“兰姨娘，既然杨御史这么多年没有忘记你，又没有娶妻，不如与他团聚，我爹那里，你不用担心，我去跟他说。”褚明锦劝道，心里有些不明白兰氏明明没有失身，怎么还那么拘泥于曾为妾的过往。
“锦儿，我……”兰氏一行哭一行咳，哀哀道：“我已是不洁之身，有何颜面再回润郎身边？”
褚明锦本不想说出来的，见兰氏还执迷不悟，忍不住道：“兰姨娘，我爹和我说过，明蕊妹妹不是他的女儿。”
兰氏惨白的脸泛起一抹赧然之色，泪水却流得更凶了，语不成声道：“先时我是想为润郎守身，后来发现怀了蕊儿，也曾想悄悄去见义母，想回到润郎身边。那时润郎病好了，科举得中，我寻思着要还老爷纳妾银子想必不难，只是自己名义上曾为妾，不敢去见润郎，可义母说我已为人妾，守身没守身，自己知道，外人却如何得知？求我别毁了润郎前程。”
原来如此，褚明锦沉思片刻，问道：“五姨娘，杨御史高堂现在还健在吗？”
“听说几年前身故了，可我……我已是不洁之身了……”兰氏哭得更加悲凄。褚明锦垂在身侧的一双手不知不觉间攥紧，上午褚玮伦和她谈话时，明白表示，他没有碰过兰氏，为何兰氏口中，却总说自己是不洁之身，难道？这与褚明蕊的遇害有关？
“五姨娘，我怎么听说我爹这么多年从来不进你的院子？我爹……我爹既然对你全然无情，也去你那了，为何后来还对你如此无情？”褚明锦沉思了片刻，旁敲侧击问道。
“老爷之前进我的院子，都是偷偷的摸黑来的，他明着和四姐在阳平州，可每回差人送银子回来家用时，都悄悄地回来了，晚上……我……我想着与润郎团圆无望，老爷给了我母女栖身之地……可不久后明蕊病了，老爷只怕明蕊的病传给你们姐妹几个，要把明蕊送深山里，我生他的气……后来，我再不独宿了，晚上都安排了小碧在床前守夜，又点着灯火。”
阳平州郭从炎当年就是在阳平州做官兰氏说她老爹差人送银子回来时自己却悄悄回家与兰氏……还是偷偷的摸黑进去……他老爹是不是差的郭从炎送银子？然后郭从炎留宿褚府，冒她老爹的名？
褚明锦眼前发黑，心口火苗霍霍燃烧，怒火中夹杂着剧烈的疼痛与心酸，让她不敢置信的猜测使她身体忍不住颤抖。
勉强克制着，许久后，褚明锦温言道：“兰姨娘，别想了，往后有我孝顺你，过去的就让它过去，你若不想和杨御史团聚，就不见他罢。”
兰氏低泣着点头，褚明锦幽幽叹了口气，开了房门出去打水过来，亲自拧了布巾给兰氏擦脸，把她挽扶到床边，道：“今晚别回去了，我使翠屏回去偷偷和我娘说声让她安心即可。”
兰氏哭了许久，虚虚地站不住，也没反对，躺到床上歇息。褚明锦给她盖上薄被，拉拉被角，状若无意地问道：“我爹那时在阳平州，明明自己悄悄回来了，为何还要托四姨娘的兄弟捎银子回家？”
“这个我就不知道了，兰氏摇头，低声道：“老爷也许是觉得跟我好了，愧对四姐吧，所以给她兄弟一个送银子的差使做，四姐的兄弟送银子过来，每次大姐少不得要款待他一顿酒席，赏他几两银子。”
褚明锦轻轻地喟叹了一声，道：“我爹可真是宠着四姨娘。兰姨娘，你好好睡一觉。”
轻轻地退出房间，关上房门，冯丞斐在院门外守着，见她脸色有异，温柔地将她搂进怀里，轻拭去她脸上的泪痕，柔声问道：“宝宝，咋啦？”
“你让翠屏和翠竹到东苑来侍候兰姨娘，我先回家找我娘问一件事。”褚明锦深吸了口气，清了清嗓子，竭力要让自己看起来正常些。
她情绪这么激动，冯丞斐哪放心给她自己回褚府，心思一转道：“好，你稍等，我陪着你过去，在马车里等着不进去，你尽快出来。”
他若是在褚府露面，少不得一番礼节，褚明锦此时情绪激烈，想必没心情陪着他在众人面前应酬的。
褚明锦要回家找褚陈氏证实自己的猜测，褚明蕊生病那一年，郭从炎给家中送家用银子，是不是每回来了就在褚府留宿。
她刚才不敢问兰氏，怕心细敏感的兰氏悟了过来，会羞愤欲绝生不如死。
褚明锦在府门口遇到褚陈氏身边最得力的管事婆子秦妈，秦妈要出府办事，见褚明锦回府，殷勤地迎过来请安问好。
褚明锦如今在侍郎府得宠，她们这些褚陈氏手下办事的人，在褚府里也跟着升了天，说话腰杆子那一个直呀，只差没鼻孔朝天了。
“秦妈妈好。”褚明锦微笑着回了一礼，想起自己要问褚陈氏的事，秦妈妈据说在她们姐妹出生前就到褚府里做事的，也许从她这里就能了解到了，遂笑着问道：“秦妈妈这是要上哪？我送你。”
大小姐侍郎夫人要送自己，秦妈妈喜得发颤，上了马车看到冯丞斐在里面，更是欣喜欲狂，行完礼后，也不敢平坐，就半蹲在脚踏边。
褚明锦寻思古人主奴之间就是如此，也不勉强，问了秦妈妈要去的地方，吩咐车夫前往。
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