这下范增急了，劝告项羽说：“沛公在崤山以东的时候，对钱财货物贪恋，喜爱美女。现在进了关，不掠取财物，不迷恋女色，这说明他的志向不在小处。我叫人观望他那里的云气，都是龙虎的形状，呈现五彩的颜色，这是天子的云气呀!赶快攻打，不要错过机会。”
项羽没有明确答应，而是敷衍说，到时候再说吧。
刘邦第二天早晨带一百多人骑着马来拜见项羽，到了鸿门，立马向项羽下跪谢罪说：“我和将军合力攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但是我自己没有料到能先进入关中，灭掉秦朝。我真没有不让将军入关的意思。您不要相信小人的谣言，使您和我发生误会。”
项羽说：“这是沛公的左司马曹无伤说的，如果不是这样，我怎么会这么生气？”
项羽于是宴请刘邦。项羽、项伯朝东坐，亚父朝南坐；刘邦朝北坐，张良朝西陪坐。
范增多次向项羽使眼色，再三举起他佩戴的玉玦暗示项羽，项羽沉默没有反应。范增起身，出去召来项庄，说：“君王仁慈。你进去上前为他敬酒，敬酒完毕，请求舞剑，趁机把沛公杀死在座位上。否则，你们都将被他俘虏！”
项庄就进去敬酒。敬完酒，说：“君王和沛公饮酒，军营里没有什么可以用来作为娱乐的，请让我舞剑。”
项羽说：“好。”
项庄拔剑起舞，项伯也拔剑起舞，常常张开双臂像鸟儿张开翅膀那样用身体掩护沛公，项庄无法刺杀沛公。
张良一看形势不妙到军营门口找樊哙。
樊哙急切地问：“怎么样？”
张良说：“很危急！项庄舞剑，意在沛公！”
樊哙说：“这太危险了，让我进去，要死一块死。”
于是樊哙拿着剑，持着盾牌，冲入军门。
持戟交叉守卫军门的卫士想阻止他进去，樊哙侧着盾牌撞去，卫士跌倒在地上，樊哙冲了进去，掀开帷帐朝西站着，瞪着眼睛看着项羽，头发直竖起来，眼角都裂开了。
项羽见有人闯入，条件反射握着剑起身。等看清楚是樊哙，项羽乐了。
“我当是谁呢？这么大胆，原来是樊哙呀！赏酒一杯。”项羽说。（刘邦是项羽的主要部下之一，樊哙是刘邦主要将领兼吕雉妹夫，项羽不可能不认识。）
樊哙跪下拜谢后，起身接过酒，一饮而尽。
项羽又说：“赏他一个猪肘子。”
樊哙接过猪肘子，把他的盾牌扣在地上，将猪肘子放在盾上，拔出剑来切着吃。
项羽说：“壮士！还能再喝吗？”
樊哙说：“我死都不怕，一杯酒有什么可推辞的？秦王有虎狼一样的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚唯恐不能用尽酷刑，所以天下人都反叛了他。我们沛公（注意还是沛公，还是您的部下）打败秦军先进了咸阳，一点儿东西都不敢动用，封闭了宫室，军队退回到霸上，特意派遣将领把守函谷关专等大王到来。这样忠心耿耿，大王反而听信小人的谗言，想杀老部下，这与秦二世听信赵高谗言杀李由全家有什么两样。”
项羽脸红没有话回答，而是说：“坐。”樊哙于是挨着张良坐下。
项羽然后对项庄挥挥手，让他退下。剑不能舞，酒不能不喝。不一会刘邦就喝得面红耳赤，忍不住要吐。吐在中军帐中，毕竟不好，于是刘邦以上厕所为由，趁机把张良和樊哙叫了出来。
刘邦吐完了。张良让刘邦先走。
刘邦说：“还没有辞行，不太好吧？”
樊哙也说：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，还辞别什么？”
张良问：“大王来时带了什么东西？”
刘邦说：“我带了一对玉璧，想献给项羽；一双玉斗，想送给亚父。正碰上他发怒，不敢亲自献上。”
张良说：“给我吧。”
于是刘邦装作醉倒了，被樊哙、夏侯婴等人抬上车，跑了。
刘邦出去好久没有回来。项羽派都尉陈平去请刘邦。看只剩下张良一人。
张良回来说：“沛公不善酒力，已经不能当面告辞。让我奉上白璧一双，拜献给大王。”说完手捧玉璧对项羽拜了又拜，双手献上。项羽接过玉璧，把它放在座位上。
张良接着说：“还有玉斗一双，让我拜献给亚父。”说完手捧玉斗对范增拜了又拜，双手献上。范增接过玉斗，随手一扔。
项羽说：“沛公呢？”
张良说：“沛公实在是喝多了，失礼无颜见大王，已经被送回去了。”
“哈哈哈。都说沛公一喝就醉，一醉就躺酒坊，原来这是真的。不好意思，不好意思，你回去帮我解释一下。”项羽说。
分封是件让人头痛的事，还需要刘邦带头支持呢。
张良走后，范增叹了口气。事情已经这样了，杀刘邦的时机已经错过了，只能将刘邦分到一个闭塞的地方，看管起来。
于是范增对项羽说：“大王，不能封刘邦为秦王。”
“为什么？”项羽问。
“先入定关中者，王，是楚怀王与大家的约定。遵循这个约定还是楚怀王说了算。”范增说。
“那你说怎么办？”项羽问。
“将刘邦封到秦岭以南去。这样既能遵守你与章邯等人的约定，让天下人知道你才是天下之主，而不是那个什么事都干不了，还添乱的楚怀王；同时又能让章邯等人，看住刘邦。”范增说。
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