花自芳面色铁青道：“当年卖她时我尚小做不得主，拼了这些年唯一想的不过是将她赎回来，她却如此不知自爱，做甚姨娘！当那高门大户的姨娘是好做的？即便做了，也不过还是奴才！”
赵氏忙拉他道：“你且小声些，当心妹妹听见。”
花自芳甩开她想要说些什么，终是顾着袭人，怕寒了她的心，闭了嘴坐下生了一宿闷气。
第二日一早方是元宵正日，张氏命花自芳去请了族里几个侄女外甥女过来同袭人聊天作伴。
袭人与众姐妹见的颇少，那些女孩子见袭人穿红戴绿，也自是羡慕，围着袭人说些喜庆故事，袭人倒也高兴。
张氏拉了花自芳一边道：“你媳妇可与你说了？”见花自芳点头方接着说道：“我思想了一夜，既生米已是熟饭，咱们也无奈何了，不如就任她去罢。”
花自芳脸色兀自不好看，道：“待我再问问她。”说着就去把袭人叫了出来问道：“我做哥哥的，再问一次，你可是非得在那府里做一世的奴才也不愿回来与我们过清闲日子？”
袭人尚是头次见到哥哥对自己说话这般态度，也有些着慌，稳了稳心神道：“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。如今幸而卖到这个地方，吃穿和主子一样，又不朝打暮骂。况且如今爹虽没了，你们却又整理的家成业就，复了元气。若果然还艰难，把我赎出来，再多掏澄几个钱，也还罢了，其实又不难了。这会子又赎我作什么？权当我死了，再不必起赎我的念头！”说到后面已自是泣不成声。
花自芳呆呆听着，方知多少年来袭人虽是接济着家里，却始终没忘了当初卖她之事。
母子三人正相对无言时，忽听外面有人喊“花大哥”，花自芳忙出去看时，却是宝玉的小厮茗烟唤他，宝玉自骑了匹马站在门口，唬的花自芳忙出去将宝玉从马上扶抱下来，冲院内喊道：“宝二爷来了！”袭人并张氏忙迎了出来，自是免不了对茗烟的一番责问，方把宝玉迎进了屋里。
花自芳立在门边帘外瞅着袭人和宝玉亲昵行为，心下已知此事无可挽回，虽暗自神伤，却也无可奈何。
过了半刻，袭人出来道：“哥哥，宝玉骑了马出来，路上街上人挤车碰，马轿纷纷的，若有个闪失可了不得，不如你去雇辆小车或者轿子来送他回去也便宜些。”
花自芳道：“有我去送，骑马也无妨了。”
袭人不赞成道：“不只为安全，更怕碰见人，他是躲着老爷出来的，要是碰见了又跑不了挨打。”花自芳方去雇了顶轿子来。
袭人并张氏把宝玉送出了门，看着他上了轿远走才回去。
花自芳和茗烟一人牵了匹马跟在后面，有一搭没一搭的聊着天。
茗烟道：“花大哥，我听说你近日与柳二郎走的近些？”
花自芳点头道：“我和周大爷女婿同开了店铺，他俩近些，也就与我多走动了。”
茗烟笑道：“这柳二郎与我家二爷也是好兄弟，下次他们一起吃酒你可以跟着一同去，咱们也能多一处见见。”
花自芳只笑了不应。
茗烟见他没甚兴趣，转了转眼珠道：“前日东府里蓉大奶奶没了时，二爷还识得一位顶金贵的人物。”
花自芳顺着问道：“是何等金贵人物？”
茗烟颇是得意道：“不是别人，正是那无人不知的贤王，北静王爷。”
花自芳暗道，我和他再熟不过了，哪里用你在这里炫耀你家主子识得他。但面上仍是做了惊艳道：“听闻北静王爷姿容仙人一般，待人更是和善，宝二爷与他成了朋友，再好不过。”
茗烟更是满面喜色道：“那可不，那北静王爷见了我家二爷自是喜欢的跟什么似的，直夸我家二爷如宝似玉，还送了极贴身的私物给二爷，可见二爷在他眼中自是不同一般。”
花自芳心里突了一下忍不住问道：“是何贴身私物？”
茗烟道：“是一串什么女儿国的念珠，我忘了叫甚名字，香的很，二爷戴在手腕上，等会二爷下轿时你可看看。”
正说着，宁国府已是到了，茗烟道：“花大哥，我们是从东府里出去的，且还得东府里做做样子，就在这里进去了。”
花自芳只挂念着去看宝玉手腕上究竟是什么，忙走到轿前扶抱着宝玉下来，他比宝玉大不了几月，这般动作也颇为吃力，宝玉笑说：“可难为你了。”抬手间，手腕上那串鹡鸰香念珠露了出来。
茗烟和宝玉自上了马进了宁国府。花自芳给了轿夫脚力钱，自己走着家去。
路上心里说不出的不舒服，那串念珠他自是见过，去年和水溶在一处极好时，常见他在手腕上戴着，那珠异香扑鼻，雕刻精致，水溶很是喜欢，柳湘莲还曾向他讨过，他只没舍得给，如今却在宝玉腕上戴着。
既是这般喜欢那宝玉，前日何故来招惹自己，真真是让人恨得牙痒。水溶那日对自己所言果然如他那太子堂兄一般，不过是看自己好惹，才故意来耍弄。花自芳胸口酸意暴涨，打定主意以后再不和水溶这等小人亲近。
两人俱都打定主意不再往对方跟前凑，竟似是不约而同减少了去集古轩的次数，偏元宵过完，古玩生意迎来一个小高峰，往日里柳湘莲会去帮忙，偏这几日他自己事情也忙，只把冷子兴忙的四脚朝天叫苦不迭。
这日到了报账时候，花自芳磨磨蹭蹭的去了，进去先踅摸一圈不见水溶在，方对冷子兴道：“我那边药铺也自生意忙乱，账务什么的，咱们以后改了半月一报为一月一报罢。”
冷子兴扑上去抱住他腰死也不放，假哭道：“我的好小花，你只体谅体谅哥哥年岁，好歹来帮几日忙罢。”
花自芳挣开他道：“不是我不愿来，真是那边药铺也忙的走不开，我若不在，方子便没人来开。”冷子兴却不听他，只拉着他撒泼求他留下帮忙。
正纠缠中，便听得门口一人清脆声音道：“小花掌柜和冷掌柜这是在玩什么？”
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我们这里温度骤降，特别特别的冷
然后我就感冒了…
大家要注意保暖，多喝开水，健康最重要！
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