我们第二天睡了个懒觉，醒来后去甲板顶楼吃了些炸生蚝和牡蛎汤，然后便发现午后已至。到傍晚时分，一切光景和几天前大不相同，岛屿逐渐多了起来，它们零零散散的漂浮在奇异海正北方，连成了一片温馨朦胧的灯光。越来越多的商船在下界超过我们，驶向西方港口。空气更加湿润温暖，也不免有了些许污浊——这便是城市的气息。
苏兰朵人、屠茶人和太波人已不满足困于渺小的西方诸岛，他们用木头、钢材、布料和砖墙扩展自己的地盘。这些小岛经由人类的改造和联合形成了庞然大物，如同一只横亘在天空的巨大螃蟹。甚至这种看得见的扩张也不能满足他们，庞大繁杂的交易航线是他们编织的新地盘。
还未适应这种气氛，我们便到达了目的地。翌日清晨，魁山号靠港了。
八藩区的主要部分坐落于千礁岛南岛，这座渺小岛屿只比南星城大一点，依靠太波人筑的桥连接了周遭小岛，终于宽敞了些许。我首先被这怪异的港口模样吓到了：数十根巨大的钢筋港口从灰色的墙体中探出头来，足足分了六层，如同一座巨大的工厂。大型船只跟着领航船缓缓停靠，中小型船只则要绕过千礁岛，到后面的暗港停靠。
魁山号终于停靠下来，我得以在主甲板看到城市的概貌。我又一次被这城市的奇异容貌吸引了：整座城市色彩斑斓，有青灰色街道、白色墙壁、红色窗框，粉蓝色和绿色的屋顶，这一切堆积在土黄色的起伏小山和簇拥的深绿色植物之中，像一个淘气孩子将玩具随意堆放。密密麻麻的人群聚集在港口，我知道那并不只是单纯的欢迎人群。
我们三人跟着苏兰朵人和屠茶人的使团通过舷梯，踏上了八藩区的土地。山呼海啸的热浪向我们涌来——是当地的温度，头顶的太阳，以及此起彼伏的欢呼声和抗议声。我从未想过这几样能掺在一起，哭笑不得。穿深蓝色警服佩戴圆顶帽的警员组成人墙，阻挡着热情的欢迎人群和示威人群。
我们和使团钻入了早已等待我们的几辆托兰戟厢车内，离开这片乱潮。
“说实话，我们应该乘坐蒸汽艇离开这里。”珠儿大声抱怨道，然而她的话仍然被车厢外的呼喊冲的七零八落，“为什么我们不发明一种地面交通工具呢？”
姜加解释道：“为了安全，整个八藩区都禁飞，方便识别商船。”
为我们开路的是托兰戟骑士。托兰戟骑士源自苏兰朵军团，因此至今所有大鸟骑士仍然沿袭苏兰朵人的装备风格：骑手佩戴鸟翎盔以及将面罩和护目镜合为一体的面罩，披红色披风，内里是锁子甲，腰间是长筒火枪和砍刀，右手执长枪；托兰戟身挂钢甲，同骑士组成一头钢铁怪兽。很快，气势汹汹的骑士便将人群驱散开来。
车队离开了港口，向西北方行进。一路起伏颠簸让我认清了这个岛屿的拥挤和狭促，无数老旧而富有余韵的小房子和街巷从窗外滑过，当周遭突然空荡下来，车队便到达了西北大桥。
太波人拥有极其精湛的造桥技术，这是由于他们从来没有得到过完整的大片土地，只好将几座近礁用桥梁连接起来。穿过宽广的西北大桥后，我本以为彻底甩开了示威或欢迎的人群，却不想仍有一片喧闹在前方等待。
是学生。来自优地大学的学生们聚在一起，脸上涂抹着色彩向我们呼喊，这多半是热情的善意。很明显，这些学生和普通民众并不属于同一阶级，外交官们伸出手向窗外的学生打招呼，引起一片欢呼。
我们终于到了学生宿舍。这里在几天前便被打扫干净，原住客搬回了他们家族宽大的庄园中，将这“寒酸”的小屋留给我们。但我仍然觉得这里条件优渥：宿舍外面的一砖一石的确老迈，然而内饰装修一新。一进宿舍便要脱掉鞋子换上拖鞋，厚实的实木地板光滑整洁。
迟伢苏兰朵敲了敲门，她的穿着比前两天更加正式，而她身后的侍者推来一架移动衣架，仍然准备为她更换一套礼服。迟伢抱歉道：“节奏突然仓促起来了，但这就是我们每天经历的日子，请理解。各个岛群的使团陆续到达了，你们换好衣服就和我们一起前往会场吧。”
她的侍者和化妆师为我们挑选衣服，为女士化了个简单的妆。苏兰朵的正装十分修身，但并不束缚，得益于丝绸十分顺滑柔软。我突然有点紧张，珠儿也一样。
“我宁愿再去冰岩龟的背壳里。”她说。
“但我可不想再见一次噬灵者了。”我说。
准备结束后，我们同迟伢登上了车队中间的一辆红色车厢。一上车，迟伢便开始给我们讲解流程：“你们无须担心，珥拾兰总督希望由他来安排你们的出场时间，所以到达会场后，你们可以在偏厅旁边的休息室一直待着。”迟伢嘱咐道。
我点点头。想到珥拾兰也来到这里，我的紧张情绪缓解些许。
“可否问一下我们算不算是这次会议的主角？”珠儿问。
“跟你们关系最密切的便是开门人主题了。珥拾兰认为现在是公开你的存在的最好时机，珥拾皇帝也早就向这次会议的主持人提交了关于你的疑虑。”迟伢盯着我，“你不需要紧张，珥拾兰如果敢把你摆上台面，就一定做好了完全的准备。”
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