的行家，所以明明是应该射速更快的后膛炮，在他们的操作下竟然比前膛炮还要慢。
不过大家对这一结果的原因心中都非常有数。在场的英国军官们在心中也都得出了结论：说能加快四五倍可能多了点，但是加快三四倍还是真的可能的。
当这些“炮组成员”总算是将训练弹药装进了炮弹，关好了炮栓，完成了模拟发射之后，然后重新回到参观者的队列中的时候，一位上校小声地向一个“炮手”问道：“后装炮的结构看清楚了吗？”
“看清了，结构并没有什么太复杂的，但是工艺上可能有一定难度，成本也会高不少。”那个“炮手”回答说，“不过考虑到一门炮大概能当三门炮用，我觉得还是很值得的。”
“考虑到节省的空间，哪怕只能当1.5门炮用，而价格会因此贵上三四倍，都是值得的。”另一个“炮手”也插嘴道。
当然，英国人之所以认为射速提高四五倍是吹牛了的，原因也很简单——法国人给他们用的训练弹是分装的。但事实上，这些炮都能使用装填更快的定装弹。
参观完了大炮，法国人又带着他们来到军舰的最底下一层，这个位置实际上已经在水线下面了。在这里还有一样值得向英国人炫耀一下的东西——“自由贸易号”的钢制龙骨。
来参观的英国人都是行家，当他们看到钢制的龙骨的时候，就立刻得出了一个结论：“法国人只要钢产量够得上，要爆舰队真是太容易了。因为最关键的材料的限制已经被突破了。”
这也是这些英国人最后的参观项目了。还有英国军官提出，能不能让他们看看蒸汽机，但是这个要求却被左拉舰长立刻拒绝了：“不行，蒸汽机那里有很多秘密。”
“不是说我们是朋友，朋友之间不应该有秘密吗？”一个英国人打趣道。
“啊，理论上的确是这样。”左拉舰长回答道，“如果那里面只有海军的东西，那的确可以，但是那里面还有我们的民间企业的商业秘密，对于他们来说，除了客户，其他所有人都可能是未来的竞争对手。所以……”
于是英国人耸了耸肩膀，这件事就过去了。事实上，今天英国人看到的东西已经够多了，多得已经有些超出了他们的预料了。
“法国人其实没啥厉害的。关键就是钢材多。”下了船，一个英国技术官员忍不住就冒出了这么一句，“真是的，这条船TMD用了多少钢铁？他们这完全是不把钢当钢呀，就是熟铁，这样用也太奢侈了！”
“他们的钢铁的防锈技术，你们谁看明白了？”有人问道。
“似乎就是涂油漆？”
“外面的那些装甲板可能是，因为那些装甲板明显是可以拆卸替换的。不过她的那条龙骨呢？仅仅靠油漆就能防锈吗？”
“这个我们要加紧研究呀。”
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