处置完荒木一族的人质后，信长就像彻底忘却了荒木村重一样，一门心思转到了攻打石山本愿寺这件事上。自永禄十三年以来，本愿寺加入“信长包围网”与信长作对已经过去了十个年头。如今天下大势基本稳定，信长终于腾出精力要亲自对付这个眼中钉。
水路粮道被断、孤立无援的本愿寺已经陷入弹尽粮绝的笼城绝境。面对如此大的优势，或许是信房之前的“反抗”起了作用，信长并不打算用粗暴的方式对待本愿寺，而是奔走于朝廷，试图借助天皇的力量和平解决此事。终于在天正八年（1580年）三月五日这天，天皇敕令本愿寺显如退出本愿寺，放下武器不再干涉政事，从此成为天皇祈愿寺。
听到本愿寺投降的消息后，荒木村重竟然不声不响地再次从尼崎城逃走。群龙无首的尼崎城和花隈城先后开城投降，自此摄津完全平定。从那以后，荒木村重再也没有以武士身份面世，就此离开了历史舞台。
在丹波立下战功的明智光秀获得了丹波二十九万石的领地以及龟山城。而天正四年（1576年）便被信长委任攻打本愿寺的老臣佐久间信盛则受到了被放逐的处罚。
众人都对此感到讶异，明智光秀更是感到了前所未有的危机感。
“大人这处置方式未免太不近人情了。”
光秀的脸上并没有受到封赏后的高兴，取而代之的却是极度的焦虑。
明智秀满（即弥平次，因娶光秀次女于京而改名明智秀满）为他端来一杯水，说：“这次我倒觉得右府大人做的没错。”
“哦？”
光秀诧异地看向秀满。
“虽然不近人情，但也算公道。你想，佐久间大人手握尾张、三河、大和、河内、和泉、纪伊六国的兵力攻打本愿寺，历时四年，最终还是依靠右府大人的力量才击败对方。换作是我，也会忍不住称其为‘无能’啊。”
秀满说。
“无能吗……”
光秀半张着嘴，呆呆地望着半空。心想如果自己哪天也被信长认定是无能之辈，会不会也像佐久间父子一样被流放。要是真那样，明智家可就……
“你在想什么呢？”或许是察觉了光秀的担忧，秀满转而安慰起他，“这处罚应该还有深层的意思。”
“深层的意思？”
“你忘了平手泛秀是怎么死的，平手家是怎么绝后的吗？”
听了秀满的话，光秀恍然大悟，两眼放光地反问道：“你的意思是……大人一直记着当时的仇？”
“那可不是？平手家在右府大人心中是何等地位！当年三方原之战，要不是佐久间大人擅自撤退，平手泛秀也不会阵亡。”
光秀点着头，自言自语道：“大人可没有表面上那么心胸宽广啊……”
光秀和秀满的猜想很快得到了验证。没过多久，林通胜、安藤守就、丹羽氏胜也被以无能、从前就想谋反等理由放逐。
“连林佐渡守也……他可是信忠殿下的老师啊！”
当从光秀口中得知此事时，秀满一时瞠目结舌，无法说下去。
“佐渡守可是侍奉了织田家三代当主的老臣。没想到，大人会……”
秀满平复了一下情绪，推断道：“就算如此，难道你忘了佐渡守曾经可是一度站在信行殿下一方啊，等同谋反。还有安藤守就，他也是在武田信玄上洛的时候企图谋反才遭到了放逐。”
“就算大人心中一直记恨他们，为何要等到现在才动手？”
“当然是因为现在天下大势已定，这些老臣失去了利用价值啊。”
“价值……”
光秀一个踉跄跌坐在地，他的脑海中突然浮现荒木村重的脸庞。他现在才意识到，当初自己对村重竟然说出了这样伤人的话。
“得不断展现出自己的价值才行……”
光秀双唇发颤，瞪着地面自言自语。
“主公，你没事吧？”
秀满急忙问道。
光秀摇着头，就连他自己也不知道这是对秀满的应答还是对前途的感慨。
平定丹波光秀用了五年，这五年间，他不仅要随时支援其他各路战场，还得替织田家维系好朝廷关系。幸亏丹波被他平定，否则他的下场会和佐久间信盛、林通胜等人一样。不！信长是否会对这样的成果感到满意？光秀忽然回忆起自己刚侍奉信长时的态度。那时他对信长的粗鲁举止极为不屑。信长是否会因此记恨自己？
转瞬间，光秀想到了自己的孩子们。若是哪天不幸遭到信长的放逐，那他们也一定会被牵连，那明智家就将……
“秀满。”光秀精神恍惚地说，“我们得做点什么，不能安于现状。”
“主公你一定是过于劳累了。我也有听说右府大人有意将九州交给你治理，当然是在等平定天下之后。”
“真的吗？”
“这可是我亲耳听右府大人的贴身侍卫说的，错不了。”
光秀没有回答，他的脸上没有半点欣喜之情。信长的脾气他越来越看不懂了，究竟哪个才是信长真正的面目？光秀陷入了沉思。
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