鸡鸣寺, 朱守谦一身孝服, 默默的看着两个半旧的牌位, 分别是他的父亲朱文正, 还有母亲大谢氏。
朱守谦的祖父朱文德是朱元璋的哥哥, 追封了南昌王, 本该由其子朱文正承袭爵位, 但是朱文正爆出了谋反案，被圈禁在桐城郁郁而终，妻子大谢氏也跟随丈夫离开人世。在马皇后极力劝阻之下, 朱元璋没有杀谋反的侄儿，只夺了他的官职和爵位，死后以庶民的身份就地葬在桐城——连凤阳朱家的祖坟都没有朱文正和妻子的位置。
朱守谦长大后, 以尽孝道为名, 提出将父母的棺椁从桐城移葬到金陵鸡鸣山皇陵，被朱元璋拒绝了, 朱守谦无奈之下, 只得在鸡鸣寺设了两个牌位供奉香火, 寄托哀思。
朱文正夫妇只有朱守谦一个儿子, 十分疼爱, 小时候比徐妙仪还娇惯，当真是无法无天的小霸王, 到处惹祸，可惜无忧无虑的童年在八岁那年戈然而止……
“爹, 娘, 孩儿去了绍兴外祖家了，昔日的大将军府已经成了废弃的鬼宅，到处都是朽屋杂草，十分凄凉。谢家祠堂住了一窝狐狸，听说狐狸是灵物，我没有赶走它们，留着狐狸在谢家，好歹有一丝活气。”
朱守谦喃喃说道：“那棵五百年的槐树依然在，小时候我调皮爬树掏鸟窝，从里面掏出一条蛇来，吓得表妹哇哇哭。外祖父看见了，抱着我们两个离开，用酥油泡螺哄表妹不要哭，也不要把此事宣扬出去，以免被你们知道了挨一顿打。”
想起往事，朱守谦俊秀的脸上闪出天真的笑容，“表妹年纪虽小，却十分守信，她真没说出来。每次想吃酥油泡螺了，就拿这件事要挟我，呵呵，那时候她就显示出了心计和本事，孩儿自愧不如啊。”
“外祖父的案子查了一半，屡屡被人截断线索，表妹差点葬身火海，被人烧死，皇上命孩儿收手，不准再碰旧案。孩儿没用，身在皇宫，仰人鼻息过活，只得说停就停了。现在只有表妹还在抗住压力，撑着坚持查案，身为男儿，孩儿很是愧疚。”
说到这里，朱守谦的眼神有一丝绝望，“孩儿也想过豁出去拼一把，为外祖父平反昭雪，大不了去地下和爹娘团圆，人生在世，总不能一直屈辱的活着。可是孩儿孤立无援，即使豁出命来，也帮不了表妹。有个朋友倒是愿意帮我，可他是北元世子，自身难保，一旦事泄，孩儿落个通敌谋反的罪名，岂不是玷辱了我们南昌王这一支的名声？说不定连表妹都被连累，所以孩子只能像现在这样龟缩不出，继续当一个毫无作为的郡王。”
“就连……”朱守谦眼眶一红，满是悲伤，“就连爹娘葬在那里都不能做主，任由你们孤零零长眠桐城。”
“我那个朋友说，心中不平，可以以酒消之；世间不平，唯有以剑荡之！可是孩儿手中无剑，何以荡之？”
朱守谦跪在蒲团上，眼泪簌簌落下。
殿外有两个黑影一直默默观察着朱守谦，他们相识点头，悄然离开，来到寺庙碑林处，一个黑影说道：“如今看来，时机已经成熟，是时候告诉靖江王我们结盟的计划。”
另一个黑影点头，“靖江王已经愤怒到了极致，谁递给他一柄刀，他都会牢牢接住的。一旦事成，我们会信守承诺，放你们世子回去。”
黑影说道：“大家互相合作，各取所需。如今我们北元宣光帝身体时好时坏，世子却一直被洪武帝扣在大明，朝中王爷权臣们虎视眈眈，要稳储位，世子必须早日回去。身为储君，即使勉强狼狈逃回去不光彩，必须由你们大明皇帝遣使节国书，名正言顺的送回北元。”
“你们若助我们靖江王早日登基，我们必定派出太子的仪仗相送。不过——”另一个黑影说道：“听这次来朝的北元使者说，你们宣光帝的嫔妃也生了一个儿子。”
黑影冷哼道：“我们世子是嫡后所出，那个不过是贱人生的庶子而已，刚生下没几天，活不活的下来都未可知，只有世子才是北元正统……”
夜色如一张巨网，将人间万物都网罗其中。
徐府街，瞻园，演武场，已经立秋了，中午依然炎热，只是早晚开始变得凉快。
徐妙仪正在和二哥徐增寿过招，从场面上来看，与其说是过招，不如说一场妹妹对哥哥毫不留情的殴打！
徐妙仪举刀旋身劈砍，徐增寿不知廉耻的就地滚了几滚，躲在刀枪如林的兵器架后面叫道：“够了！我都认输了，干嘛还要追着我打啊！”
徐妙仪隔着方天戟和长枪之间的缝隙说道：“若是在战场上，你打不赢人家，认输有个屁用，人家照打不误。”
徐增寿叫道：“我发誓这辈子都不会上沙场半步，打死都不去！我这点三脚猫功夫，上了战场就不要叫徐增寿了，改名叫徐减寿得了！”
徐妙仪被二哥的风趣逗乐了，“爹爹说了，徐家儿郎都要去战场建功立业，不准出败类，下次北伐一定把你拉到沙场上历练，你不去他就绑着你去，所以要我在家督促你练武，你这几个月进步很大啊，连爹爹都夸你。认输不要紧，挑一样兵器，我们再来一局。”
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