由戈阳郡进入大梁，而后在郝城投放鼠疫病毒的那位大周细作被扶炫喂了毒，又不着痕迹地让他“逃”了出去。
扶炫的人跟踪，发现他逃向的方向是徐州，人停在了广陵郡。
广陵郡，恰好是谢湛派去跟踪尧山的那批人遭人暗算、几乎全数沦陷的地点。
谢湛的汇报未曾指名道姓，但在场的人也猜得到，有那般本事，能在建康城近郊潜伏一年，控制着连谢家的人都无法深入的地方，这大梁没有几家。
那厢意欲何为，也不得而知。
实则，这般无凭无据的事情，单凭谢湛一张口吐露，无异于又是一场试探。
谢湛不知对方的目的，仅仅是有些疑虑，将所知所得倾囊抖出，一方面，在向穆安帝表忠，另一方面，更是在试探穆安帝对他这位谢家家主的态度。
若穆安帝全然不信他，认为他的话是危言耸听，便会找借口，将此事不了了之；显然，谢湛亦知，穆安帝是宁可错杀三千也不会放走一人的人，素来对世家存着戒备，他会信此事，且十有八/九会派人继续追查。而信不信他谢湛，关键是看，此事是否交由他全权调查。
试探结果却是让谢湛有些措手不及。
只听穆安帝思索片刻后，道：“既是都指向徐州，此事便交由大理寺主查。南郡公处，协助。一同去上一趟也可。”
此话一出，谢湛和扶炫皆是一惊。
扶炫乃是五兵尚书，掌管武选、兵籍、车马、甲械之政事，与案件之事八杆子打不着，他此番前来汇报，并非是想揽别的活，只想将那过了自己手，且牵扯到大梁全国安全的细作之事核查到底。他刻意放虎归山，便是要引一引幕后与细作合作之人。
谢湛关于尧山的汇报，可以说与那细作毫无关联。
但经过穆安帝这一清晰的安排，两人方才汇报时彼此之间模糊的猜想——“细作与尧山，幕后皆是相通的”，此刻不禁再次窜出脑海，谢湛与扶炫互相对视，看出了对方眼中的一抹肯定。
二人的惊讶之处还在于，此事得穆安帝如此重视，派的是二位，既是重臣又是家主的人一同前去。
穆安帝的圣心难不难测，扶萱体会不到，谢湛一颗心的眼孔堪比马蜂窝还多，她倒是深有感触。
只因他回了鹤园后，先是诱惑她说，徐州有大梁北国的绝美风光，有许多迷人特色——此季节不仅可看冰雕，可赏雾凇，可享受那种四周皆是雪唯有中间有热汤的汤泉，还可玩冰嬉，亦是可游那半冻住的北海。
勾地她心生向往，蠢蠢欲动。
又道，此番他要正大光明去徐州，非是以大理寺寺卿身份，而是以谢家家主身份去，可以任意带无数随从奴仆，和，家属。
谢湛口中的“家属”二字被咬地极重。
话毕，他的目光炯炯落她脸上，便是意有所指说，这“家属”就是她。
待她蹙眉疑惑，心道她算他哪门子的家属时，他拉住她的手放在心口，祈求道：“完婚时日由你决定，定亲之事先定下，好么？以我未婚妻的身份，我们去徐州游玩一番，一则于你清誉有益，二则，伯父那头也好交待不是。”
扶萱踩雪的脚步一顿，深吸一口气。
原是在这等着她呢！
“我昨日说的每一个字你都听见了？”扶萱未答反问。
谢湛看了她一眼，未答。
二人站在鹤园的园子里，谢湛手牵着扶萱，带着她转身，一起回看身后的风景——皑皑白雪里，留着蜿蜒曲折的两串一大一小的脚印。
扶萱看了眼脚印，又仰头看向谢湛，听他认真道：“萱萱，惟愿执子之手，与子偕老，非是雪落满头，而是真正白首，共走一生。”
扶萱看着身前俊逸非凡的郎君，听他冷玉磁沉的好听嗓音，感受他过往为她付出的点点滴滴，她认真道：“进谢家，我可以爱做什么便做什么？”
谢湛道：“可以。”
扶萱又问：“可以不曲意逢迎谁？”她是指对他的母亲。
谢湛认真：“可以。”
扶萱再问：“我指东，你不往西？”
谢湛点头：“可以。”
扶萱本以为谢湛至少会犹豫片刻，或是理智地回她“分事情”，不料，他想也未想便应下了。
扶萱黛眉微弯，一双美眸逐步亮起，整张脸流光溢彩，灵动又美艳。
谢湛垂目静静看她半晌，见她笑着，道：“你不怕我将你谢家给败了？”
谢湛轻笑，“我怕你败不完。”
“果真是财大气就粗啊！”扶萱配合地惊叹一声，又道：“可你没听过么，存财如针挑土，败财如水推沙。即使是百年基业，亦可毁于旦夕啊。”
谢湛提了提唇，未就这个问题接话。
扶萱拉着他往前走，摘了一枝梅花闻了闻，斜眼看他，好奇问：“那你是何时开始对我不怀好意的？”
谢湛伸手将她的梅花取来，插到她发髻之间，道：“你不都猜到了么？”
扶萱朝他确认道：“戈阳郡？骗我做你的爱妾时？”
谢湛摇了摇头。
答案出乎意料，扶萱愣了愣，“那是何时？是更早还是更晚？”
“成亲时告诉你。”谢湛道。
扶萱娇娇地哼了一声表示不满，却并未执着地问他要答案。她觉得，将心比心，毕竟自己也说不清楚，何时就心悦上面前这位郎君的。
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