阿尔弗雷德突然到访了军情九处。他正在和红鼻头雀斑脸的本·威利斯低声交谈。
“我怀疑，‘安全组’的某几个人，已经向‘愚者’祈祷过了。”本·威利斯压低声音说道。
——“安全组”是“国内安全与反间谍组”的简称。
这位本·威利斯先生，年幼时算是阿尔弗雷德在贵族圈子的玩伴之一；之前在军情九处任职时，也依然和四处征战的阿尔弗雷德保持着联络，因此关系算是很好。
这也是为什么，当初阿尔弗雷德空降军情九处，帮助追捕恶魔时，选择加入了本·威利斯所在的小组。
阿尔弗雷德刚要说话，就注意到安全组的那位原本的副组长、在大使刺杀案后因为上层的空缺，晋升为组长的休女士，恰巧从拐角处走来。他连忙闭上了嘴。
双方视线交汇，阿尔弗雷德低下头打了招呼，并得到了对方的回应。
等到那位休女士已经远去，阿尔弗雷德才笑着问道：
“是什么样的人，敢于作出第一步的尝试？向一位未知的存在祈求，危险性毕竟难以预料。”
本·威利斯对此早有调查：“我知道他们中的一位，妻子是黑夜教会的红手套。”
阿尔弗雷德暗道了一声果然。
他想了想，问道：“我听说，红手套对塔罗会的那位‘正义’小姐十分推崇？”
“是的。”对于这样的细节，身为中层成员的本·威利斯要更加了解一些，
“据说，那位‘正义’小姐不仅在战斗的关键时刻救下了他们，还主动为他们每个人解决了失控的隐患。”
原来如此……这样的举动确实令人充满好感。虽然“观众”在这方面有天然的优势，但不是每个“观众”半神都乐于帮助中低序列者。
当然，黑夜教会敢接受那位“正义”小姐的帮助，也可以说是相当的信任了。
在这件事上，阿尔弗雷德感触并不深。毕竟，他家中自带“心理医生”。
他沉吟了一会儿，做出了决定：
“再等待一段时间。如果和黑夜教会毫无关系的军情九处成员也获得了那位‘愚者’先生的庇佑，我就尝试一下。”
他正色道：“如果我没有遇到危险，会将相应的结果告知你们，你们可以仔细观察我，再决定要不要向祂祈祷。”
本·威利斯想说些什么，让阿尔弗雷德不要这么身先士卒，但被阿尔弗雷德阻止了：
“如果不是因为我，你和你的小组成员也不会牵涉到王室的阴谋中。何况你们的情况和我不同。”阿尔弗雷德苦笑道，“我更加急迫地需要庇护。”
两个人敲定了这件事，才一起往外走——现在正是中午休息时间，他们约好了要共进午餐。
刚走出军情九处的大门，两位经验丰富的非凡者就双双察觉到了隐蔽的注视。他们对视一眼，看向视线的来源处。
一位正装笔挺、礼帽毫无褶皱的男士，正向他们直直走来。
“咦，这不是大使刺杀案里，负责接待因蒂斯大使的那位外交专员吗？”和本·威利斯直率的性格不相符的，是他细致的认人能力。
阿尔弗雷德眯了眯眼，认出了他。
两个人原地站定，看着这位只有一面之缘的政府雇员携带着一个包裹，快步走到他们面前，摘下礼帽，俯下上身：
“霍尔伯爵，威利斯先生，能遇到你们真是太好了。”
“不知道你们是否还记得我，我是外交部的丹尼尔·霍普金斯。”
阿尔弗雷德表现得很亲和友善：
“当然，你的镇定至今令我印象深刻。”
丹尼尔苦笑道：
“实际上，当时的我内心并不平静。我从来不曾知晓，这个世界还有如此神秘的一面。这令我难免感到恐慌。”
“但当我冷静下来之后，我忍不住地向往起了这样的力量。”
“两位先生，你们是我认识的唯二拥有这种力量的人。我想请问你们，是否愿意给我指引，告诉我应该如何获得这样超越常人的力量？”
本·威利斯听得挑起了眉毛。他已经听懂了。
这样套近乎的行为，他近来跟着阿尔弗雷德，不知道听到了多少次。
他看了阿尔弗雷德一眼，果然发现他已经由亲和友善变得冷淡起来。
本·威利斯主动说道：
“关于这件事，你只需要和当时与你签订保密协议的人进行沟通。”
“他们同样就职于军情九处。只要你还记得相关人员的名字，到我们身后那栋楼中询问一番，就可以见到相应的人。”
丹尼尔认真地听完这段话，一副受到很大启发的样子。他恭敬礼貌地向二人道谢：
“多谢你们给予我的指点。为了表达我的感激，不知我是否有幸邀请你们共进午餐？”
这次，说话的是阿尔弗雷德：
“很抱歉，我们已经有约了。”
本·威利斯跟着补充了一句：
“这不过是一些简单的常识，还请不要放在心上。”
丹尼尔的脸上难免露出了失望。不过他控制得很好，并没有达到令人讨厌的程度：
“是我鲁莽了。再次感谢你们的帮助。我不能再耽误你们的时间了。”
等到目送二人走远，丹尼尔才彻底露出了失望抑郁的神色。
他低下头，打开了手中的包裹。
里面是两瓶红葡萄酒，每一瓶的价格都接近他两个月的薪资。
……
趁着晋升还没有开始，奥黛丽需要把积压的工作处理一下。
——昨天的时候，她把设定预案、调整“世界”先生心理状态这件事放在了第一位；再加上心情紧张，很多不紧急的事务她都没有解决。
她快速规划了一下工作顺序，随后分出一个身份，由本体帮助传送到了佛尔思的家门前。
随着相应的身份上前敲起了门，本体则握着星之杖，传送离开了。
——她还需要去最后检查一下，自己从艾瑞霍格那里接收的信徒们。
这个时间点，佛尔思才刚刚起床。她连头发都没有梳理整齐，有点犯困地把奥黛丽请进了卧室。
“你吃早饭了吗？要不要我为你空想一些烹饪好的食物？”奥黛丽关切道。
“不，我一会儿直接吃午饭吧。如果你不忙，我们可以一起吃。这样我就不用做饭了。”
“唔，我们还是先解决正事。”
佛尔思揉着眼睛，企图在堆满稿纸的书桌上找到对应的稿件。
奥黛丽坐在一旁看着她。她的姿态符合最为标准的礼仪：
“你对我说，你想保留‘世界’先生和三位女海盗将军的爱情故事？”
佛尔思怀疑自己可能没有睡醒。在那一瞬间，她似乎感受到了些许，来自奥黛丽小姐的杀气。
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