洪武三十年, 春, 北平城。
一个面目清隽、身材高大的中年商人行走在北平街头, 从南到北, 从东到西, 他似乎不知疲倦, 每一条大街都印下了他的影子, 即将到了黄昏，他终于停下了脚步，在北平城中心前朝元皇宫旧址前停下脚步。
旧皇宫的宫墙犹在, 只是不复以前的肃穆华贵，宫墙外头全是做买卖的商铺客栈，喧闹嘈杂。中年商人似乎随意的选了一家饭馆坐定, 店小二忙过去招呼, “客官，您想用点什么？”
中年商人生的俊秀, 举止也十分优雅, 指着挂在墙上的水牌菜名说道：“这北八珍是什么？”
店小二忙解释道：“北八珍原是前朝元皇室宫廷用的菜肴, 是指醍醐、樟子肉、野驼蹄、鹿唇、驼乳糜、烤天鹅肉、紫玉浆、和马奶酒。这不改朝换代了嘛, 民间百姓只要有银子, 也能吃和元朝皇族一样的饭菜，所以我们就叫这个为北八珍。您一个人吃饭, 点一道北八珍就足够了。”
中年商人点头说道：“好，我尝尝你们的手艺。”
店小二咧嘴笑道：“您放心吧！我们的大厨是前朝宫廷御厨, 保证做出来的滋味和以前皇帝吃的一样一样的。”
中年商人浅浅一笑, “哦？此话当真？倘若做的不地道，我可要砸招牌的。”
店小二胸脯拍的震天响，“您别看我们店小，其实我们大厨做的北八珍是招牌菜，全京城都有名，就连燕王府都时常派人来买现成的，燕王和王妃都喜欢我们的北八珍，还亲自来过这里呢，就那张桌子，燕王和燕王妃就坐在这里吃饭。”
中年商人摇头，“吹牛吧，堂堂大明王爷，怎么可能来你这种小店？”
店小二目露崇敬之色，“我们燕王爱民如子，客官一看就是外地来的吧，你不知道北平以前是什么破样子，下雨就内涝，连房子都泡榻了，店铺倒闭了一大半，城中商人大部分都南下去金陵讨生活了。燕王来北平后，疏通全城的下水道，洗净街面，修补破落的店铺，低价租给商人做生意，还减轻赋税。”
“有一年北平闹起了瘟疫，燕王妃当大夫诊治病人呢，我们燕地有燕王和燕王妃这样贤能的人庇护，何其幸运，这里太平富足了，那些有钱人自然又回到北平城，毕竟那里都比不上家乡好嘛。我们燕王从来不摆架子，经常在市井吃饭喝茶，和百姓讨论民生，有一次我还看见燕王买了一包糖炒栗子，边走边剥给燕王妃吃呢，和咱们俗世夫妻差不多的。”
中年商人神色一顿，而后笑了笑，“其实我也是北平本地人，在这里长大，年少时战乱逃荒去了外地，人到中年了才回家一趟。本以为物是人非，可是看着北平城的繁华居然不亚于从前，燕王真是个贤王，有化腐朽为神奇、力挽狂澜的本事。”
店小二自傲的说道：“那当然了，我们燕王和王妃的好处，三天三夜都说不完啊！”
一时北八珍上齐了，摆满了桌面。中年商人动筷，每样都略尝了尝，店小二殷勤的问道：“客官，我们的北八珍名不虚传吧？”
中年商人满意的点点头，“嗯，就是这个味道，不过——”
商人指了指烤天鹅肉，“这道天鹅肉不太正宗。”
店小二有些尴尬，摸了摸后脑勺，“您的舌头太灵了，北八珍惯用的是黑天鹅，今日厨房买不到黑天鹅，用了白天鹅代替。”
商人到不介意，和气的说道：“其实黑天鹅肉略柴了些，白天鹅肉不肥不瘦刚刚好。”
店小二正欲替商人倒上紫玉浆——其实就是葡萄酒，因颜色如紫玉，所以叫做紫玉浆。
商人抬了抬手，“不用，我就是做美酒生意的，喝自己带的酒。”
那意思是瞧不上饭馆的葡萄酒了，店小二讪讪的退下，“客官慢用。”
商人慢斯条理的吃着北八珍，吃相优雅，这时从外头走进来一个清秀的少年，身后的随从说道：“小二，来一桌北八珍。”
商人从行囊里拿出一坛酒，还取了一只晶莹透明的夜光杯，打开酒坛，馥郁的酒香倾泻而出，隔壁桌的少年循味而去，看了商人一眼。
商人高高举起酒坛倒酒，深紫色的葡萄酒落入夜光杯，没有一丝杂质，顷刻间，整个酒楼都飘着酒香。
少年好奇的坐在商人的对面，“好香的酒，好漂亮的颜色，大叔，你在那里买到的？”
商人晃了晃夜光杯，深紫的酒液在杯中旋转，香气更浓了，他将杯子递给少年，“好香，好看，更好喝，你要不要尝一口？”
“二少爷，不可以！”随从赶紧给少年使眼色，正值叛逆期的少年却置若罔闻，接过杯子抿了一口，酒入咽喉，在胃里熏开，少年干净利落的剑眉就像毛毛虫似的舒坦的蠕动起来，“好酒！我二舅快要过生日了，我正愁没有好礼物送他呢，这酒正合适，大叔，这是哪里买的？”
中年商人指着自己说道：“我是个酒商，从波斯国贩来的葡萄酒，跨过沙漠、戈壁、草原、穿越中原大地，听说北平城繁华，想运到这里买个好价钱。”
少年说道：“也就是说京城独此一家了？好吧，我全要下来，价格好商量。”
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