岑平想了一会，说道：“许是有人看中了芙蕖姿色，出了高酬将她买下，这才没去北边。”
万宁道：“可那叫虎彪的，只是个卖卤味的，不像是有钱的样子。而且若说要卖高价，那凭芙蕖的姿色，定会有那富贾豪商愿意出价，怎还会落到一小贩手里。”一顿，又问：“不知胡四可已伏法？”
岑平道：“提刑司的审核已过，定于年后行刑。”
万宁问道：“可否让我见一见胡四？”
岑平摇头道：“你个姑娘家还是别去牢房那般浑浊腌臜之处，何况那胡四是不会说的。他坚持此案芙蕖毫不知情，若不然此女早已一起收监伏法。我见此女不似安分守已之人，且发生了这事，府里也不会再留她，便做主将她发卖了。”
“您一定也知道她和二哥哥的过往，所以才会想将她发卖去北边吧？”万宁问。
“嗯，我对她和昶哥儿的事有所耳闻。我听大娘子说过，芙蕖怂恿昶哥儿要抬她做妾，被大娘子杖责惩治。
后来怕她继续引诱昶哥儿，便将她放于菁儿院中看管。”
万宁道：“那么按您所见，这次芙蕖会不会是故意安排了与二哥哥的巧遇？”
岑平微愣，说道：“她为何要故意与昶儿相见？”
万宁道：“因为她想翻身，二哥哥是她最后的希望。”
岑平眉头皱起，沉声说道：“那我就派人断了她这个指望。”
万宁道：“您打算怎么做？”
岑平道：“明日派人将她和那男人驱逐出秀州。”
万宁摇摇头，说道：“芙蕖并未犯事，若出动衙差驱逐，定会引起百姓非议，这会有损您的官声。”
岑平很高兴万宁会为岑家考虑，含笑问道：“那宁儿觉得该如何办才好？”
“先查查芙蕖是如何到了虎彪手上，再要找人看住二哥哥，让他不要再接触到芙蕖。待一切查清楚后，再做决断。你觉得可否？”万宁问道。
岑平点点头，表示赞同。
第二日，房氏给几个孩子做的过年新衣由制衣铺送进府里。
虽然房氏不待见万宁，但在吃穿用度上她倒没怠慢她，一应都是与岑菁一样的，就是岑芯她也是给她做了四大件新衣，一件披风，还有一盒子的花钿、首饰。
众人收到新衣，自是喜气洋洋地换上瞧瞧合不合身，就连老太太也穿上新做的绸缎袄子，不停了地走来走去，问大家好不好看。
“好看，好看，可真好看。”段嬷嬷瞧着老太太的风度不减当年，这紫色缎子穿在身上，高贵优雅，上头的华美纹理更让穿着之人添了几分贵气。
“就你这老妖婆嘴甜，宁儿都没夸我呢，你倒好，夸个不停。你可知道啥叫好看？”岑老太太嗔视段嬷嬷一眼.像个小娃娃一般讨要赞美。
“好看，绝对好看。”万宁赶紧出声赞道。
“呵呵，那还是你送的这块料子好看，我可喜欢了。”岑老太太被人夸的行动都灵活起来，照着镜子转圈圈。
“姑娘这块料子可是送到了老太太的心坎上。她早就想要买一块妆花缎做新年新衣，姑娘这就送来了一块，且还是最时兴的鱼妆缎。你说老太太能不高兴么？”段嬷嬷乐呵呵地说着，只要老太太高兴，她们这些老仆人怎样都成。
万宁低头抿唇浅笑，她其实也是歪打正着。买这块料子纯粹是因为它贵，是一件拿的出手的见面礼，没想到老太太会这般喜欢。
“宁儿，你也试试这几件新袄子。”老太太取过一件大红银纹袄子，让万宁试试。
万宁笑着接过，手却伸向几案上一件粉色绣百花的袄子。
“祖母，我更喜欢这件。”万宁道。
岑老太太拿过两件衣服仔细瞧了，然后还是将大红的袄子递给万宁，说道：“小娘子就该穿得热热闹闹的。”
说完见万宁接过后并未立即去试，又补充了一句：“这几件衣服都是你的，大娘子生怕你们过年无新衣穿，这一口气做了许多。”
万宁知岑老太太这是在帮她和房氏和缓关系，不由一笑，说道：“确实应该谢谢大娘子。”
两人正说话，就听有人来报，岑昶和岑晖过来请安。
岑老太太命人收拾好新衣，准备些茶水点心，这才请了他们进来。
小岑晖拜见完祖母，一滋溜就冲到了万宁面前和她说话。
自从上次之事后，岑晖对万宁也是亲得很。这姐姐比大姐岑菁温柔，又比小姐姐岑芯有趣，他更喜欢找她玩。
岑昶见岑晖与万宁也很亲昵，心中暗暗生气，想着这人不知使了什么妖法，个个对她都越来越好。
“晖哥儿，过来。”岑昶低声对岑晖吼道。
岑晖却理也不理，吃着万宁给他的点心，又喝着万宁喂他的茶水，正享受着呢，哪还会搭理岑昶。
岑昶生气，却又不能当着老太太的面爆发，只能憋着瞪了这小家伙一眼。
“昶哥儿，过了年你也十九了，可有什么打算？”岑老太太瞧着几个孙辈在那暗暗斗气，不由一笑，开口问道。
岑昶连忙回道：“孙儿想加倍努力读书，考个功名。”
“嗯嗯，这是好事。”岑老太太抬眸瞧着自己的孙儿，本想提及婚姻之事，但想着岑旸也还未有定亲，便没有开口。
又过了一会，岑老太太说有些累了，让段嬷嬷扶着她进了里屋休息。
这屋里只留下了三个小辈。
“你找我何事？”等老太太走后，万宁便开口问道。
岑昶一愣，说道：“谁说我要找你？”
万宁笑了笑，道：“以往你来请安，说几句就走，从不会等到祖母歇了还不走。”
岑昶看了看万宁，沉默一会才说道：“我是想来问问，你可有办法救芙蕖？”
“没有！”万宁直截了当回道。
“你…”岑昶没想到万宁拒绝地如此之快，一时间不知道该说什么。
万宁给岑晖擦去嘴角的点心碎末儿，说道：“有些人有些事既然已是不可能，为何不干脆将她抹去，各自安好。”
岑昶眼睛眯了眯，说道：“你以为所有人都似你这般无情吗？”
万宁道：“当断不断，后患无穷。”
岑昶猛地起身，怒容满面。
万宁以为他又要撒泼骂人，却见他瞪着她一会，终碍于这是在集福堂，没敢大声喧闹，只能愤慨离去。
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