转眼路上已半月有余，众人一路开开心心，唱唱跳跳，仿佛郊游一般。吃的好，睡得好，玩的也好。萧鸢与林灵也夜夜缠绵，更把之前林灵与萧鸢的不得相见的思念一下都补齐了回来，仿佛之前受到的磨难都是为了今日可以大有享受而准备的。众人开心之余，也终于到了此次的目的地，扬州。林灵进城的第一件事就是让张火去寻了一处朴素的宅子卖了下来，林灵也不住为官员提供的驿站，也不住店，谁能想到来调查的钦差会在这里买房子定居呢，对外依然称是林夫人，但已经不是探亲了，而说成相公早亡，族中已无人，所以带着两个弟弟来扬州看看能某些什么生活。
来到扬州后，林灵便把可以派出去的众人都派出去广泛打听一切跟盐运、官商的事情。五日过后，林灵已经从民间大概了解了一些基础情况，比早起在京城周报上写的内容有过之而无不及，当地官盐价已经涨到800文一斤，百姓无钱买官盐，于是私盐开始泛滥，而私盐也涨到500文一斤。正常情况下，官盐的价格一般维持在100-300文一斤，这对普通百姓来说已经是很贵的生活消费了，如今却翻了这么多翻，怪不得当地百姓的怨声载道。
“官盐可以随便涨价么？朝廷不管么？”林灵在新买的宅院内不解的问众人，毕竟自己年代的盐是很便宜的，也不会有这样的问题出现。
“回大人，官盐依旧是250文一斤，可官方每日所放盐不过20斤，且皆由盐贩子买走，转而高价卖出，转卖的价格是800文，固有了官盐800一说。”大内侍卫周国兴禀报道。
“啊？800文？私盐不才500文吗？他能卖出去么？”轮到萧鸢疑惑了。
“所以属下斗胆猜测，盐贩子不是为了卖钱。”
“那是为了干嘛啊！”李金插话问道。
周侍卫也不回答李金的问题，只是抬头看着林灵。“恩，有可能是帮私盐贩子抗价，周大人也是这么想的吧？”林灵看周国兴颜色似有疑虑，知道他们在皇宫里当差的早已养成说话谨慎小心的习惯，这种凭空猜测的事不会乱讲。于是林灵就替他把话说出来。
“恩，属下也是斗胆猜测。”周国兴一脸严肃的道。
“哎呀，你在这个屋里说话不用太拘谨，现在咱们都是一伙的，自己人，如果谁说话不得体不恰当，都留这个屋子里，办完事，所有人都忘干净，你别太拘谨，放松，放松啊。”林灵看周国兴这么严肃，所以故意这么说为了让大家都自在一些，互相信任办事才快。
“是！”周国兴一拱手，答应了下来，紧接着又道：“我还探听到现在两浙的解盐司李大人是一个两袖清风之人，家中连家丁都雇不起，平日出门做的轿子亦是坏了再补补了再坏，身上的衣服也多有补丁。在百姓心中口碑也极好。”
“管卖盐的两袖清风？我怎么不太相信呢？”林灵狐疑的说道。
林灵说完，另一位大内侍卫王子腾补充道：“禀大人，这几日我也在跟解盐司的李大人，确实如传闻般，朴素低调的很。”
“呵呵，既然如此，我们就先会会这个李大人吧！对了，私盐那面你们差的怎么样？”
张火开口说：“这当地贩卖私盐的是个庞大的组织，里面层层级别，等级分工明确，背后最大的老板姓黄，叫黄记，人称黄通天，手下得力的两个管事一个叫‘笑脸阎王’，一个叫‘粉面老爷’具体叫什么还没打听到。”
“什么乱七八糟的，起个人名那么难么？也不写小说，还整个艺名，我还叫白祖母呢！真无聊！”林灵皱着眉头吐槽着这些破名字。张火急忙又道：“姑娘，你是不知道这俩人作为，你要知道也就不怪了。”
“什么作为，你说我听听！”
“黄通天，这好理解，就是手眼通天，没人敢得罪。笑脸阎王呢，平时总是跟你笑嘻嘻的，但是他越是笑的开心的时候，就是他害人的时候，传闻有好多起命案都是他做的，但是一直找不到证据，这人还用下三滥手段□□姑娘，据说也是祸害了好多黄花闺女。这个人一件人事都不干，专害人，所以叫笑脸阎王……”
“别往阎王身上扣屎盆子了，阎王人家不干坏事啊！”林灵插嘴道。
“呵呵，老百姓都怕阎王，可能才这么说的吧。另外那个，名字就逗了，因为一个大男人天天把自己捯饬的跟美娇娘似的，做起事也是心狠手辣，所以别人都叫他粉面老爷，他自己听了这个名字，不仅不生气，还高兴的不行，现在啊，他手下都这么叫他呢！”
“我嚓，真是鬼怪年年有，今年特别多。”林灵顿了片刻，张口又问李金：“李金，你那里有什么消息？”
李金素来喜欢装腔作势，自己这是第一次好像有“公务”似的，极为重视，于是清了清嗓子道：“回姑娘，其他的大面上的事，打听的与各位基本相同，但也了解到了一些旁枝末节的事，不知有没有用处，我也跟您说下吧！”
林灵拿起茶杯，抿了口茶说：“你小子总是鬼滑头，喜欢剑走偏锋，想必是探听了一些小道的奇闻杂谈吧！”
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