华贵的马车，在红枫城公爵城堡的大门口停了下来。
加洛德.波顿走下马车，看了看眼前的漆黑城堡，再望了望此时临近夜幕的天色，随即挺胸走了进去。
城堡的守卫弯腰向着加洛德问好。
加洛德微笑着点头示意，一路向着城堡内部走去。
“男爵大人，你可终于来了，公爵已经等候您多时了。”
波顿家族的大管家贝利，堆满笑容地走了过来。
加洛德笑道：“哈哈，贝利先生，许久不久，你可是越加年轻了。”
“我可老了，比不得男爵大人您。”管家贝利轻笑着摇头，微微躬身说道，“往这边走，晚宴已经备好了。”
加洛德点点头，跟随着贝利走去。
公爵城堡很大，走了一会儿，加洛德他们还没有抵挡目的地。
加洛德观察着这座巨大的漆黑城堡。
此刻的天空已经被夜幕笼罩了，视野不佳。
城堡的通道墙上，每隔一段距离就固定有照明用的火把，但不知是因为城堡太大还是什么原因，虽然有火焰的光亮，却还是稍稍有些阴暗。
加洛德不禁想着，城堡太大也不是什么好事。
加洛德的居所不大，只要有几个火盆、油灯，便能将庄园照的明亮。
相比这座公爵城堡，加洛德更喜欢自己的那座小庄园。
那里的一切都很舒心。
加洛德小时候也生活在这座公爵城堡里，可他依然觉得这城堡太大了，大到他现在走，还是有些晕头转向。
加洛德猜想，他的兄长虽然有这么大一座城堡，但一定没有他过得愉悦。
公爵之位可没什么好的，坐上了那个位置，就得要操心领地里的一切琐碎事。
加洛德若是成了公爵，恐怕早就烦心死了。
还是男爵爵位好啊，在自己小小的庄园里，知心温柔的夫人，美丽乖巧的侍女，放满了整个地窖的葡萄酒。
这才是生活嘛。
加洛德知道自己一向没什么野心。
也是因为这一点，在整个波顿家族中，加洛德和公爵是关系最好的兄弟。
倘若不是族规规定，加洛德甚至连「红骑士」的力量都不想接受。
加洛德承受「红骑士」那天那撕心裂肺的痛苦，直到如今都记忆犹新。
加洛德忍不住浑身一哆嗦，真是让人不愿回想的痛苦回忆啊。
不过，得到「红骑士」的力量倒也不是没有好处。
这股力量至少让他老的慢了一些。
还给予了他强大的身体体魄。
这强壮的体魄带来的好处，表现在很多方面，比如在夜晚......
也正因如此，加洛德和他夫人的夫妻生活非常和谐，他那座庄园里的侍女，暗地里也都非常尊敬、爱慕他。
想着自己，加洛德又想起了他的四弟。
他想不明白，他的四弟拉夫为什么非要与公爵作对。
拉夫从小就有着强大的土地占有欲。
而在兄长继承了公爵之位后，拉夫竟然直接蛮横地要求兄长，将裂石城赐予他作为他的领地！
要知道，裂石城可是公爵领地中最好的城池之一。
公爵当然不可能轻易地将这座城池赐予给拉夫，最后，拉夫被驱赶到了边鄙的沣河镇。
加洛德叹了一口气，为四弟惋惜。
领地有什么好的，被驱赶到了那偏僻地方的拉夫，现在恐怕过得很悲惨了。
加洛德记得，沣河镇是个原始的破烂地方。
不知道拉夫现在到底过得怎么样，说起来，加洛德已经好久好久都没有收到四弟的消息了。
还是自己的生活好啊，加洛德有些庆幸，他顺从地听取了公爵的一切安排，这么多年来很顺心。
公爵没有亏待加洛德，对他一直都不错，金钱、美酒、侍女，每年的赏赐都不会缺。
对于加洛德来说，这就是他想要的生活了，他很满足。
一路胡思乱想，加洛德他们来到了城堡的宴会厅。
“男爵大人，宴会厅到了。”管家贝利弯腰说道。
“劳烦带路了，贝利先生。”加洛德微笑地跟着管家走入宴会厅。
“加洛德，你来了？”
红枫公爵浑厚的嗓音，在这有些空荡荡的宴会厅响起。
加洛德急忙走上前去，躬身行礼：“兄长大人。”
加洛德抬头看了公爵一眼，公爵正远远地坐在宴会厅最深处。
加洛德吸了一口气，走向餐桌。
在面对他的兄长时，加洛德还是有些拘谨。
虽然这些年来，公爵对待加洛德一直不错。
但不知为何，加洛德对公爵，时常有些惧怕。
他的兄长和他的父亲很像，神秘而威严，也许是公爵之位带来的威压吧，加洛德想着。
管家贝利，进入宴会厅后，便站着不动了。
直到加洛德也走入宴会厅后，贝利才恭敬地退了出去，同时顺手将宴会厅的大门重重关了上。
于是，整个大宴会厅，只剩下了公爵与加洛德两人。
宴会厅有些暗，也有些空荡，只有两侧烛台上的火焰在阴影中摇曳。
加洛德望向窗外，天已经完全黑了。
浓重的夜幕吞噬了所有。
加洛德向着宴会厅内部走，首先吸引加洛德的，是满满一整桌的美食。
加洛德呆呆地看着整桌美食，又环视了一圈，除公爵外便无其他一人的宴会厅，他有些惊讶地问：
“大兄，这次宴会，您只邀请了我一人吗？”
公爵轻饮了一口红酒，慢慢将酒杯放下，说道：
“是的，我的弟弟，这是专门为你而举办的宴会。”
加洛德张了张嘴，不知道说些什么。
公爵沉声道：“坐吧。”
加洛德拉开高背椅，在公爵的对面坐了下来。
然后，目光落在了眼前的餐桌上。
这是一张颇大的长条型红木桌，原本这张桌子完全是可以坐下二十人以上的，但现在只有加洛德与公爵两人。
宴会桌上盖着一块干净整洁的白色桌布，桌布上放置着各色各样的美味佳肴。
加洛德咽了下口水，宴会的豪华程度有些超乎他的想象！
主食有，香煎嫩鹿肉、熏肉、豌豆羊肉汤、煎牛排、大碗蔬菜汤、黄油面包、烤全鸡。
甜点类的，烤奶酪、果仁馅饼、蜜饼、脆饼、公鸡馅饼。
还有来自鳕鱼港的各种鱼类食物，香煎鳕鱼、烤鳗鱼肉、熏鱼。
甚至连酒水都有许多种，葡萄酒、黄油啤酒、蜂蜜酒等等。
今天是我的生日吗？加洛德想了想。
并不是。
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