城墙数度被敌人攻上，又数度被抢回来，贺萧身中数刀，却还在顽强奋战，他站在城头上，大声喊道：“兄弟们！别给大人丢脸！就算我们今天死在这里，大人也定会为我们复仇！杀啊！”
战士们被激起了血性，猛地站起身来，摇摇欲坠的身体骤然间又充满了力量，挥舞着战刀和敌人厮杀在一处。
天地玄黄一片，大风卷着风雪纷扬而下，血腥的味道弥漫了整个战场，大夏的军队仍旧在源源不断地增加，双方从清晨杀到正午，从正午杀到黄昏。
赵飏站在高坡上眺望，不得不叹息道：“西南镇府使，真乃虎狼之师！”
在城头再一次失守之后，赤渡城头终于弥漫起绝望的气息。一名年轻的士兵挥刀冲向敌人，他已经浑身无力，这纯粹是找死的最后一击，可是就在这时，一道剑芒突然在眼前亮起，一个凌厉的身影陡然冲上前来，一剑削去了那名夏军的头颅。
士兵好似花了眼，直到前面那人回头怒喝道：“傻站着干什么？跟我冲！”
“大人？”士兵嗓子里发出一阵难以置信的叫声，“大人！大人回来啦！”
所有疲惫欲死的西南镇府使官兵齐齐转身，只见一片纷乱的人群中，少女手持利剑，身形挺拔，招式凌厉，不是楚乔又是何人？
“大人没有抛弃我们！”不知道是谁最先喊了一声，随即，整个赤渡城头一片欢腾，原本力竭的战士们突然振奋地站起身来，一时间，身上好像又多了数不清的力气。
大人还在，我们不会输！
这个念头像是潮水一般席卷而来，夏军惊恐地看到，这些人好似瞬间脱胎换骨，手持战刀呼啸而来，如狼似虎般，再没有方才的疲态。
“弟兄们！跟我杀啊！”贺萧大吼一声，一刀砍掉了一名夏军的脑袋，“大人万岁！”
“大人万岁！”
“大人万岁——”
震耳欲聋的欢呼声铺天盖地地响起，看着溃兵如潮水般退了下来，赵飏缓缓地仰起头来，终于不得不承认这个可怕的事实。
“殿下，”司徒敬皱着眉说道，“若是再攻不下这里，三殿下那边，我们不好交代。”
“我又何尝不想攻下？”赵飏缓缓叹息，望着那座不高的赤渡城。
夜晚终于来临，大夏的兵力陆续退了下去，楚乔在粮草库里找到了被捆绑成一团的平安，小家伙竟然已经睡着了，醒来后见到楚乔开心得大呼小叫。
今日一战，赤渡城损失惨重，主力士兵西南镇府使有两千多人阵亡，加上之前的一千五百人，现在的西南镇府使编制还不满三千，还有战斗力的不到两千。民兵伤亡最大，足足有两万多人，城墙损坏非常严重，如果对方有投石机等大型攻城利器，可能不到一日，就可将墙体整个砸碎。
到处都是血腥气，到处都是尸体，城里伤药已经告罄，负伤的战士能用的只有清水和粗布，到了夜里，遍地都是可怕的惨叫和痛呼声。稍远的一片偏街上，躺满了不动也不说话的人，尸体整整齐齐地排成一排，一片又一片黄色的麻袋盖住了那些年轻战士的脸孔。
一路走来，楚乔的脚步越来越沉重，头顶是漆黑的天空，乌鸦在北风中凄厉地叫着，摄人心魄。
十几年的生命里，楚乔从没有觉得像现在这般孤立无援，她所有的希望和梦想都破灭了，却还不得不站直腰板，给那些指望着她的战士看，告诉他们，大人还是有把握的，她还在坚挺着，她会带领着大家，打出一条活路。
冷风吹过她单薄的身体，远处传来了战士们低沉的调子，调子里带着悲伤的味道，楚乔顺着歌声走去，在拐角处看到一名断了腿的年轻士兵。那是个十分英俊的小伙子，还没有长胡子，清秀的脸孔看起来像是个读书的秀才，他的一条腿已经断了，膝盖以下空空的。他就那样坐在那里，没有喊疼，反而是微微笑着，眼神单纯且明快，似乎想起了一些快乐的日子，一边笑一边轻轻地唱道：“别了，我亲爱的姑娘，我将扛起枪保卫家乡，敌人的刀已经悬在头上，我要保护你和我们的天堂。也许再也看不到你美丽的双眼，也许再也听不到你在我耳边歌唱，但是请相信我，我会永远记住老家的那个地方，你站在漫山遍野的映山红下，笑着对我招着手，轻声说早点回乡……”
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