盛年不重来，岁月不待人。
四月，莺飞草长。
纵是多番珍品补着、神医圣手侯着。这皇城中终究是等来了一场国丧。
城中百姓并没有过多伤痛的情绪，毕竟这人在位时也并没有做几件好事。在民间，是无人愿意为其披麻戴孝的。
仅有文武诸臣身着丧服，跪于殿前。
后宫众多妃嫔均于陵前哭的梨花带雨，万分的情真意切。至于哭得到底是帝王崩逝，还是自己今后的命数，就不得而知了。
三皇子在两个月前，就已经启程前往边陲封地。遵先皇遗诏，此世不可回皇城。
其余皇子们皆于正殿跪经斋戒。章缨身穿一袭白衣，隐了身形，跪坐于楚焕身侧。
皇后自缢于坤宁宫中，留下书信言说自己在世上已然了无牵挂，不若为先帝殉葬，到黄泉去寻她的儿子和丈夫。
半月之后，楚焕继位，登基仪典从简。
令先皇与先皇后合葬于皇陵，追先皇谥号为：慈。
后又追封生母为纯善皇后。
七皇子自请带其生母去皇陵守陵三年，楚焕应允。若留在宫中，按位分，七皇子的生母当给先皇殉葬。
楚焕成全了七皇子一片孝心，亦是成全了他们二人曾经的兄弟情义。
皇长子与皇四子分别赐封地于江州和甘肃。
自此，楚焕的皇权之争已矣，历时整三年。
…
养心殿内
章缨照常卧于软榻之上。
如今，她已然不再是当初那副少女的模样了。她的使命达成，楚焕继位那日，她的人形便已成长为窈窕佳人，灵力也增益许多。
她仍手执狗尾草晒着太阳，望向正伏在龙案上批阅奏章的楚焕。
阳光依然洒落在他的肩头，镀上一层柔柔光晕，一如从前那般。他们好像什么都变了，却又似什么都没变。
章缨看了片刻，而后懒懒问道：“你为他…封谥号为‘慈’，为何？他似乎从未仁慈过。”
伏在龙案上的身影僵了僵，随后缓缓道：“或许为人子的，终归还是会崇敬自己的父亲。”楚焕落了笔，自龙椅上站起身来，向章缨走去。
他继续说道：“哪怕他并不是个好皇帝；哪怕他被千万人唾弃；哪怕他曾经……弃我、嫌我。可他如今死了，我还是十分伤感。”
楚焕扯了扯嘴角，自嘲般笑了笑：“为他追谥号为慈，或许只是想骗一骗我自己，我也有一位慈爱的父亲。也曾父慈子孝、共享天伦。”
“我不舍他离我而去。”楚焕立于女子面前。缓缓道：“你呢？章缨，你可会有不舍的情绪？”
“我……”章缨看着楚焕近在咫尺的脸，他迎光而立，身形挺拔，早已经不是曾经那个单薄少年。时光将他打磨成一个真正优秀的帝王。
他从此都是属于黎民苍生的了。
章缨不晓得自己是何种情绪，也不晓得楚焕说的不舍是指什么。她只是一只圣兽，无心无情。
她唯有呆呆的看着他。良久。
终是楚焕忍不住先开了口，他问道：“你要走了吗？回你的方壶山中去吗？”声音闷闷的，有些不稳。
这个问题，楚焕已经逃避了很多时日。自继位那一刻起，他就开始了坠坠不安、提心吊胆的日子。他生怕某一天清晨醒来，再也看不到章缨的身影。
今日，他终于煎熬不过，问了出来。在期待又害怕中等待着她的答复。
“待你继位，天下太平、黎民稳定之时，我便功成身退。”章缨茫然重复道：“这是当初，你与我定下的诺言。”
铜壶滴漏滴滴答答的响着，在这空旷且安静的殿中，显得格外刺耳。
“你能不能……就当我那时没有说这句话。留下来，守着我？”楚焕紧紧盯着眼前的女子，似是鼓起了极大的勇气。
没有回答。
他又急急道：“你说要我成为帝王。勤政爱民，做五十年心系苍生的圣明君主。你若不在我身边，如何能知晓我有没有做到呢？”
“留下来，守着我，监督我做好这个圣明君主。”楚焕将双手搭在章缨的肩上，不停蛊惑着，语气卑微得近乎乞求。
四目相对，楚焕那布了血丝的眸中，脆弱、急切、无措，通通暴露无遗。
章缨并未回答他的问题，只认真说道：“楚焕，若我留在你身边，会阻你龙脉气运。”
她深深吸了一口气道：“我的使命是为苍生挑选圣明君主，辅其功成。你如今天子命数已成，我若仍然流连于此，与你接触。天长日久，我自身灵力便会消散殆尽，楚国龙脉也会被我吸收干净。”
“楚焕，即便如此，你仍然要我留下吗？”章缨的语气十分轻柔，可听在楚焕耳中，却是如轰雷贯耳，有千斤之重。
即便楚焕相信这世间之事尽在人为，想用那龙脉赌上一赌。可却无法接受章缨会因此消散于天地之间。
他可以拿自己的性命去搏，可却万万不敢拿她的性命去搏。
她本是，那般无拘无束、自由自在的。
他猛然转过身去，语气是抑制不住的颤抖：“何日启程？”他问。
于楚焕而言，此时等待回答的每一刻都是万分煎熬，可身后之人却迟迟没有出声。
殿中再次陷入沉寂，许久，久到楚焕以为殿中只剩下自己一个人。
他想确认章缨是否已经走了。于是又缓缓回身，却正对上女子的眸子。
“楚焕，我可在城外林中，守你到下一个国丧。”短短一句话，她说得极慢极慢。
楚焕听得真切，心中却是五味杂陈。
他本以为此事只有两条路走。其一，章缨愿意留下，相守一世。其二，章缨不愿意留下，回她的方壶山。
可他没有想到，竟还有第三条路可以走。
章缨虽不能留在宫中，却仍守在皇城。这意味着，她愿意为他驻足人间。哪怕此生不复相见，她依然愿意。
他分明记得，那一年的书架上，落了薄尘的古籍之中写着：圣兽天禄，生性留恋故土。
足矣，足矣。
他转身抹了抹有些干涩的眼睛走向殿外：“一言为定。”他道。
“一言为定。”章缨答。
女子立在原处，对着楚焕渐行渐远的背影喃喃道：“我今日，本想同你讲，光禄大夫之女，今年正值二八年华，是个良人……”
楚焕的脚步并未停歇，他迈出殿门，似是没有听到。
“楚焕，这条至尊之路，往后仅有你独自一人走下去了。”
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