秋去冬至，朝廷上汉元帝刘奭依然特别宠信宦官，认为宦官没有家室，不会缔结“外党”。
外戚、儒臣、宦官三种势力角逐，宦官俨然成为了大赢家。
中书令石显威权日盛，贵幸倾朝，一言九鼎，公卿以下无不畏惧他。元帝虽贵为天子，性格上太好被糊弄，权柄握在石显手中，一切听任石显说了算。
石显不仅与宫廷太监结为“内党”，而且勾结元帝宠臣驸马都尉侍中史丹、大司马许嘉等外戚，拉拢那些见风使舵的丞相匡衡、御史大夫贡禹、尚书令五鹿充宗等儒臣，结为“外党”；内外呼应，兴风作浪，党同伐异，元帝放纵宦官逼死太傅萧望之，放逐其他儒臣，导致纲纪紊乱，吏治腐败。
在内宫，汉元帝刘奭既宠傅婕妤，也宠婕妤冯媛，就是不知怎么的不爱鸟皇后王政君。
傅婕妤在元帝为太子时随王政君后纳为妻妾，生有一男一女，女为平都公主，男为定陶恭王刘康。刘康颇有才艺，人又机灵，极受汉元帝喜爱。
冯媛则元帝时入宫为婕妤，元帝游虎圈时有熊逸出欲上殿，众妃纷离，冯婕妤直前挡熊而立，左右侍卫才趁机格杀熊，为元帝所重，生子中山孝王刘兴。
汉元帝想提高二人的身份，认为二人都有子为王，但不好称王太后，于是改称为昭仪，赏以印绶，位在婕妤之上。
昭仪为昭其仪，尊重之意。
傅昭仪美娇娘一个，聪慧有才识，知道先帝在时独宠刘骜，元帝因子得承大统，王政君又安稳守已知书达理循规蹈矩，几次小动作仍是不见撼动皇后王政君，遂有心拉拢人心，常施小恩小惠于人。
下至宫人左右，感恩她宽容大度，纷纷为她祝酒祭地，愿她长寿。
随着年龄增长，太子刘骜却终日沉湎于玩乐，无所事事。
建昭四年（公元前35年），中山哀王刘竟去世，太子刘骜前往吊丧。刘竟是汉元帝的幼弟，和刘骜游学一块长大。
汉元帝望见刘骜，感念刘竟，悲伤不已。
刘骜到了跟前却没有哀伤的表情，汉元帝很是恼火：“哪里会有一个人不慈和仁爱却可以奉祀宗庙，作百姓父母的呢？”
对刘骜深为不满，觉得这个儿子不配做人主。
汉元帝把这想法告诉了自己的宠臣，曾被他诏令护佑太子的史丹。
史丹做过中庶子，曾为太子侍从官，对太子还是有往来深情的，听后内心大惊，连忙向汉元帝谢罪道：
“臣的确见陛下哀痛中山王，到了因为感伤而伤身的情况。早上太子准备进见时，臣私自叮嘱不要哭泣，以免陛下感伤。罪在臣下，当死。”
元帝听后，责怪的意思才慢慢消解。
傅昭仪初听元帝想改立刘康为太子时一喜，后又听元帝说因为刘骜是宣帝爱孙及大臣们力保刘骜太子之位，没有付诸实施，甚为恼怒。
在元帝面前又不好表露出来，只好收起内心之恨，懒洋洋躺在元帝怀里对着元帝说：
“康儿聪慧，年龄尚幼，皇上可多加以训导，愿其有所才华，日后好有所作为。”
元帝听后大为感动：
“傅昭仪真是朕的知心，不仅不责怪于朕，还如此通情达理，实为难得！”
不由得捧起傅昭仪之脸亲了又亲，多多少少感觉到了傅昭仪的一丝不快，又抚摸着安慰道：
“朕心中自有主张，傅昭仪要对康儿多加督促，国家大计非儿戏，光是聪慧不足以治邦安民，须友睦兄弟，孝顺尊长，有所取舍，有所胸怀才行。”
傅昭仪听闻，心中大宽，蹭话媚笑道：
“皇上就知道胸胸胸的，一天到晚不为我们娘俩多盘算盘算！”
傅昭仪娇羞答答，春光泛红，元帝不免心动，就近拉过傅昭仪。
傅昭仪软绵绵的，似全身已化，身子渐渐发热，主动迎合着元帝。
竟宁元年（公元前33年）春，汉元帝偶得风寒，病卧后宫，傅昭仪及其儿子刘康，常在榻前侍奉。
傅昭仪命人守卫从严，探视须视皇上病情有缓，皇上亲自点头应允方可。
禁卫内侍平时多受傅昭仪小恩小惠，又深知其受元帝宠爱，哪敢轻易放人进去，就连皇后王政君和太子刘骜也难得见上皇帝一面。
傅昭仪见元帝病重，在元帝醒时偶有哭泣，言道：
“皇上可要保重龙体，要不妾身娘俩孤依无靠，谁来宠爱奴家？”
傅昭仪的父亲是河内温县人，很早就去世了，其母改嫁魏郡人郑翁，生子郑恽。傅昭仪年少时，是上官太后的才人（注：西汉宫廷女官），自从汉元帝刘奭被册立为太子后，才得以进幸。
刘康年幼，外戚在朝中如皇后王政君般同样受宦官限制，多不授用。亲近的大臣虽有，也非权重位高之人。傅昭仪内心焦虑不亚于皇后王政君，只能祈祷元帝病好，借以时日立稳刘康。
元帝时好时坏，昏昏沉沉，在傅昭仪不时的暗示提醒之下，渐起更换太子之念，在偶有清醒之时，让傅昭仪叫了石显、许嘉、匡衡、史丹等一干大臣，前来商议了一番。
王政君和刘骜忧心忡忡，一筹莫展。王政君盘衡考量一番，对刘骜道：
“中书令石显乃宦官出身，向来与母不睦，与傅昭仪冯昭仪一干众人也不甚亲近，想必中立，不会过多干扰。”
“许嘉之女，现为太子妃，当为太子着想，皇儿可让太子妃近日多回，让许父多与皇上接触进言。”
“丞相匡衡世故，不会过多倾斜他人，召之亲近友好即可，不可外露加官进爵之明显意图，以防落入他人之口，徒生是非。”
“驸马都尉侍中史丹为人知足，乐于爱人，虽貌若放荡不检点，然谨慎周密，内心还是正统，深得皇上宠信。曾为太子侍从，平日倒也与母后太子亲近多有往来。待母后招他前来商榷，太子也不妨与他见上一见，稍加旁敲侧击。”
史丹见皇后太子焦虑，自然应允，借着贴身宠臣的身份直入寝殿探病，趁寝殿中只有元帝一人时，独自闯入室内，伏在元帝床前声泪俱下地为太子求情。
元帝心软，优柔寡断，见史丹泣不成声，不免大为感动，长长叹了一口气道：
“史爱卿请起，听众人之劝甚为有理，国家之根本不可轻易左右摇摆，朕不会更替太子，动摇民心。”
史丹听后心里有底，连连叩头请罪。
汉元帝接着说：
“朕的病恐怕不会有好转的可能，希望你们好好辅佐皇太子，光我大汉，不要辜负朕的重托！”
刘骜皇太子的地位这才稳定了下来。
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