夏日祭傍晚时，家家户户沐浴更衣，燃放烟花爆竹，或是走上街头，散心赏景。
一名背着剑匣的年轻书生穿过人群喧闹的街市，最终在一家偏僻安静的酒楼前停下，随后走入其中，并不多言，只是要了份小菜，随后又向店小二要了份清酒。
一楼间有一个茶艺以讲书卖乐为生，手抚古琴的同时，将那源平之战的故事娓娓道来。
茶艺女孩技艺青涩，古琴劣质，与风月场所的艺女相比相差甚远。
年轻剑修落座不久，艺女便开始说起源平之战的事情。
从源氏逼供招提寺，智取草雉剑开始。
到慧仁佛陀降鬼歇马河，还礼源赖朝结束。
不知不觉，就说到了最后那位天赋卓绝强行入仙王境的年轻人，在慧仁佛陀和源赖朝的联手进攻下，使出浑身解数也无济于事，最后败于歇马河的一幕。
年轻剑修闭目养神，安静地听艺女讲着那些事情，面无表情，只是偶尔会端起酒杯，小酌两口。
“缘起缘灭，情之一字何解？无解。”
听到此处，不少客官们纷纷叫好：“后来那源氏公主如何了？快说啊！”
“大人们莫急，且听我一一讲起。”艺女作了个礼，收下一些赏银后，这才重新坐下，再次抚琴。
年轻剑修缓缓起身，面无表情朝二楼走去。
比邻东海岸的快雪城。
这是何安国位于东南方向靠近东海岸最大的一个城镇。
一个背负镜面葫芦的年轻炼金师缓缓走入城中。
快雪城海纳百川，对于这样不足为怪的年轻炼金师来讲，守城的甲士们根本不曾留心注意。
这些时日东海岸的海怪巨兽作祟不止，有不少从别处来的炼金师在这里炼金设坛，他们见过背着各种法器材料的炼金师。
不过这位衣着朴素，身上只有一个葫芦的年轻炼金师，光看打扮装束，既不像是来自奈良，也不像是北边，至于关东关西，现在战事正紧，怕是也没这个闲情雅致。
几名守城甲士检查放行后，忍不住多看了几眼，没琢磨出这位不露相的炼金师到底是不是高人，只当是寻常耐不住苦修戒律的小师傅，下山来云游四方了。
这位年轻炼金师入城之后，在街市上问了下客栈的方位，随后便步行前往。
殊不知他碰到的恰是几位顽皮少年，路程没有说错，只是方向指了个颠倒，于是这位炼金师便绕了一大圈，费了大半天功夫后，总算是来到了客栈前面。
跟前面的店小二打了声招呼后，年轻炼金师并无半点架势，退到客栈外面，双目微闭，一边吐纳一边歇息。
正在二楼端坐修炼的年轻剑修听到店小二的禀报后，睁开眼睛，仿佛从另一个世界回来，起身朝楼下走去。
看到那个年轻面容后，余烬招了招手，轻声说道：“怎么不进去？”
年轻炼金师雅信姿态略显拘谨，似乎比余烬还要显得紧张，脸色微红，憋了半天也没憋出一句客套寒暄的话语。
看样子不像是能被武彦看上的烈阳教派继承人，反而像是艺馆中刚挂牌见客的小娘，又羞又怯，折让余烬看了后只觉得云里雾里，甚至是莫名其妙。
他以前在烈阳教派时，除了和武彦相交甚好的那一帮家伙，以及同时进入教派的炼金师们，其实见过的人并不多，能够让余烬记住的更是屈指可数。
对于这个年轻一辈的雅信，余烬谈不上什么喜好或厌恶，只是武彦对此人抱以厚望，将他作为未来炼金教派大长老继承人来培养，没想到却是这般腼腆内秀。
余烬进了屋子，随手抽了张凳子出来，指了指后，便在对面坐下。
雅信仍是矜持害羞道：“师叔，晚辈站着说话就可以了。”
“是他让你这么叫我的？”余烬这才认认真真打量了他一眼，伸手拎起桌上的茶壶，轻轻倒了两杯茶水。
年轻炼金师雅信犹豫片刻，最终还是鼓足勇气点了点头。
“你师父是不是还告诉你，要是我不理你，就死缠烂打如狗皮膏药般贴上来？”
雅信眼前一亮，羞赧道：“师父早就说师叔聪慧过人，果真如此。”
余烬指了指凳子，打趣道：“除了这马屁功夫，你和武彦半点儿都不像，那家伙的脸皮比你不知道厚了多少倍。”
雅信不好意思笑笑，这才在椅子上坐了下来，但仍是正襟危坐，目不斜视，宛若被提问到的小孩子一般。
余烬并不急于问他此行来的目的，往藤椅上轻轻一趟，端着茶杯柔声笑道：“渴了自己喝茶，晚点儿我带你去吃东西。我和你师父是老交情了，他还欠我还多东西没还，还有新门艺馆的事情，他每次都骗我说自己不想去，实际上都是他背地里带着我去的。我呢，也不想多解释什么，不过就是喜欢看这家伙没钱跟姑娘解释的时候出糗，或者每次回去的时候走到小巷议论时间听他吹牛皮时给他来上两脚好让他认清现实的残酷。”
“一说起来，就不知道是多久以前的事情了。”
雅信偷偷看了余烬一眼，见师叔笑意融融后，这才抬手抹了一把汗。
余烬晃着摇椅，闭着眸子，丝毫不顾长卑顾忌，轻声说道：“老长老是真好人呐，我走南闯北，见过很多装模作样的人，但真正从心底佩服的，却只有老长老一个。”
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