皇上带着皇后与虞绍筠前去，原本是晓得两个人都曾习武，箭法自然不在话下，便想着为打猎添一份趣致。可是皇后却无意成全，兴许是表面端庄优雅的日子久了，不想坏掉自己在别人心中的仪容，怎么也不肯出手助兴。
皇后如此，虞绍筠也无意出风头，索性推说身子不适，终日留在住处，看都不看打猎的情形。
皇上被扫了兴，也不在意，由着她们去，自己带着重臣纵情驰骋在猎场。每日夜里，只与虞绍衡等人一起饮酒议事，只当没带两女子同去。
昨日皇后有意助兴了，皇上却不买账了，轻描淡写地道：“你不是一心向佛么？杀生不好。回去念经便是。”
皇后当场弄了个大红脸，之后便称病，请皇上允许提前回宫。
皇上当即点头。
虞绍筠说要在皇后床前侍疾，也跟着回宫了。
皇上是一到宫外就恨不得撒着欢儿满天下跑的性情，没了后妃在身侧，似是放下了一个包袱一样，当即便决定过几日再回宫。
乔安说到这里，忍不住笑了，“看皇上这意思，是要赶在太后生辰前一日才回宫了。”
叶昔昭只是觉得，皇上这性情太复杂了，朝堂上下、宫内宫外的性情全然不同，一面绝对是睿智果决的帝王风范，另一面偶尔却似个任性的少年。
之后想想虞绍筠在猎场的一番行径，当真是将分寸拿捏得当，心安不少。
乔安说完这些谈及萧莫，“府里还有个旧伤绽裂的，偏生又是正在与人谈婚论嫁，我回去着人寻找些好药材，怎么也要他到成婚时还不至于一身的伤。”之后自然是匆匆道辞离开。
听着话音儿，婚事是定下来了，必然很是繁忙，叶昔昭也便没有挽留。
午后，叶昔昭收到了叶昔寒写给她的信。
只是一封有着寥寥数语的家书。叶昔寒说他与许氏从速抵达蜀地之后，已经安顿下来。又说宣抚使的职责是查询蜀地战事之后的民情、军情，每日很是繁忙。
因着宣抚使在本朝并非常设官职，任期长短全看当地情形改善的程度以及皇上的安排，所以叶昔寒只字未提何时返京或是来日前程，只说自己会恪尽职守，不会给相府、侯府抹黑。
这已超出叶昔昭的期许，看罢就写了回信，告知他近日父母身体康健，她也过得很好，让他放心。
因着乔安的话，叶昔昭想着虞绍衡回府的日子还有得等，失落之下，每日无事时便闷头做绣活，那幅字画屏风的进度自然快了许多。
这日晚间，二更天后，一道黑色人影策马疾奔到侯府门外。
是虞绍衡。
府门打开之后，他径自策马到了垂花门外，跳下马将缰绳丢给下人，疾步穿过内宅，到了莲花畔。
楼上寝室、楼下小厨房透出灯光。
离家返回时，看到这样温暖的灯光，让人满心都盈满了喜悦。
虞绍衡进到厅堂，夏荷先是诧然，之后就笑着指一指小厨房，“夫人在里面。”
虞绍衡微一颔首，随即打手势示意夏荷带值夜的丫鬟退下，这才缓步到了厨房。
这一次，叶昔昭倒不是饿了，而是午间吃着一道菜很是合口，将厨子唤道跟前问过，知道了做法，夜里又是翻来覆去睡不着，索性下楼来试着做做，此刻正在准备食材。
虞绍衡缓步走近时，柔声唤道：“昔昭。”
叶昔昭侧头相望，眼中焕发出惊喜的光芒，“回来了？”
虞绍衡走过去，将她紧紧抱在怀里，过了些时候才放轻力道，低头索吻。
唇舌交错时，两人俱是轻轻地战栗一下，浓浓相思之情，短暂分别之后，使得这亲吻宛若初次，令人心弦悸动不已。
叶昔昭踮起脚尖，环住他颈子，婉转回应之余，语声模糊地抱怨道：“怎么才回来？要把人想死么？”
虞绍衡听闻这话，和她拉开一点距离，眸子亮晶晶地凝视着她，“方才说什么？”
叶昔昭却惩罚似的咬了咬他下巴，“混账，想我没有？”
“想，想得厉害，满脑子都是你。”虞绍衡笑着抱起她，返回楼上时语带懊恼，“在猎场碍着皇上，消息不灵通，今日返回时才得知钟离炏前来之事，便离队先行回府了。”说着话满带疼惜地吻了吻她的脸颊，“吓到没有？”
叶昔昭如实道：“起先担心得要命，怕事情闹大了，给你惹出事端。后来萧旬和二弟三弟都来帮忙了，也就没事了。”说着话，手温柔地滑过他眉宇，“你不是命人保护我了？我如今也不是什么事都经不起了。别担心。”
不担心——怎么可能呢？他这一路快马加鞭返回途中，简直心急如焚。担心她因那件事寝食难安，却还要因为他不在家强撑着打理府中事务——真是想想都心疼。
他娶了她，是要让她安稳度日，却非担惊受怕。
眼下，虞绍衡细究她神色，见她脸色如常，目光清澈，全无一丝病态，这才真正心安。
将她放在床上，身形相溶之际，他修长手指滑过她容颜，语声低柔又充盈着喜悦：“我的昔昭，长大了。”
“高兴么？”
虞绍衡拥着她，良久不说话。
“想什么呢？”叶昔昭语声有一点点沙哑，多了一点点妩媚，煞是悦耳。
“我在想，”虞绍衡摩挲着她的长发，“能不能就这样，死在这床上。”
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