王保保沉默不语, 徐妙仪又捅了一刀, “北元乱局, 黄金家族的内部纷争不知何时结束, 你果真能一直躲在这座要塞里独善其身, 不被卷进去殃及池鱼？即使他们争出了长短, 新帝继位, 你觉得自己能活多久？大明因忌惮你，而对王音奴留有一丝情面，可是大明的军队会因为王音奴是秦王妃而对你手下留情吗？”
“好吧, 反正你不打算降明，马革裹尸归是军人的荣耀，你不怕死, 但你妹妹呢？她一介弱女子远嫁他乡和亲, 公婆不悯、丈夫不爱、连妾室都不容她，真的只有混吃等死的份了。”
徐妙仪尖刻的话语犹如一记冰刀似的刺中王保保的心脏, 疼到极致, 又冷到了骨髓, 迫使他清醒的感受到这种痛苦。父亲早逝, 母亲带着他和王金刚兄弟两个, 还有襁褓里的妹妹回到娘家投奔舅舅，各种心酸不堪回首。
长兄如父, 王保保对妹妹的感情深厚，如果妹妹不是事败被俘, 被迫嫁给大明皇子, 他无论如何都不会把王音奴送到大明和亲。
弟弟王金刚死了，尸骨无存；妹妹危在旦夕……
王保保轻叹一声，“好吧，我答应了，以你情郎的命换我妹妹的性命。不过为了防止奸细混进来，只限你和他借道通过城堡，其余人等一概不准跟随。”
“丞相果然爽快，我也定不会食言。”徐妙仪心中大喜，说动王保保借道北元，是避开李善长的围追堵截，和减轻明教义父负担的最好方法。
明教破罐子一摔再摔，传到道衍教主手里只剩下一个瓦片了，而且老弱病残居多，再折腾下去，破瓦片都会摔成渣渣，义父手下那点教众根本无法对抗李善长的心腹斥候死士们，能够解决跟踪朱棣的狐踪残部，并顺便帮她寻到朱棣发配地所在，徐妙仪已经感激不尽，剩下的路，多半要靠她自己摸索斡旋。
徐妙仪和王保保商议完毕，天已经黑了，但今晚是除夕，站在山巅的城堡上往下俯瞰，兰州城上空已经被五颜六色的焰火点燃，街道两边悬挂的红灯笼如一串串糖葫芦，将分割的街坊串在一起，人群在“糖葫芦”中间如潮水般的涌动，上演着一幕幕悲欢离合。
徐妙仪很兴奋的看着这些人间烟火，很快她就要和朱棣远走高飞了，以后这些平凡的人间烟火里头，有她和朱棣的一份。
王保保默然的看着兰州城上方的焰火，突然问道：“你真有把握带我妹妹逃走？”
徐妙仪说道：“世事无常，我若说有十成把握，你肯定也不会信。但周王朱橚愿意为了她赴汤蹈火，有这份情谊在，救她就容易多了。”
王保保问道：“那个周王……听说是大明皇室里最无能的皇子？”
徐妙仪笑道：“没错，他这个人心眼小，遇事惊慌，毫无担当，就知道找他四哥帮忙。文不能写诗，武不能扛枪，既不得帝后的喜欢，在民间也毫无贤名，说他无能，一点不为过。”
王保保咬牙说道：“我妹妹怎么会看上一个混吃混喝的无能藩王！”
徐妙仪说道：“他有两痴，第一是药痴，痴迷于医学，发誓要成为开宗立派的医学大师，天生菩萨心肠，偷偷开了一家医馆，悬壶济世，那些贫困人家的汤药费能减就减，手头有了点银子，就施粥放粮，每年能救数千条人命吧。第二就是情痴，王音奴差点害死他，他却一直对她念念不忘。”
听说朱橚并非一无是处，王保保有些欣慰，随即又自嘲：朱橚是好是坏和我妹妹有什么关系呢？他和她早就不可能了。
从除夕开始，接连三日兰州城都不用宵禁，可以守岁拜年到天亮，驻守在边关的明军不能和家人团聚，看着兰州热闹非凡，心都痒痒起来，纷纷去城里喝酒狂欢，那些在除夕夜换防的倒霉士兵要么是倍受排挤打压的，要么是新来的。
朱棣属于后一种，新来才五天的他今晚站岗的地方在黄河南岸的木制塔楼哨所里，和北岸山崖上的王保保城只隔着一条冰封千里的黄河。
大雪似乎被兰州城百姓的鞭炮声吓走了，白天晴朗阳光普照，夜间无月，但星光璀璨，倒映在如镜面般的冰河之上，无限星光在接天处连在了一起，分不清那里是天，那里是地，只有在梦中才能看到这种奇景。
美则美矣，但塔楼上严禁明火，取暖基本靠抖，和朱棣一起站岗的士兵冻得猛灌烈酒，结果不到午夜就醉晕过去，被军医抬走了，替换的士兵还没来，朱棣孤零零的守着塔楼，父皇如此绝情将他贬为庶人，此时他身上冷，心更凉。
他在军营里长大，十二三岁就跟着徐达常遇春等人冲锋陷阵，普通士兵吃的苦，受的罪，他全部都经历过，并甘之如饴，因为他明白自己的付出不会白费，大明立国，父皇一统天下，有他的汗马功劳，父亲赐给他亲王的尊荣，他受之无愧。
可是父亲轻飘飘的一句话，就将他所有的付出全部否定了，现在如行尸走肉般守在边关，都是当兵，他心里却已经没有以前的那股热情……
正思忖时，塔楼下传来靴子陷进雪地里闷闷的脚步声，朱棣警觉的看过去，是一个穿着黑色皮甲的大明士兵，应是来顶替增援的。
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