由于政繁和仙桃院居士都到谦信那里提出了暂缓婚事的想法，原本将要举行的婚礼得以延后。按照计划，信房打算今天向景胜请辞。正好刚才景胜召见他，他想借此机会向大家表明离去之意。
可信房一走进书院便感觉到了气氛有些不对劲。在座的不仅有景胜的上田众，就连政繁和宗八郎也在这。他们一个个神色紧张，仿佛都在等待他的到来。
信房正对着景胜坐下，心想着难道自己要走的事被他们知道了。
“各位这是……”
信房问。
“前往七尾城的使者回来了。”
泉泽久秀说道。
“看你们的样子，对方该不是拒绝了馆主大人的提议吧？”
信房说道。
泉泽用力点点头。
“那馆主大人打算怎么做？”
信房问道。
“要打战了。”
景胜简短答道。
信房长叹一口气，心想这节骨眼上竟然要开战，要是我这时候提出要离开，恐怕会被认为是胆小鬼或者逃兵吧。
“犬先生认为不可吗？”
兼续问道。
“不，我不是这个意思。”
“能州这些年只专注内部争斗以至民穷财匮，这一战正是彻底根除病根的好机会！”
政繁说道。
“我看政繁殿下是等不及平定能州，好跟华姬小姐完婚吧！哈哈哈！”
泉泽戏谑道。
上田众们个个笑得东倒西歪，只有信房面色凝重地坐在那里。
一向不苟言笑的景胜说道：“敌我实力悬殊，想必这一战不会持续太久。可现正值十月，为了赶在大雪封山前出越后，馆主大人决定三日后出兵。”
“说不定能登那群家伙看到我们大军前来就会吓得立即开城投降。到时候我们还可以赶回来过新年呢！”
“对对对！”
上田众们都对这一战持乐观态度。毕竟上杉家的作战实力天下闻名，更何况以能州的发展，估也能估出来他们能有多少兵力抵抗。
但事情并没有像上田众预想的那样简单。畠山家并未放弃抵抗，他们以刚满两岁的十二代当主春王丸任总大将，长纲连为首的家臣团凭借两千兵力据守七尾城。
七尾城是日本著名的山城，其道路崎岖、错综复杂、易守难攻。
见对方打算死守七尾城，谦信便铺开战局，将七尾城周围的城池逐一占领。不出一个月，熊木、穴水、甲山、正院等城池均为上杉家所有。考虑到天气寒冷、长期作战的原因，谦信更是在七尾城旁兴建一座附城，名为石动山城。
可这一围就是五个月。五个月过去了，也不见一丝能攻下七尾城的迹象。偏偏就在这个时候，上杉家的另一位劲敌北条氏政有了动作。谦信不得不将主力部队立即调往越后应对。同时留三宝寺平四郎、斋藤带刀、长沢筑前守、辔田肥后守、平子和泉守、唐人式部、长与一景连、上条织部、畠山将监等人留守石动山等城。
这一来一回，时间便来到了天正五年（1577年）五月。
信房收拾着行囊，下定决心要离开。可就在这时，兼续又急匆匆地跑来找他。
“犬先生！大事不好了！”
信房重重地叹息道：“又发生什么事了？”
“畠山家趁我方不备，攻打了石动山等城，现已将之前被我方攻占的所有城池夺回。”
“哎！”
信房一撒手，禁不住灰心丧气起来。
“犬先生，你这是……”
“你别管我。照馆主大人的性子是不是又打算出兵能州？”
“是……是的。”
兼续呆呆地点点头。
“到底有完没完。这次前去，对方一定又会龟缩回七尾城，到时我方又是将周边城池占个遍，仍然还是攻不下七尾城。北条还是会抓准时机偷袭越后，之后我们又得赶回来应对……”
信房自言自语一般，越说越气恼。
“走！出发吧！我们这就杀向七尾城！”
信房少有的焦躁让一旁的兼续看得目瞪口呆。
“不，不是。是馆主大人叫我前来喊你，说是要你前去议事。”
“要我去？我一个身份低微的侍从……”
信房抱怨道。
兼续表情严肃地点了点头。
对此感到意外的信房只好平复情绪，与兼续一同前往。
谦信的院子极为雅致，相比他人的多了许多禅意。院子一面临山，有山泉潺潺流下，山泉旁有洞穴，那是谦信打坐参禅的地方。只要书院一打开门，便能欣赏到悠然之景。
书院的门敞开着，谦信、景虎、景胜三人已在房中等候。信房行了个礼，与兼续一同坐在了景胜的侧后方。
“这次能动员的兵力有八千。还有三千必须留在越后，以防北条偷袭。关键是如何攻破七尾城。说说你们的看法。”
谦信看向两位义子。
景虎双拳撑地，十分郑重地说道：“我认为应该继续沿用馆主大人的方法——包围七尾城。上回若不是北条，我方定能拿下七尾城。”
“景胜呢，你有什么看法？”
谦信问。
景胜低下头，目光有些闪躲：“我……我认为不可。”
谦信有些诧异地看着他。
“经上回一役，畠山家肯定早有防备，必定会再次做好笼城的准备。如果沿用上回的围城方法，恐怕会耗时更长。”
景胜说道。
“那景胜殿下一定是有良策咯？”
景虎的语气故意上扬，谁都听得出这里头带刺儿。
景胜眨了眨眼睛，吞吞吐吐地说：“从外部难以攻克对方，不如……不如就从内部想办法。畠山家内乱不断，重臣之间明争暗斗。长氏父子扶正春王丸为当主，大权在握。与其对抗的游佐续光、温井景隆一方一定心有不甘，我想……”
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