第13章 皂业开张
到了宝玉取蒸酿高度酒器具的日子，恰凝香沐露斋在有钱办事快的前提下，也在这一天开张了。由于方子的保密问题，宝玉将制皂方法分成三段，袭人的兄长、秋纹的大兄、翡翠的二兄三人分别负责一段，作坊设在凝香沐露斋档口最里层的院子，各占三间大屋，里院门口均有专请的看护，十二时守着。宝玉将三段生产工艺或调配比例、或制作方法一一教会三人后，又专门与三人去顺天府衙签了官证约。三人就成了宝玉生产香皂和肥皂的操盘手，当然宝玉除了给予三人保密压力外，也约定给三个人，除每在凝香沐露斋领每月三两银子的工钱外，宝玉看获利成绩每半年给三人二百两至一千两的红利分成不等。便于只有三两银子的工钱，他们三人已是极满意的，闻得还有如此高额的红利，三人对宝玉又是跪下磕了一通头。为防将来他人觊觎，保证他们三人安全，三人在坊中俱隐去真实姓名来历，只日常分别称为贾一、贾二、贾三。
有份子的各家，都派了得力的家人进来办事，一时间各人差事分派停当。第一批皂制造出来，没加香汁和色汁的就是肥皂，专用于有钱人家浆洗衣物为用，加了各色香汁和色汁的用早雕好的几十色版盒模子印出来一块块的，便是香皂。如此，这时候的油脂、香料、色汁价钱都是很贵的，两万两开工银子花去一万七千两时，共制得肥皂两万两千块、香皂两万四千块。在京显贵高官家，各免费送一块香皂和一块肥皂，又由北静王府出面，全门定了一批精美木匣子，往皇家内宫进献了肥皂和香皂各两百块。
凝香沐露斋肥皂售一两三钱银子一块，香皂售二两五钱一块，开张第一天除送去各处的，并无人上门问津，街上往来人等，皆不知店铺门口所书肥皂、香皂为何物。宝玉并不担心，只等几日后，京中掀起香皂、肥皂狂潮必不用说，但凡家资中等往上的，肯定都必要得此两物为用。
贾宝玉骑马绕到凝香沐露斋，看到八间大铺头的房子和各管事的闲得在那赶苍蝇，笑笑离开，前去将他定制的蒸馏分离器取了回府去，又雇车买了一车浊酒并白瓷坛十余个。接下来的十余天里，宝玉除去叶府读书，就是在不停买浊酒调试蒸馏方法和火候把握的，凝香沐露斋的香皂和肥皂如宝玉所期暴红整个长安城。第一批两种共四万余块皂，在八天之内卖了个精光，而原卖澡豆的店家，都降了价，且只有中下等人家来买。凝香沐露斋各家东主，无不眉开眼笑，为怕有人眼红，看护内院作坊的护院增至了每班六名。
因为制造两皂需求，长安城周围的材料价钱应声不同上涨了些，但对利润的影响不是很大，又各处汇集在长安的行商，纷纷来凝香沐露斋定货，意想带回各自行省加价售卖。而凝香沐露斋按既定原则，放出话给各地商人，每个行省只书面授权给一个实力强劲的一个总代理，长安总店只卖货给总代理。消息传至各地，一时间各行省豪门和地方富翁纷纷寻求联手合作，意图拿下一省甚至两、三省的代理权.
凝香沐露斋将二十二个行省按人口和富裕程度，分为四等:一等行省（四个）总商，一次性支付永久代理费十二万两;二等行省（六个）总商，一次性支付代理费九万两；三等行省（七个）总商，一次性支付代理费七万两；四等行省（五个）总商，一次性支付代理费四万五千两。各行省总商代理权转让给他人时，凝香沐露斋需收取当次转让资费的十分之一为代理权变更费用。
这些事情宝玉都不直接参与，凝香沐露斋各家派来领事的代表组成了集体管理班子会商决定，宝玉那三份能得的收成，都是送去给贾府王夫人单为他入帐经管。
在摸索了二十三天后，宝玉终能将蒸馏出来的头曲、二曲、三曲分别能达到后世的五十度、四十度、三十度左右，现有的工具，已是非常难得。这些反复蒸馏出来的酒，在这世界里，肯定是绝无仅有的烈酒了。大弘朝是不准私人制酒的，全国各州、府酿酒权，每五年扑买一次，凡在职官员、勋贵、皇室宗亲一律不得参与酒牌扑买。长安城中一次只放三张牌，无牌酿酒，是抄家的重罪。现在长安城中有酒牌的三家，分别是富商司马延（背后大老板是皇三子齐王郑煊）、富商段昆（背后大老板是今上身边最信任的皇城宿卫禁军都统制马放）、富商陆清庭（背后是太皇太后亲侄子刑部尚书胡群），长安城无论酒楼、青楼、小店、私宅凡需用酒，皆来自此三家的酒坊。
当年的四王八公一系，原都是算太上皇的人，贾宝玉心中知道，为将来计需同时和当今皇上身边的人靠近，故心中选定合作的人选其实是司马延的千古醉酒坊.当然，最终还在荣府几个主心骨议定才妥。
酒出来的这晚，贾宝玉抱了一瓷坛二曲至贾母正房，只敢往小盏铺底倒了一小口给贾母偿过，贾母方一入候，只觉一股热流，入腹亦觉一暖，又兼新出之酒，尚未存放烈性犹重不够柔和。便惊问宝玉：“这就是你前儿说要制出来的烈酒？”宝玉答：“正是，摸索了多日，方得出来。”
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