夏省之乃是扬州漕帮的帮主，本来是极其简单的押漕之事，路上遇到江盗不说，竟然还因此结识了林钰。
虽然这人没什么官职，可好歹是林海的儿子，认识一下总没哟坏处，哪里想到今日竟然派上了用场。
在通州码头的时候，漕船便已经纷纷卸船，先将漕粮解送下来，之后才是南方带过来的土宜。只是船上毕竟不止有这些东西，夏省之守着他们把私盐弄下来，却一点也不想给那些个盐商。
他才刚刚当上漕帮帮主不久，就遇到了扬州大盐商卢家倾覆一事。没了原来的扛鼎人，现在那边相互之间的倾轧很是厉害。
夏省之这一次运送的私盐，乃是扬州很有名的盐商宋清的。这些人都是官盐私盐一起走的，毕竟没有当初的卢家那么大的本事，几乎垄断了官盐的贩卖，还有官府庇佑。虽然不知道怎么就没了，可在盐商的这个行当里，卢家一向是一言九鼎，但凡是他家说要卖的盐，路上连遇到打劫都少。
当一个家族，已经成为一个行业的规范，那他们的存在便有如神祇。
有时候，夏省之便觉得，这才是卢家覆灭的真正原因。
这一次不比以往，局势已经改变，想要吞吃宋清这一船的私盐的人不在少数，更何况现在卢家没了，便是宋清独大，一下成了众矢之的。这些盐商来，本来就是要跟夏省之说私盐贩卖的事情的。
只是夏省之没想到，他这个贼，竟然在这里遇到了官。
还好他早有察觉，这才没有被一起牵连，但若说他不曾算计那些个盐商，也是假话。他有自己的私心，那些个盐商没了，这盐的下落也就没人知道了，说不准又是一笔巨财。
这个时候遇到了林钰，还恰好给解了围，这人看上去还跟贵人交好，又是是巡盐御史的儿子——对夏省之来说，林钰是个值得利用的人。
可对林钰来说，夏省之更是一个值得利用的人。
相互之间的这种利用关系，使两个人一见面就热络了起来，丝毫没有什么利用与被利用的不愉快。
林钰请他坐下之后，亲自为他倒了一杯茶，放到他面前去：“在下也没想到竟然还能跟您在京城见面，倒是很有缘分。只是每一次见到您，情况都有些特殊，真是巧呢。”
夏省之不置可否，知道林钰是在打趣他，玩笑两句，却问林钰怎么跟贾府那一位混在一起。
林钰有些近期，“此话怎讲？”
“我来京城这时间虽然不长，也不常来京城，可对这贾琏却是有所耳闻。”
夏省之还真知道一些，毕竟贾府乃乃是这京城的富贵人家，听闻前一阵又有政老爷的长女贾元春入宫当女史，闻说还颇为受宠，贾政在工部员外郎这个职位上，虽然是个小官，可颇为重要，比不得林如海，油水却是不少的。更何况贾家乃是袭爵，一门子的高官厚禄都不从他们自己身上出，而是从已经故去的祖宗身上来。
一早便有人说了，这贾家真是一代不如一代，虽是那“白玉为堂金作马”，却怎么也比不得当初开国时候的风光了。
这贾琏，便是纨绔子弟之中的“翘楚”。
夏省之将自己所知一一道来，尽说这贾琏的种种荒唐事。
林钰虽然早就料到贾琏是个能闹腾的，却没想到在外面竟然如此荒唐。“赦老爷怎么也不管教管教，便是邢夫人……”
他暗自纳罕，夏省之像是瞧出了他疑惑一样，道：“他赦老爷也是个荒唐的，更何况现在的夫人乃是个续弦，不是邢夫人亲生，哪里还管。”
一个外人，竟然也对贾府的情况了如指掌，林钰又是佩服又是狐疑。
“我竟然不知道还有这一桩事情在这里。”
想来那邢夫人若是续弦，对原配的儿子哪里敢管教？况且……她不管教，这才是正理儿，所谓捧杀，不捧哪里有杀？看贾琏现在这样子，根本不像是受过管教的。
一会儿贾琏回来，林钰忽然又有了个新主意出给他。
想到这里，林钰笑了笑，只作无事，继续跟夏省之说话。
这一回是夏省之欠了他一个人情，倒是也爽快，说林钰日后要是有什么事情，可以去找他，他能帮则帮，绝不推辞。
林钰心想着说得好听，真要碰到棘手又没有利益的事情，即便是谁人碰死在了夏省之面前，都不会有人管的。只是表面上林钰不能这样提，他笑了笑，顺着夏省之的话答应了下来，又恭维了两句。
眼看着话说得差不多，可以更深入地谈一些事情，林钰便随口问道：“方才在棠花苑，也真是凶险，那些个人，似乎都是盐商？”
夏省之瞧他一眼，点点头，”我是做什么的，林公子您心里怕也是有数的。近日盐市吃紧，当真是白盐如白玉，京城这地方，也是消息汇聚之处，盐随船运到，自然要求个善价。”
这话有些奇怪，盐场不少，只有官盐吃紧的时候，私盐怎么会受到影响？除非是官府那边忽然之间收紧，否则真正在盐市上流通的盐是不会出问题的。
不过还有一种可能，就是某些著名的大盐场忽然之间不产盐或者出别的什么事情，导致了盐产量下降。可这种情况几乎不需要考虑，因为自打大清盐场开始经营以来，还没出过这样的事情。
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