大吾和小溪耗费了大约一个小时，终于攀登至天空之柱顶层。大吾因为常年在山脉洞/穴内摸爬滚打，爬起梯子来身轻如燕。小溪则爬得精疲力竭，心力交瘁，两股战战，有好几次又险些把裙子踩掉。
一路上，两人一句话都没再说。小溪不清楚大吾为什么沉默，但她清楚知道她沉默的原因。哪怕她再和大吾说上一句话，即便是最简单的道谢，她自私的欲/望都会增长、攀升，最终像藤蔓那样绞死她的勇气。
他们就像两个即将奔赴战场的战士，在大战前夕写下一封长长的遗书。把内心的怯懦与担忧，以及对过往的牵挂与留恋，事无巨细，统统写进遗言。待得笔落，心中剩下的便只有勇气和信心，再没别的可说了。
他们从顶层的楼梯口钻出，来到户外。此时天光大亮，但看不见太阳，因为太阳被卷进了云层。云雾在他们四周弥漫，像棉絮一样在脚下铺开。
希嘉娜在出口处等二人，她和咕妞妞挨在一起。她头发凌乱，嘴唇发紫，脚趾被冻得发青；但她的神情确是炙热而饱满的，瞳孔燃烧着，就像太阳——像今天缺席了的太阳。
“欢迎来到天空之柱。”希嘉娜张开双臂，对二人道，“来吧，祭坛在上面。”
她转/身，披风下摆高高扬起。他们面前有一个楼梯。希嘉娜上了楼梯，走在最前面，咕妞妞跟在她的脚边。小溪和大吾跟在希嘉娜身后，并排而行。
楼梯有30米宽，斜斜伸入天空的更上层，看不到顶：每当小溪走完面前的几阶，天边又会蹦出几阶新的，不知几时才是尽头。
越是朝上走，越是云层缭绕。很快，三人身陷迷雾。四面一片沉寂，也许是因为有了云层的缓冲，脚踏在砖石上也不会发出任何声音。希嘉娜走得飞快，与二人的距离拉得有些远，小溪只能依稀看见她和咕妞妞一大一小的背影。
楼梯无休无止地蔓延，小溪宛如失聪一般，听不见任何声音。一时间，她觉得自己丧失了对空间和时间的感知，一股出离尘世的飘忽之感如雾气般降临。她连忙朝旁边移动，直至她的手臂触碰到大吾的手臂。她感受到布料下肌肉的线条，觉察到它在自己靠上去时，那顷刻间的凝滞。酥麻自手臂放射至大脑，惊得小溪立马弹开。当她回过神时，他们已经走完了楼梯，到达祭坛。小溪站在高空的平台上，但意识却得以回落至地面。
“就是这儿了。”她听见希嘉娜说。后者背对大吾和小溪，朝深空极目，“你们知道我现在要做什么吧？召唤烈空座，击碎陨石，完成计划B。这是我的——不，现在是我们的——责任。”
“你们知道吗，”她接着说，“我小时候，常常仰望天空。尤其是当我感到彷徨，快要被彷徨击垮时；以及当我感到忧伤，快要因忧伤心碎时。每到那时，我就会抬头望天，因为这样一来，我的眼泪就不会掉下来。你们呢？你们也做过类似的事吗？”她转向小溪和大吾。
“做过的。”小溪点头，轻声说。
“是吗。”希嘉娜低头，合上双眼。待她睁眼时，她的目光柔和了，她再度背过身去，将头高高仰起，“从前，我就像现在这样，和汐嘉娜一起看着天空。我们总是在一起，分享彼此的喜悦与痛苦……总是在一起。”她的声音渐渐走低。
但下一刻，希嘉娜突然哈哈大笑，嘴角大张。今天并没有太阳，但小溪却觉得，希嘉娜正沐浴在灼人的阳光之下。
希嘉娜癫狂道：“我爱她！我不顾一切地爱着她！”说到这里，她的笑意突然僵住了，随后，她的表情被深深的哀恸裹挟，“但我还是失去了她。我真希望能再见到她，我真的希望……汐嘉娜，亲爱的汐嘉娜。”
那只唤作“汐嘉娜”的咕妞妞走到希嘉娜脚边，拽了拽她的鞋子，神情疑惑。
“我们总有一天会再见的，不是吗？我只需要再等等，可能要等得久一点。”希嘉娜呢喃，将目光投向远处的云层，如雕像般静立。
“冠军，小溪。”希嘉娜突然动了，“准备好了吗？让我们开始吧。召唤烈空座。”
大吾望了望小溪：“好，开始吧。”他说，与咕妞妞还有小溪一起朝后退，将祭坛前空出来。
顶部的祭坛呈钝角三角形，希嘉娜面对钝角而立，披风翻飞。她从口袋里抓出一把钥石：这些是她最近从不同训练家手中抢来的。她将它们框进手心里，双手合握，举过头顶。
“凭借璀璨的宝石和从亡灵借来的力量。”她吟诵道，调子有些古怪，用的是古代的语言。
“通过神圣的仪式，您从您视野的最深处，看见我献祭生命。”
希嘉娜手上的钥石豁然发光，光芒夺目。
“我召唤您，请您协助这场战斗，将我们从灾难中拯救。”
她手中的钥石宛若获得了生命，颤动起来。光芒愈盛，希嘉娜合紧手腕，闭上双眼，音调陡然走高：
“在这个世界实现我们的愿望！为此，我恳请您降临！”
钥石的光芒穿过她的指缝，破开雾气，朝天外放射。霎时气流紊乱，狂风怒号，希嘉娜的披风如旌旗般猎猎翻滚。一道颀长的身影显现，盘踞于三人头顶的云层之中。它所过之处，云雾如波涛般涌起。似乎是回应希嘉娜的祭词，它朝三人俯冲而来。
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